— Ой, красавчик! Я была уверена, что ты появишься, но не думала, что так быстро!
— Я... тут просто мимо проходил... — забормотал Карви.
— Ага, ага, — покивала синяя пони, — проходил и решил зайти?
— Нет, я просто... ну, привет сказать...
— Значит, просто «привет»? Знаешь, ты такой миленький, — фыркнула Куна. — Придется все самой делать.
Озорно сверкнув глазами, она выскочила на улицу и, упершись головой в бок единорога, затолкала его в дом. Карви что-то нерешительно возражал, но особо не сопротивлялся, когда земнопони захлопнула дверь и загремела засовом.
Сон отступал, и Карви Вуд, постепенно начал осознавать окружающую обстановку. Что-то мягкое, совсем не похожее на набитые соломой подушки, к которым он успел привыкнуть, с момента переезда. Передняя нога, лежала на чем-то теплом и мерно вздымающимся. Приоткрыв глаз, он увидел синее ушко. Поразмыслил над этим феноменом. «Ничего не помню. Где это я?» — Карви озадаченно приподнял голову. «Опа, настоящая кровать! Обои такие веселенькие... пони... синяя... Ракуна!» — в памяти начали всплывать разрозненные образы. Вот они сидят друг напротив друга и о чем-то беседуют, вот он, обняв, гладит ее копытом по гриве, а вот он уже покусывает ее шейку... А дальше? Силясь восстановить пробелы в памяти, он подавил желание быстренько сбежать и осторожно стал будить синюю пони. Ракуна недовольно заворчала, поворачиваясь на живот, открыла глаза и, потянувшись, захлопала хвостом по бокам.
— Доброе утро, красавчик, — Она фыркнула и потерлась носом о его шею. — Хочешь добавки?
— Прости, я... э-э-э... ну, в общем, я не совсем помню, что вчера было, — дипломатично промямлил единорог.
— Что, совсем ничего? — засмеялась земнопони. — А ты ведь проявил себя о-го-го, каким жеребцом!
— У нас что-то было?
— Конечно, было! Все мышцы ноют, как было!
— Значит... я теперь должен на тебе жениться, — обреченно выговорил Карви.
— Ну, не то чтобы прямо-таки должен, но я, конечно, не откажусь, — Куну явно забавляла его реакция.
— Мне надо подумать, — Вуд стал натягивать на себя плащ. — Осознать все произошедшее.
— Не забудь на укладку зайти, ты же не собираешься в таком виде в замок заявиться?
— Да, пока, — единорог едва уловил смысл ее слов.
Выйдя из дома, он побрел по улице, не разбирая дороги. «Что же сказать Дитзи? А может ничего не говорить? Ну, вообще, она же сама на меня обиделась, вот пусть и дальше обижается... — обдумывал Карви, что делать дальше. — Вот так и скажу ей, что ты сама меня оттолкнула, так что теперь не жалуйся». Тут он представил ее милую мордочку, как она становится грустной, и из глаз катятся слезы. Сердце защемило так, что он остановился посреди дороги и стоял, пока его не пихнул в бок земнопони с телегой, требуя освободить проход. «Полдевятого! Надо бежать на службу!» — Услышав короткий удар часов, он очнулся от дум и бросился вверх по Фаир-стрит.
Дитзи стояла у входа, нервно переступая ногами. При виде единорога она бросилась к нему навстречу.
— Здравствуй, Карви!
— Э-э-э... доброе утро мисс Ду, — ответил он ровным голосом.
Эти простые слова потрясли пони-пегаса так, что она отступила на несколько шагов назад. Ее ушки легли вразлет, а подбородок задрожал от подступающих рыданий.
— К-карви, не обижайся, пожалуйста! Я была неправа, я — дура, только прости меня! — глаза пегасочки заблестели от слез.
— Я... ты ни в чем не виновата, это я должен просить прощения, — он старался не встречаться с подругой глазами. — Произошло такое, что...
— Я не понимаю, ты на меня не сердишься? — спросила она, когда молчание затянулось.
— Нет, ты — хорошая. Просто теперь... в общем, мне надо кое в чем признаться... давай поговорим потом, мне надо собраться с мыслями, — Карви бросился вверх по лестнице и скрылся в кабинете.
Все утро мистер Фрай бросал на него странные взгляды и неодобрительно качал головой. Наконец, приняв решение, он подошел к подчиненному.
— Карви, я понимаю, что в жизни бывает всякое, и, в принципе, не мое дело, что там у тебя случилось, — издалека начал излагать свою мысль Райт. — Ты хороший работник, и я бы не хотел, чтобы твоя карьера портилась из-за мелочей. Клерк на государственной службе должен быть прилежным, аккуратным и представлять собой образец для подражания, а не ходить взъерошенным, как после кабацкой драки. В общем, даю тебе отгул на час, сходи и приведи себя в порядок. И постарайся не попасться на глаза мистеру Бигвику.
— Благодарю Вас, мистер Фрай, — Вуда действительно тронула такая забота. — Впредь я постараюсь соответствовать!
Выглянув из кабинета, он сразу встретился глазами с Дитзи.
— Ты что здесь делаешь? — удивился он.
— Тебя жду, — грустно ответила пегасочка.
— Так до обеда еще далеко.
— Я знаю, — вздохнула она, опуская голову.
— А меня тут послали привести себя в порядок, — пояснил Карви свой уход с рабочего места.
— Знаешь, у меня тут недалеко есть подруга, она тебя вмиг расчешет. Показать? — предложила Дитзи.
— Да, конечно, веди! — обрадовался он, что не придется сейчас встречаться с Ракуной.
Однако по дороге он все явственнее стал чуять неладное, и когда пони-пегас остановилась у «Мыльного бочка», единорога почти парализовало от ужаса.
— Это здесь, — сказала подруга, толкая дверь. — Заходи, она очень милая!
На негнущихся ногах он пошел вслед за Дитзи. Сердце от страха сжалось, а к горлу подступил комок.
— Куна, — крикнула пегасочка. — Ты не занята?
— Ой, Чудинка, а ты почему не на работе? — раздался ответ.
Ракуна выглянула и, пробормотав «Здрасти», ошарашено уставилась на Вуда.
— А... это... — наконец выдавила она.
— Да, это он! — гордо заявила Дитзи.
Откашлявшись, Карви хотел уже было что-то сказать, но синяя пони его перебила. «Ой, милая, я так за тебя рада! — закричала она, подбегая к единорогу, и быстро прошептала, — Молчи!»
— Куна, это Карви Вуд, его надо расчесать, чтобы на работе не ругали.
— Конечно, заходи, красавчик!
Пройдя в заднюю комнату, он обнажил гриву и сел, повесив голову. Расчесывая его щеткой, Куна весело фыркала и, наконец, рассмеялась.
— Конечно, я рада за Дитзи, что она, наконец, встретила своего жеребца, — тихонько сказала она отсмеявшись. — Но как так получилось, что им оказался именно ты! Ты правда ее любишь?
— Это теперь уже неважно, — грустно ответил Карви. — Я должен жениться на тебе.
— Ничего не должен, Чудинка мне как сестра, я бы ни за что не стала бы отбивать у нее жеребца.
— Но ведь мы с тобой уже... у нас было...
