постарался, — произнес он равнодушно, его голос был глубок и спокоен, словно шум прибоя. — Духи довольны, духи сыты, и отныне ты признан владыкой.
Молча стоял перед ним, окруженный остатками уничтоженного города, чувствуя тяжесть своих действий. Я уничтожил два города, поглотив их землей, сделал все, что он требовал, но вместо удовлетворения я чувствовал только пустоту и безнадежность.
— Спасибо? — произнес я нехотя, мой голос звучал хрипло и устало. — А вы какими судьбами в наших краях, наставник? — я хищно улыбнулся в ответ, пытаясь скрыть свою растерянность.
Сахиби Алов повернулся ко мне, и его взгляд стал пронзительным, словно он видел меня насквозь. В его глазах не было ни удивления, ни радости, только равнодушное спокойствие и арктическое бесстрастие.
— Я пришел посмотреть, — произнес он. — Ты выполнил задание. И доказал, что достоин власти.
Хозяин Огня сделал шаг ко мне, и я чувствовал, как его магическая энергия проникает в моё тело, пронизывая меня до костей. Я не мог оторвать от него взгляд, словно был заворожен его мощью.
— Но власть — это не только сила, — продолжил он, его голос был крайне спокоен, но в нем звучала и лёгкая угроза. — Власть — это ответственность. И ты должен помнить о ней всегда.
Сахиби Алов сделал еще один шаг и остановился прямо передо мной. Его лицо было невыразительным, но в глазах я увидел глубокую пустоту, словно он видел не меня, а моё будущее, которое было темным и неопределенным.
— Помни об этом, — прошептал дух, и я чувствовал, как обжигающий холод его магии проникает в мою душу. — И помни о нашем пакте. Сделка не простит тебе измены, — почти зловеще прошептал он.
Я склонил голову в почтении перед своим наставником, чьи знания были дарованы мне как драгоценный дар. Его глаза, укрытые темными очками, смотрели на меня с бесстрастным спокойствием, словно он видел меня насквозь.
— Я буду наставником, ибо ваша наука была постигнута не зря, — произнес он спокойно, его голос был глубок и спокоен, словно шум прибоя. — Но как мне побороть пламя ярости? Обуздать гнев? Я желаю управлять эмоциями и страстями, а не чтобы они мной, — посетовал я на бытие, чувствуя, как жажда контроля над собственными эмоциями давит на меня, словно каменный груз.
Дух услышал мой вопрос, но не ответил сразу. Он сделал шаг вперед, его ноги не издавали никакого звука, как будто он парил над землей. Его бирюзовые глаза были погружены в глубокую мысль, словно он заглядывал в самую глубину моей души.
— А так ли нужен контроль? — прошептал он, его голос звучал подобно треску костра, теплому и уютному, но в то же время загадочному и непредсказуемому. — Растворись в эмоциях, стань сам своей страстью! — его глаза вспыхнули чистой магией, озаряя всё ярким светом. — Забудь про контроль. Сильнейший ни перед кем не отчитывается, а просто берет то, что ему нужно. — властная аура практически впечатала меня в землю, и я чувствовал, как моя воля слабеет под его давлением.
Он усмехнулся, поправляя очки, и в его глазах я увидел не сострадание, а глубокое понимание. Он понимал мою страсть, мою жажду контроля, но он также понимал, что именно она меня ослабляет.
— И вообще, вопросы контроля — это не ко мне, — произнес Сахиби Алов более спокойно, но в его голосе звучала угроза. — Я учу тебя силе, а не контролю.
— И я ценю это, мастер, но порой силы становится слишком уж много, а для её огранки нужен контроль. — начал спор я, пытаясь скрыть растущее беспокойство. Моя рука машинально потянулась к посоху, но я быстро остановил себя. Спорить с Сахиби Аловом — всё равно что пытаться укротить безумный морской вихрь.
— Много силы? — его басовитый смех прокатился по равнине, словно гром, заставляя дрожать землю под ногами. — Смешно. Однако! Силы никогда не бывает много, а жар всегда уместен и дарует тепло. — Он закончил с ироничной улыбкой, но я уже чувствовал неприятное потепление вокруг.
Мое тело начало покрываться потом, дыхание стало частым и неровным. Я уже отчетливо чувствовал, как кожа то и дело вспыхивает, словно от касания горячего угля, и следом тут же регенерирует, оставляя после себя нежную розовость.
— Контроль — это удел слабаков! — свет из-под очков Сахиби Алова практически ослеплял, словно два солнца взорвались в его глазах. — Сила не нуждается в контроле. Она сама знает, что делать.
Его слова прозвучали не как упреки, а как истина, не подлежащая сомнению. Я чувствовал, как моя воля слабеет перед его мощью. Я был готов спорить, доказывать свою правоту, но в глубине души я уже понимал, что он прав. Сахиби Алов сделал шаг ко мне, и я чувствовал, как его магическая энергия окутывает меня, проникает в мои кости, в мою кровь, в мою душу. Это было не угрозой, а предложением, предложением раствориться в его силе, отказаться от контроля и позволить ей управлять собой.
Я уже чувствовал, как моя воля колеблется, как моя жажда контроля угасает под натиском его мощи. И видел в его глазах искушение, возможность раствориться в его силе, отказаться от борьбы и просто поддаться течению. Но я был не согласен с таким исходом.
Ярость, словно волна, прокатилась по моей душе, смывая с собой все «поводки» духа. Я рыкнул, глубокий и грозный звук, вырвавшийся из глубины моей сущности. Ибо не мог поддаться, не мог отказаться от своего пути. Я жадно впитал его силу, но отринул контроль.
Сахиби Алов улыбнулся, и в его глазах я увидел одобрение. Он знал, что я не так прост, что я не сдамся без борьбы. Он прекратил ментальное давление, и я почувствовал, как моя воля возвращается ко мне.
— Хороший мутант, — произнес он спокойно, его голос звучал как шепот ветра. — Испытание силой также пройдено. Но я не шутил про контроль. Так что порой важно уметь отпустить «поводок», но, надеюсь, ты и сам это понял, мой ученик, — он хлопнул меня по плечу, и я почувствовал в его жесте не только уважение, но и некоторую грусть.
В этот момент меня озарило.
— Важна балансировка над всем и вся, это и позволяет обрести идеальный контроль? — живо заинтересовался я у духа, чувствуя, как в моей голове рождается новая мысль.
— Хорошая мысль. — Он на секунду задумался, словно пытался проанализировать мою мысль, и я увидел в его глазах искру интереса. — А что ты на меня смотришь? Думаешь, я знаю? — Сахиби Алов рассмеялся мне прямо в лицо, его смех был глубок и загадочен, словно
