«Терен, убей её, живо!» — заорал я и буквально через секунду почувствовал острую боль в левом плече. Это Терен, чтобы сократить время поединка с нечистью, специально подставился, и, напоровшись на её когти, снёс-таки эньхе голову. Бросив лошадей, я ломанулся к Хелли, вытаскивая мох из ушей. Я успел добежать до неподвижно лежащей человечки и наполнить пространство воздухом, буквально за две секунды до того, как подбежал Терен. Хеллиана не сделала ни вдоха.
Я припал к её губам и резко выдохнул воздух, предварительно зажав ей нос. Грудь человечки слегка шевельнулась.
Ну, давай же, дыши! Не сдавайся!
Быстро повторяя процедуру, пытаясь вновь и вновь вдохнуть в Хелли жизнь, я вспомнил, что я вообще-то маг. Положив ладонь на приоткрытые губы Хелли, я призвал магию воздуха, которая, повинуясь моему приказу, широким потоком хлынула в лёгкие малышки. Доля секунды — и человечка задергалась, а потом закашлялась и открыла глаза, сделав судорожный, глубокий вдох.
— Всё хорошо, дыши! — с облегчением прижал я её к себе.
Хранители, я только сейчас понял, как же я за неё испугался! Мы ведь чуть её не потеряли.
— Твою ж мать, — произнесла человечка пару минут спустя, когда её дыхание наконец выровнялось.
— Не то слово, — резко выдохнул Терен, вытирая кровь эньхи со своего лица.
Брата, как и меня, всё ещё нервно потряхивало после случившегося, а на Лин так вообще лица не было.
— Лин, дай попить, — прохрипела Хелли, поднимая голову и указывая на фляжку с водой на поясе иритари.
— Э-э-э… — промямлил я, вглядываясь в лицо малышки.
Мертвенная бледность практически сошла, дыхание вернулось в норму, но вот волосы…
— Дерек, что? — спросила человечка, отстраняясь от меня.
Эх, как бы ей это помягче сказать…
Хеллиана, так и не дождавшись ответа ни от меня, ни от брата, зажимавшего окровавленное плечо, схватила раскрытый сатар Терена, лежавший рядом на траве. Посмотрев на своё отражение в одном из лезвий, не запачканном в крови, человечка громко и витиевато выругалась.
— Хелли! — попробовала тихо возразить Аилиния, щёки которой залил румянец.
— Что Хелли, что Хелли?! — заметалась по поляне малышка. — И как я теперь с этим ходить буду?! Демоны и упыри, мы находимся в трёх лигах от Натинало, а здесь происходит хрдыр побери что! Так, ребятки, умываемся, собираемся, приходим в себя и дуем в город! Одному городскому магу пора намылить шею!
— Хелли, это всего лишь седая прядь, — попытался успокоить буйную девушку Терен, устало опускаясь на траву.
Демоны, а рана-то глубокая, по себе чувствую!
— Всего лишь? Терен, солнце, мне восемнадцать лет, а у меня уже седая прядь! — повернулась к нему Хелли, просто пылая праведным гневом. Но мгновенно переключилась, глядя на пострадавшего бойца: — Ой, ты ранен? И чего молчишь?! Так, Дерек, ноги в руки и марш за водой! Лин, тащи мою сумку, а ты раздевайся!
— А??? — округлил глаза Терен.
— Бэ! Рубашку снимай! — ответила человечка, доставая ритуальный кинжал. — Хотя нет, не снимай, тебе лучше не шевелиться, я сама всё сделаю.
Схватив котелок, я направился к озеру, огибая окровавленный труп эньхи с отрубленной головой. За убийство нечисти, якобы вымершей столетие назад, мы чуть не расплатились жизнью нашего любимого некроманта. Слава Хранителям, что мы, а точнее, Хелли отделалась лишь прядью поседевших волос, а не собственной жизнью. Её смерть я бы вряд ли пережил.
Да и не я один.
ХЕЛЛИАНА
— Нет, это просто смешно! — фыркнула Лин, идущая следом за мной.
— Смешно? Это просто идиотизм, маразм и тупизм в одном флаконе! — поправила я подругу, быстро шагая по узенькой улочке с разноцветными домами.
Симпатичный город Натинало — здесь все дома разные! Кругом цветы, фонтаны, аккуратные, чистые улицы, но прохожие злые какие-то. И все, как один, полукровки. Сюда не пускают чистокровных, и по этой причине близнецам, по приезде в город полукровок, пришлось остаться около ворот, что и вызвало наше с Лин дикое возмущение. Нас пропустили легко: Лин — полукровка, а меня, похоже, приняли за полуэльфийку. Вот когда мне пригодились мои слишком правильные черты лица, будь они неладны!
— Хелли, как ты выражаешься! — в сотый раз (если не в тысячный) попыталась пристыдить меня подруга.
Ага, счас, я взяла и покраснела! Да не дождётесь! Мне сейчас как-то не до этого.
— Лин, моя совесть чиста, я ей не пользуюсь! — отпарировала я, сворачивая на соседнюю улицу, более широкую, кстати.
Как нам рассказали двое вампиров-полукровок, дежуривших на главном въезде, в конце этой улицы находился дом главного городского мага. Вот он-то нам как раз и нужен…
— Хелли, но нельзя же на улице так выражаться! — гнула своё Лин.
— Лин, напоминаю: у ворот нас ждут два наших лучших друга, у одного из которых весьма глубокая рана! Так что если я сейчас не найду этого мага и он не запустит близнецов в город, то ему придётся хрдыр как несладко! — Остановившись посреди улицы, я внимательно посмотрела на иритари, которой, похоже, стало очень стыдно.
Да, мы остановили кровотечение и, обработав рану, наложили мазь и повязку, но Терену отдых сейчас крайне необходим, как бы он ни твердил нам об обратном.
— Леди, позвольте вас спросить, за что вы так ненавидите нашего мага? — поинтересовался чей-то насмешливый голос, и, обернувшись, я увидела его обладателя — высокого широкоплечего эльфа.
Квадратный подбородок, широкие скулы, высокий лоб, смеющиеся зелёные глаза и длинноватые каштановые волосы — примерно так выглядел этот ушастенький экземпляр. Так, не поняла… Это неправильный эльф! По ауре он светлый эльф-полукровка, но по внешности упырь пойми что! Светлые эльфы похожи на вечно молодых, стройных парней (или девушек) с голубыми (как правило) глазами, утончёнными чертами лица, изящными, стройными фигурами и с чуть заострёнными ушками. А перед нами стоит такой внушительный молодой мужчина с очень хорошо развитой мускулатурой, да и лицо шире, а про уши я вообще молчу! Они ну никак не похожи на маленькие и изящные ушки светлых!
— А за что его любить? — скептично спросила я, продолжая рассматривать довольно красивого незнакомца.
Эх, и за что Хранители наделили всех ушастиков такой внешностью?
— Ну, не знаю, — хохотнул полукровка, обнажив белоснежные зубы.
Так-с… Клыков нет. Всё, он мне больше не нравится!
— Вот и я даже не догадываюсь, — скрестила я руки на груди.
— Так, значит, вы ищете городского мага? — поинтересовался незнакомец, окинув нас заинтересованным взглядом.
— Да.
— Идёмте, я вас провожу, — распорядился полукровка, направляясь дальше по улице, в конце которой виднелся небольшой особняк из круглого бруса.
Пожав плечами в ответ на недоуменный взгляд Лин, я направилась за полукровкой.
Около особняка стояла оживлённая толпа народа, царил невообразимый шум и гам, собравшиеся нелюди что-то активно обсуждали. Ох, ё…
А я теперь знаю, как выглядят эрханы! Ну, приблизительно, на примере полукровок. Крылышки у них обалденные! Вот только не нравится мне их явно враждебный настрой и оружие у каждого. Они что, воевать собрались?
— Таш, ты кого притащил?! — От толпы отделился молодой парень и уставился на нас и нашего провожатого. — Сам же сказал, что девушки остаются дома!
— Так, значит, ты и есть Таш, городской маг? — повернулась я к эльфу-полукровке.
Тот довольно улыбался. И почему мне так хочется подпалить ему пятки, никто не скажет, а?
— Да, а вот кто вы такие? — вопросительно уставился он в ответ, скрестив руки на довольно внушительной груди, обтянутой зелёной тканью безрукавки.
Кроме неё на маге красовались потёртые кожаные сапоги коричневого цвета, широкий пояс с внушительной бляхой, высокие сапоги и тяжёлые металлические поручи.
— Если ты действительно городской маг, значит, должен был знать, что в твой город на практику должны приехать четверо адептов Академии Магии, — усмехнулась я, глядя на лицо мага, которое приобрело ошарашенное выражение.
— О демон, я совсем забыл…
Ну, отлично! Руководитель нашей практики — эльф-склеротик!
— Таш, ты хочешь сказать, что с нами пойдут эти две малолетки? — вякнул из толпы какой-то амбал.
Эх, кому-то я антресольку со шкафа-то поснимаю…
Нет, я не злая, и даже не кровожадная, просто я за Терена очень волнуюсь. А ведь Дерек чувствует то же самое, что и его брат!
— Ты кого назвал малолетками? — зло рыкнула я, пытаясь найти глазами среди толпы будущую жертву моих кровожадных экспериментов.
— Так, спокойствие, — преградил мне дорогу молодой парень. — Таш, что делать будем?
— Что, что, — пожал плечами Таш. — Их пока в таверну, вернёмся из похода, тогда и разберёмся.
— Э нет, — покачала я головой. — За главными воротами нас ждут двое наших друзей, они часть нашего квадриума. Твои подчинённые их не пустили.
