- Ладно, - пробормотал Эний вполголоса, понаблюдав за его бесплодными попытками и за тем, как Ши'нтар осторожно подхватила его, не позволив упасть на землю. - Некоторым вообще вредно думать. А как насчет ужина? Полагаю, кролик...
- ...вполне меня устроит, благодарю, - закончил Раэрн, с трудом разлепив пересохшие губы и желая только одного - провалиться сквозь землю от стыда. - А скажи, бард, - проронил он, пытаясь разглядеть его лицо, выхватываемое из темноты отсветами пламени, и изо всех сил стараясь не обращать внимание на руку Арианы на своем плече, - сколько времени прошло с того момента, как я... хм... задумался?
- Порядочно, - буркнул Эний. - Много часов. Так ты как, сесть сможешь или мне тебя с ложечки кормить?
- Не думаю, что это удачная мысль, - хрипло отозвался Раэрн, безуспешно пытаясь справиться с головокружением и болью и думая о том, что ему еще повезло, что прошло несколько часов, а не дней. - Во всех отношениях.
Он посмотрел вверх, встретившись взглядом с Арианой. К его удивлению, она ободряюще улыбнулась ему, и когда он вновь попытался сесть, сильная рука поддержала его за плечи. Прикосновение вызвало дрожь во всем теле. Он не должен был так реагировать - происходящее волновало его сильнее, чем он того хотел, но он ничего не мог поделать с этим - на данный момент.
Несмотря на то, что сесть ему в итоге удалось, аппетит после этого пропал начисто. Его так мутило, что некоторое время он не был уверен в том, что сможет обуздать взбунтовавшийся желудок. Наконец ему удалось справиться с собой - в немалой степени благодаря уязвленной гордости и присутствию рядом Арианы - и он, подняв голову, скосил глаза на Эния.
Сантхи не смотрел на него. Уставившись в огонь, он нервно накручивал на палец длинный травяной стебель. Раэрн почти физически ощутил исходящие от него волны напряжения и беспокойства. Он явно о чем-то размышлял, и кайли решил не мешать ему. А Эний почувствовал, что должен, наконец, узнать, кому именно они доверились. Сверхъестественный обморок Раэрна убедил его в этом так, как не могли убедить часы напряженных раздумий и опасений.
- Помнишь, в начале нашего знакомства ты поставил мне некое условие, - обронил бард наконец.
- И?.. - Раэрн согнул ноги и обхватил колени руками - так ему было проще сохранять равновесие - голова у него все еще кружилась, да и вообще, чувствовал он себя отвратительно.
- Какого демона, Эний?! - Ши'нтар напряженно подалась вперед. - Оставь его в покое!
- Я сказал тебе не всю правду, - продолжил Эний, проигнорировав ее.
Раэрн пожал плечами - он ни на миг в этом не сомневался.
- Орден Дионара знает, как справиться с магом, - сказал Эний со вздохом. - Ты не доверяешь нам, и я могу это понять.
- Замолчи, Эний! - вновь вмешалась Ши'нтар, сознававшая, что кайли сейчас не расположен вести подобные беседы. Но в то же время, сейчас он был как никогда уязвим, и это давало Энию надежду вытянуть из кайли то, что он хотел бы знать... и сантхи вновь проигнорировал ее слова. Глаза Ши'нтар медленно сузились, а лицо приняло такое выражение, что брови Раэрна чуть заметно приподнялись от удивления, когда он случайно скользнул по ней взглядом.
- Адепты Ордена в последнее время заметно продвинулись в своих изысканиях, - Эний продолжал говорить, не обращая на нее внимания. - Настолько далеко, что это пугает. Они вернулись к древним знаниям, и книги подчиняются им. Тебе действительно стоило бы быть поосторожней. Ты маг, Раэрн... или Эрн, я уверен. Ты ничем себя не выдал, но твоя природа говорит сама за себя. Ты грохнулся на землю на полном скаку - и ничего. Обычные люди - и даже кайли - после подобных падений, как правило, целыми и невредимыми не остаются. Если бы ты утратил свою силу, то, вполне возможно, не выжил бы. И ты знаешь о Цитадели, знаешь, где она находится, - он испытывающе посмотрел на проводника. - И я хочу знать, кто ты такой и откуда тебе о ней известно?
- Не смей говорить с ним в подобном тоне! - прошипела Ши'нтар, взметнувшись на ноги. - Не сейчас!
- Нам нужно знать, кому мы доверяем! - отрезал Эний зло. - Если ты веришь ему безоговорочно - это твое дело. Но лично мне одного его обаяния мало! - он вновь повернулся к кайли.
Раэрн встретился с ним взглядом, вздохнул и покачал головой. Сантхи начал задавать действительно опасные вопросы. Вопросы, давать ответы на которые у него не было сейчас ни сил, ни желания. А Ариана? Что она делает? Раэрн не мог понять, почему она вдруг решила вмешаться - прежде она оставляла его споры - и ссоры - с Энием без внимания. Кайли поморщился. В голове пульсировала тупая боль, и больше всего на свете ему хотелось забыть о сантхи, оказаться в Цитадели, в собственной спальне, спалить в камине охапку сегеи и заснуть... часов этак на двенадцать. Подозрения и откровения Эния в данный момент его совершенно не интересовали.
- Мы ищем Цитадель уже довольно долго, - продолжил Эний, не дождавшись комментариев. - И ты первый, кто не только признал ее существование, но даже не удивился при этом. Напротив, ты сумел удивить меня.
Брови Раэрна против воли поползли к переносице, серые глаза сузились и холодно заблестели. Стараясь успокоиться, он отхлебнул воды из фляги, не замечая того, с каким выражением смотрит на него Ариана. Сантхи удивил его, и Раэрн был сильно недоволен собой. Похоже, он утратил бдительность... Но что, интересно знать, им вообще известно о Цитадели?
- Ты молчишь? - не выдержал Эний. - Думаешь, это поможет тебе уйти от ответа?
- А что ты хочешь услышать? - поинтересовался Раэрн холодно. - Я проводник. Мне известно многое такое, о чем другие и не подозревают. Это моя работа. И я уж точно не обязан доказывать тебе свою лояльность.
Эний открыл было рот, собираясь возмутиться, но внезапно понял, что не знает, что сказать. Действительно, что он хотел услышать? Признание в том, что Раэрн - маг? Или что Цитадель - миф? Или, может, отказ продолжать путешествие? Или издевательский смех?
- Тебе что, все равно, что о тебе думают? - спросил он зло. - Я уверен, ты даже не собирался искать никакую Цитадель!
- На самом деле у меня есть только один вопрос, - отозвался Раэрн, глядя не на него, а на Ариану. - Зачем вам понадобилась эта Цитадель? Зачем вам нужен тот, чье имя запрещено произносить вслух? Вы что, некроманты?
Ариана вздрогнула и отвела взгляд. Раэрн мог бы поклясться, что она покраснела, но в темноте этого не было видно. Ее горевшие гневом глаза внезапно погасли, а выражение лица как-то странно изменилось, словно услышанное причинило ей сильную боль, и неожиданно Раэрн почувствовал себя неуютно. Что именно в его словах так ее задело? Неужели они действительно считали, что ему неизвестно, кому именно принадлежала прежде Цитадель? Но это же глупо... Он покосился в сторону сантхи. Эний, в свою очередь, бросил на него быстрый взгляд и уставился на догорающие угли.
