- Позвольте представиться: экс-мажордом Изумрудного дворца, Ильвар Даль - Нирас.
- Здравствуйте, - немного нервно ответила я. - Очень приятно.
- Следуйте за мной, - кивнул он и снова побледнел до состояния легкой дымки.
Экс-мажордом... Это покойный, что ли?!
Какие тут оригинальные должности... И многоразовые слуги. 'Вы внезапно умерли?! Не беда, работа найдется даже для эктоплазмы...'
Шли мы недолго. Я бы сказала, что на удивление недолго, особенно если учесть, что в прошлый раз дорога в сопровождении кикимора тянулась минут двадцать.
Вот же расчетливый тип!
Он приучал меня к виду местных жителей. Именно поэтому и протащил по главным коридорам, сделав при этом немалый крюк. Да еще и за руку держал. В своем возмущении по поводу статуса, и того, что он меня так же увел от Элливира, я совсем забыла, как сама цеплялась за зеленого. И тогда его прохладные пальцы были якорем, и не давали окончательно распрощаться с уверенностью, что я все еще в здравом уме.
Эти мысли остудили необоснованный гнев, и теперь я только боялась. Будущего. Неужели спустя сутки сработал инстинкт самосохранения?
Когда призрак с полупоклоном завис возле знакомой двустворчатой двери, я поняла, что мы пришли.
Раздался резкий стук, и я вздрогнула, с удивлением уставившись на ярко светящегося Ильвара. Так вот как... Ну конечно, он же бесплотный.
Потом створки распахнулись под незримой рукой, и он влетел внутрь.
- Господин, ваша риале прибыла.
- Замечательно, - ответил ему знакомый голос. - Проси.
Я выдохнула, развернула плечи, гордо вскинула подбородок и напомнила себе, что у меня в роду три поколения военных. А стало быть, трястись перед встречей с местным кикимором вовсе не обязательно! А значит - шагом марш!
Когда я зашла в кабинет, то дверь за мной почти сразу неслышно закрылась, недвусмысленно отрезая пути к отступлению. Впрочем, куда я теперь от Феликса. Как, впрочем, и он от меня! Психолог господину управляющему нужен.
Но стоило мне внимательнее рассмотреть сидящего напротив мужчину, как я мигом забыла обо всех метаниях и всерьез задумалась, а не ошиблась ли кабинетом. Может это вообще больница на родной Земле?
А все потому, что за столом сидел человек.
Смуглый темноволосый мужчина, не глядя на меня, махнул рукой в сторону кресла напротив него и продолжил что-то писать перьевой ручкой на белоснежной гербовой бумаге
- Садитесь, Юлия.
Как понимаю, меня удостоили чести лицезреть вторую ипостась Болотного Лорда? Но с чего бы такое? Он сам говорил, что это очень личное и человеку дальнего круга такого не показывают.
Осторожно присела на краешек кресла, внимательно разглядывая хозяина кабинета. Феликс так неожиданно поднял глаза, что я даже вздрогнула от неожиданности, когда поймала его светлый взгляд.
- Привыкайте, - он без объяснений понял причину моего ошеломления. - Отныне вы в моем ближнем круге, а это не только дарует привилегии, но и накладывает обязательства. А в этом виде мне иногда комфортнее.
Восхитительно. Не успела прибыть и уже по всем фронтам должна.
- Феликс, - осторожно начала, усилием воли вернув себе присутствие духа. - А то, что я не принимала обязательства, вас не смущает?
- Ни капли, - безмятежно улыбнулся управляющий, откинув упавшую на скулу длинноватую волнистую прядь, и в ней, в солнечном свете на миг сверкнула зеленая искра. - У вас выбора нет, любезная.
Я сидела и смотрела на него, затягивая молчание, но ни капли об этом не сожалея. Думать полезно. А в таких ситуациях - тем более. Кикимор не прерывал меня, а с искренним любопытством наблюдал. Вспомнила его фразу про 'поведенческие реакции' и на миг ощутила укол раздражения. Экспериментатор, чтоб его!
Так... Какие у меня варианты?
А, собственно, никаких. Можно попробовать сделать 'финт ушами' и, помахав лапкой, уйти в отдел, который попаданцами заниматься и должен. А с другой...
Он - управляющий Изумрудным дворцом. Третья линия наследования престола. А если кикиморам свойственна мстительность? Тип с такими возможностями может очень много гадостей сделать.
Потому бессмысленно. Даже если я попытаюсь качать права, он только посмеется, как тогда в саду, и вкратце обрисует мне будущее без его сиятельной персоны на горизонте.
Но я дар Богини. И еще у меня есть определенные обязательства. Хоть не мир спасать, и то ладно.
Да и вообще, перед тем, как брыкаться, стоит спросить, что означает термин 'риале'.
- Можно узнать более подробно, что из себя представляют пары 'местный - переселенец'? - напрямую спросила, а потом добавила. - Ну и конечно, очень интересно, кем же вы обозначили меня. И про вышеупомянутые обязательства... подробнее, если можно.
- 'Риа-рил', - он задумчиво побарабанил изящными пальцами по темной полировке стола. - Они вынуждены проводить вместе хоть один день в неделю, для того, чтобы произошел обмен энергией, которая помогает попаданцу выработать иммунитет. 'Риале - риалан', - понятие гораздо шире. Камни создают узы. Потому, как правило, именно это используют, чтобы привязать сильного переселенца к аристократу высшего звена того Сектора, в который он попал. Если риале - женщина, а риалан - мужчина, то это имеет еще одну грань. Вернее, ее вероятность.
Что-то мне концовка не нравится. Да и вообще... Я не являюсь той, к кому можно применять такое. Обычная, слабенькая, случайно попавшая в шаловливые лапки к Зеленой Богине.
- И что за грань? - решила пока не паниковать раньше времени. А вдруг я слишком плохо о нем думаю?
Феликс с сомнением на меня посмотрел, взял в руки лежащие на столе очки с зелеными стеклами и начал рассеянно водить пальцем по дужке.
- Эм... - судя по всему, услышанное меня не порадует. - Это возможность более плотного тактильного контакта.
Класс!
- Феликс Ла-Шавоир, Болотный Лорд Сектора Малахит, - разъяренно зашипела я, резко поднимаясь и с громким хлопком ударяя ладонями об стол со своей стороны. - У последней гадюки совести больше! Мне рассказать, куда вы можете пойти с этими 'возможностями контакта' или сами догадаетесь?!
Секунду ничего не происходило, но потом голубые глаза нехорошо сощурились, он тенью метнулся вперед, накрыл мои ладони своими и все также тихо и невозмутимо продолжил:
- Каждый понимает в меру своей испорченности, Юла.
- Да как еще прикажете это воспринимать?! - взвилась я, пытаясь выдернуть руки из его хватки и не краснеть оттого, что резкое, немного вытянутое лицо мужчины оказалось вдруг совсем рядом. От него горьковато пахло полынью и ромашкой.
