Хельма озадаченно посмотрела на меня, я ободряюще улыбнулась, а у самой затряслись колени. Мне что показывать, я ведь только хилить и умею!
- На ком поэкспериментировать? - Хельма хрустнула пальцами, оглядывая скамью.
- На мне, - эльфийка вернулась на стул и поправила воротничок платья. - Мисс ...?
- Шатар. Хельма Шатар, - дворфийка казалась совершенно спокойной. Она глубоко вздохнула, прикрыв глаза, вслушиваясь в вой земной мощи. Выпад!
Мы все ахнули - дворфийка ударила тепловым лучом, от жара которого поплыл воздух. Миссис Кэрроу играючи отвела удар в сторону.
- Атака? Хорошо. Благодарю, - эльфийка кивнула. - Далее.
Хельма, тяжело дыша, вернулась на свое место.
- Фух, ну как? - спросила она.
- Здорово, - я сглотнула. - Ты... ты здорово умеешь юзать поле.
- Мне это стоило больших усилий.
Остальные действовали не столь впечатляюще - одни лишь грели воздух, другие заставляли его трепыхаться в попытке поставить защитное поле, третьи так вообще разводили руками. Джеймс смастерил какое-то подобие фейерверка, изрядно при этом покраснев.
Пока студенты играли с полями, я лихорадочно соображала, что же мне стоит показать эльфийке. Атакующими и защитными свойствами полей я пользоваться не умела, а на хилерство другого существа у меня уходила уйма времени.
- Мисс...?
- Тейер. Антея Тейер, - я сглотнула, поднимаясь.
- Держись, - прошептала Хельма, заметившая мой страх.
- Ну, - миссис Кэрроу потерла указательным пальцем висок. - Ваш выход.
Я теребила край рубашки, смотря в пол.
- Если не можете, лучше скажите сразу,- заметила эльфийка. - Не стоит тянуть. В этом нет ничего плохого, что Вы пока...
Я подключилась к земному полю в мгновение ока, как это всегда происходило здесь, на Прэне. Собственное поле жадно потянуло на себя мощь земного, и я не придумал ничего лучше, как изучить поле миссис Кэрроу. Едва заметную размытость я обнаружила не сразу - простая мигрень не давала покоя преподавателю. Недолго думая, я направила полученную от земной абстракции энергию на заполнение маленькой червоточины. Уж что-что, а снимать болевые ощущения я умела.
- Ну как? - я глубоко вздохнула, с грустью оставляя ощущение природных сил и принимая простые человеческие. - У меня получилось?
Эльфийка долго молчала, не сводя с меня глаз. Я растерялась.
- Простите, я просто...
Студенты зашептались.
- Откуда ты узнала, что у меня мигрень? - спросила она, скрещивая руки на груди.
- Вы приложили палец к виску...
- И всё?
- Ну и я увидела деформацию вашей абстракции. Как-то так... А что? Не получилось?
- Отчего же, - эльфийка прищурилась. - Вполне. Я ведь тоже хилер, но на мигрень силы предпочитаю не тратить.
Студенты загомонили ещё громче.
- Вас кто-то тренировал раньше? Сестры, братья?
Я отрицательно покачала головой. Что она ко мне прицепилась?
- Нет. Я пробовала сама...
- Можете садиться. Следующий...
Я уселась на скамью с твердым намерением не о чем сейчас не думать, но мысли заполнились воспоминаниями.
Тренировки... Можно ли так назвать мои усилия, мои тщетные попытки помочь или хотя бы облегчить боль. Мать говорила, что ей становилось лучше... Откуда мне знать, что она не лгала.
- Анти, смотри, сейчас твоя соседка покажет мастер-класс, - хохотнула Хельма, но я не слушала её.
Картинки из прошлого будто нарочно мелькали одна за другой. Как бы ни хотелось мне принять настоящее, как бы оно ни радовало, острое чувство одиночества и неспособности повлиять на происходящее делало меня слабой и беспомощной, ничтожной и неизвестной тварью без дома и без семьи.
После занятий я направилась к озеру, где меня должен был ждать Харис. Я села на траву у дальнего берега, прижав колени к груди и обхватив голову руками. В воде отражались облака и махровая туча, прилетевшая откуда-то с севера.
Пора бы вспомнить, кто я. А именно - никто. Мое поступление в ММУ - всего лишь шаг, а не достижение. Мой путь не определен, и, наверное, это к лучшему.
- Вот куда ты забралась, - Харис присел рядом. - Можно я подарю тебе телефон? Чтобы хотя бы знать, где ты.
- Какую магию ты используешь в бою? - спросила я, не сводя взгляд с озерной глади.
- Хм... Ну, я протектерист, - Харис немного растерялся. - По крайней мере, был им, в команде.
- У нас сегодня прошло занятие с миссис Кэрроу, - продолжила я. - Я попыталась её исцелить. Она немного удивилась.
- Ещё бы. Редко кто из претендентов использует хилки в первом выступлении. Хилы определяются ближе ко второму семестру. - Харис положил мне руку на плечи и привлек к себе. - Как ты научилась исцелению?
- По книге.
Мне захотелось склонить голову на его плечо, закрыть глаза и не о чем не думать. Именно его уверенности и спокойствия мне не хватало.
У Хариса зазвонил телефон.
- Секунду, - он нажал кнопку приема. - Да? А, привет. Давай потом?
Звонившая говорила довольно громко.
- Значит, ты сейчас с ней?! Вот так вы здесь себя ведете, да?
- Лиза, послушай... - Харис бросил на меня растерянный взгляд. - Анти, прости, это студентка.
- Уж не с первого ли курса? - поинтересовалась я, поднимаясь на ноги и отряхиваясь от травинок.
В трубку снова заорали. Мне ничего не оставалось, как пойти прочь.
- Нет... Антея, постой!
Я обернулась и помахала ему, чувствуя, как к горлу подкатывает комок. Не будь этого звонка, я бы сидела сейчас в его объятьях, ни о чем не думая, позабыв слова Инз.
Не слишком уж далеко всё и зашло, чтобы я о чем-то сожалела. Впрочем, я привыкла быть одна, это гораздо легче. Но, несмотря на это, было на редкость паршиво.
На физкультуре на следующей день я сильно пожалела, что не занималась ни в одной спортивной секции в школе. Почти все претенденты из группы обучались за счет родителей, а если учесть, что стоимость первого семестра обучения равнялась цене машины среднего класса, то эти самые родители были людьми достаточно состоятельными и имели влияние на различные жизненные сферы общества. И вполне естественно, что своим детям они пытались дать самое разностороннее образование. С учетом вечного политического напряжения между расам, почти военного положения во многих государствах, спортивное образование было условно дополнительным и безусловно обязательным.
- Какие гимнастические упражнения вы умеете исполнять? - спросил меня высокий, крепко сложенный негур, мистер Айоме.
- Никаких, - я пожала плечами.
- Вы занимаетесь каким-нибудь отдельным видом спорта?
- На велосипеде каталась... бегаю... по утрам...
Негур оторвался от журнала и внимательно посмотрел на меня.
