Корпус производил впечатление не до конца разрушенного, вокруг стояли строительные леса, на них суетились несколько десятков странного и очень обшарпанного вида рабочих, они сновали как муравьи, не останавливаясь ни на минуту. Рядом были навалены кучи стройматериалов. Рабочие были низкорослыми, черными и лохматыми, с глубоко посаженными черными маслянистыми глазами. Лике стало не по себе. С удовольствием отметила, что раньше, чем через неделю в этой местности не появится.
Ночью ей снились дома, корабли и солдаты. В пустых ожиданиях прошла неделя, впереди ждали занятия.
* * *
Учебные будни начинались более чем обычно. Минут двадцать на одном автобусе, потом на другом, и пешочком до корпуса.
К ее удивлению, здание и окружающее пространство совершенно преобразилось. Появились аккуратные клумбы с можжевельником, елочки, несколько лохматых, канадских сосен у левого крыла, сияющие новизной дорогой покраски стены. Сбоку возник миленький стадиончик. К крыльцу вела прямая, вымощенная настоящей каменной, гранитной брусчаткой аллея с шестью скамейками. До занятий оставалось минут двадцать.
Ухоженность и почти европейская чистота, умиляли и в то же время раздражали, особенно в сравнении с окружающими убогими зданиями. Древний и страшный забор, под которым в прошлый раз лежали сомнительные тела снесли, дома то же кое-где начали рушить. Улица, ведущая к институту, имела странный вид, с одной стороны лоск и чистота, с другой форменные развалины. Рамы из старых, барачного вида домов уже вынули, двери сломали. Дома стали походить на черепа с диким оскалом.
Интересно, все же, на сколько времени хватит елочек и фонарей с горящими лампами, злорадно подумала новоиспеченная студентка. Вряд ли дольше, чем до нового года. У крыльца, маясь от безделья и предвкушения новой жизни, курило несколько группок парней. Лика заметила про себя, что хорошо бы еще одну девчонку увидеть, на любом факультете. Но если они не берут уже рожавших, и с абортами, то попасть в институт женщинам действительно трудно. Где найти здоровый женский контингент с такой учебной базой.
Левая кучка студентов была знакома, по крайней мере, внешне. Рыжий, двое окольцованных типов, один даже с серьгой на ухе, и конечно, с огромным цветным прозрачным камнем в гигантском перстне. Только не говорите мне, что это сапфир таких размеров, подумала Лика. С ними толклись еще двое, коротко стриженный рыжеватый блондин, и парень с длинными волосами, собранными в ухоженный хвост. Мор-Ган толкнул в бок Лине, а Таллер, нервно дернул своим хвостом и усмехнулся. Гномы скалили зубы в наглых ухмылках. Компания, при ее появлении растянулась во фронт, специально загораживая вход в здание. Надо что-то предпринять.
— Мальчики, когда бьют штрафной, стенка прикрывает свое мужское "достоинство". Вам не хватает натурализма.
Парни на несколько мгновений опешили, и Лике удалось проскочить мимо без потерь и применения грубой силы. Справа заржали. Парень с хвостом сказал вслед.
— Кер, заработать хочешь, договоримся.
— Деловые предложения рассматриваются в порядке общей очередности, вы первые после декана и куратора.
— Даже ректору уступишь? — не унимался Таллер.
— А что, меня еще и ректор хочет видеть, простите, не знала. Значит вы только третий. Как вас зовут?
— В аудитории увидимся.
— Раз вы знаете, кто я, скажите, где деканат, что бы мне случайно не заблудиться.
— Второй этаж, центральное крыло. И… Много будешь знать, Кер, скоро состаришься.
Странный парень, думала Лика, о чем это он? Хейлин Кер вошла в аккуратный, светлый холл. Внизу в цоколе оказался гардероб, куда ее отправили раздеваться. Снимая и вешая куртку, познакомилась с пожилым мужчиной южного типа — Кареном. Выяснила, где оставить вторую обувь и обещала быть завтра непременно с ней, а не в кроссовках. Еще раз уточнила местоположение деканата и побежала, перепрыгивая через ступеньки наверх.
Постучалась, потом открыла дверь и вошла. В просторной приемной сидели человек восемь преподавателей. Странно, но больше сорока ни кому из них не дала бы, — с завистью подумала Лика.
— Здравствуйте, как мне попасть к Григорию Леонтьевичу?
— Никак, Кер, — ответил их куратор, — у нас говорят к господину декану.
Сегодня Лике удалось рассмотреть его получше. Худой, шатен, казалось он свит из одних жил, с ястребиным носом и острыми пронзительными глазами.
— Простите, мне нужно к господину декану, — сделав серьезное лицо, — исправила свою ошибку Хейлин.
— Я Рудольф вар Клозе, пойдемте со мной, — сказал он, поднимаясь со стула, и порывисто вышел из кабинета. Лике пришлось почти бежать за ним. Спустя две минуты они подошли к аудитории за номером 203, куратор кивнул ей на дверь и пошел вниз. Лика решительно открыла дверь в аудиторию. Там в свободных позах расположились около двадцати молодых людей, быстро определивших, что новенькая — это что-то из разряда съедобно-развлекательных блюд. Когда общий шум и отдельные предложения сомнительного характера смолкли, дверь снова открылась, и куратор вошел, закрыв ее за собой.
— Господа, я надеюсь, вам приятно будет учиться вместе с Хейлин Кер. — Констатировал он как факт. Лика согласно кивнула. Он продолжил. — Тогда приступим к занятиям. Садитесь быстрее. Свободное место было только на второй парте у входной стены. Выбирать не приходилось. В группе она оказалась двадцатой и последней. Два ряда по пять парт. Никаких альтернатив.
Парни слегка напряглись, Хейлин почувствовала себя неприятно, ребятки, в целом, были не слишком доброжелательны, излишне мягкими и хилыми то же не казались. Тех мужчин, с которыми она прыгала на скакалке в спортивном зале в их группе не оказалось вовсе. Рыжий и тип с хвостом, сидящие на третьей парте, рассматривали ее откровенно и вызывающе.
— Хочу предупредить вас, что основные предметы, не общеобразовательные, а из четвертого блока, если вы потрудились посмотреть у деканата расписание сессии. Теорию читать вам буду я, Кто забыл Рудольф вар Клозе ре Альвэ, что означает с Альвэ. Это я повторяю специально для вас, Кер. Привыкайте схватывать информацию на лету, вам будет сложнее всех. И что самое страшное, никто не поможет. Вар Клозе значит — из гнезда Клозе. Ваш преподаватель биоэнергетики Лон вар Вейг ре Корнеэлл, если что-то непонятно задавайте вопросы. Последнее, что я хочу сказать во вступлении: завтра вы должны быть в спортивном зале к девяти часам утра в спортивной форме. Вас, — обратился к Лике куратор, — я еще раз убедительно прошу, переведитесь на другое отделение, девушке, да еще не из гнезда, никогда не сдать сессию. Парни неприятно захихикали, а самый шустрый с глазами бешено василькового цвета уточнил:
