Он замер, мгновение подумал и констатировал:
- Да вот, собственно и всё. Всё остальное узнаете на месте по ходу действия. Но будьте готовы прямо после десантирования вступить в бой. М-да... Вопросы есть?
Всем не терпелось начать сражения немедленно, и всё равно отыскался один дальновидный прозаик:
- Что с трофеями?
- Всё что вы отыщете в покинутых, но освобождённых вами городах и землях - ваше!
Ну и один балагур:
- А как в мире Мерлан с прекрасными дамами?
- Более чем! - заулыбался Торговец, хотя сразу и погасил улыбку: - С юношеского возраста парни вынуждены сражаться за жизнь своих близких с оружием в руках. Поэтому гибнут, так порой и не создав собственной семьи. Вследствие подобной высочайшей смертности среди мужчин, женского населения в том мире до восьмидесяти процентов, но и они гибнут вместе со всеми на стенах городов и весей, когда твари собираются все вместе и ведут массированные атаки.
Больше вопросов не последовало. Короли благословили подданных своими символами власти, королевы, принцессы и придворные дамы взмахнули надушенными платочками, прощаясь с цветом рыцарства Гинвейла, а сам Торговец исчез в блеске молний прямо с места своего выступления. Вместе в ним исчезла и первая полусотня.
Затем полусотни, а то и сразу целые сотни стали пропадать с регулярностью в одну, две минуты. Более редко в иной мир забиралось сразу по сто пятьдесят рыцарей со всем имуществом для дальнего военного похода.
Понятно, что переброска восьмитысячного войска рыцарей - это невероятная по тяжести и расходу сил работёнка. На это дело отводилось только энергии в магических накопителях, не менее чем в полтора кристалла. Ну и времени - два часа. Не меньше... Ко всему прочему в предстоящей работёнке очень мешали заплечные ускорители, и Светозаров их попросту оставил с самого начала в замке. Зато не погнушался ещё при экипировке надеть широкий пояс Йо-Йо, который автоматически защищал всё тело от жидких ядов и отравляющих газов. Не забыл прихватить и второй подарок хаерсов, прибор для усыпления на большом расстоянии. Тот назывался не совсем благообразно "сундук", за свою форму в виде продолговатого ящичка, но из-за малой, компактной формы, прекрасно помещался в одном из карманов сюртука.
А дальше началась нудная и весьма тяжёлая работёнка.
В основном заброс десанта происходил вполне нормально. Если в ближайшем от поля десантирования посёлке или городке курились дымки, значит народ там жил. А ходящие по полям твари - сразу становились объектом разнузданной и отчаянной охоты со стороны рыцарей. Соскучившиеся по рубке воины, на застоявшихся лошадях выплескивали из себя всё недовольство бездельничаньем, накопившуюся злость и тягу к приключениям.
Иногда над крышами дымы не вились, людей видно не было, а проломленные изгороди или стены говорили сами за себя. В такие места Дмитрий Светозаров перекидывал ещё пятьдесят, а то и все сто воинов. Именно для таких случаем он и удвоил общее количество рыцарей, которые рвались добровольцами в иные миры. Запас карман не тянет, как говорится.
Ну и в некоторых случаях десант сходу попадал в поле под стенами города, за который отчаявшиеся люди вели непрерывное сражение с атакующими магическими тварями. Для потерявших всякую надежду на спасение горожан, гром и молнии, а затем радостный атакующий рёв закованных в сталь рыцарей, наверняка запоминался во всех подробностях и деталях до самой смерти. Как и непосредственная атака нежданных спасителей на самих монстров, слегка ошарашенных и растерянных от своего магического бессилия.
Естественно, что в места сражений, граф Дин перебрасывал ещё подкрепление, а в особо критических случаях ещё и прихватывал самое крупное скопление магических хищников и переносил, так сказать попутно, в иной, совершенно безжизненный и окаменевший от зноя трёх солнц, мир Огненной Патоки. Кстати именно туда, совсем недавно он переносил останки крокоспрутов из околиц замка Волчий Шар из Лудеранского леса. А во время нынешних визитов успел заметить, что от крокоспрутов остались только горы иссушенных мумий. Так что живые магические твари и их Прикормыши даже косточками не успеют полакомится. Шансы выжить, конечно, у них имелись. Гипотетически, не больше! Ведь для этого следовало во время непрекращающегося дня, пройти под зноем по раскалённым пескам пару сотен километров, добраться до не менее раскалённых гор и там отыскать соответствующие пещеры. В тех пещерах можно было и воду найти, и грибы, и огромных лягушек для пропитания. Но забраться в них мог только разумныы человек. Чьи следы обитания отделённым сознанием как-то при обследовании и отыскал Светозаров в далёком прошлом. Причём не только следы, но и некоторые надписи и рисунки. Вот в них и фиксировалось название мира: Огненная Патока.
Причём этот раскалённый мир ещё был уникален по одной причине, которую Торговец всё время откладывал для исследование на потом. В те самые горы, он попытался прыгнуть своим испытанным способом и ...у него ничего не получилось! То есть в горах таился какой-то особый состав минералов, или руд, которые аннулировали умения Торговца. Скорей всего не только туда попасть, но и вырваться оттуда не получилось бы. Только пешочком, по той самой пустыне и под лучами трёх солнышек.
Вот потому и откладывал обследования, просмотрев только отделённым сознанием, будучи там вместе с Аристархом. В тот краткий визит, больше никаких упоминаний о живущих в древности людях отыскать не удалось, как и некогда было исследовать все остальные горные отроги. Зато лучшего места чем пустыня, для уборки мешающих, а то и агрессивных туш хищников - было не найти во всех вселенных. Раскалённый песок. Жара от трёх солнц. Смерть.
Но в любом случае к концу второго часа напряжённой работы по переносу тяжеленных рыцарей, Торговец ослаб и физически и морально. Такого десантирования, передислокации из мира в мир целой армии, ему в своей жизни проделывать не доводилось. К тому же он заметил, что энергия второго кристалла уже подходит к концу. Фактические траты явно не укладывались в обозначенные нормы. Понятно, что на этот случай имелся и запасной кристалл-накопитель, да и экономическая сторона вопроса большой роли не играла. Уж всяко разно, назад, рыцарей придётся возвращать не скоро и не такими огромными группами. Кто погибнет, кто осядет и ассимилируется в мире Мерлан с большим количеством предстоящей работы охотника-истребителя, а кто и спешить не будет с возвращением. Причём многочисленное женское население окажет в решении остаться не последнюю роль. Вдобавок указывалось в договорённостях, что смену себе может затребовать лишь увечный, или тяжко, неизлечимо раненый. Все остальные - не раньше чем через год.
