— Молчи. Мелочь. Тут серьёзные люди общаются. Вы, вашество, минутку здесь постойте, вот эту книгу посмотрите, её недавно привезли. А я лучшие товары из запасников принесу. Дочка сейчас вина принесет и печенье. Домашнее из муки. Настоящей пшеничной. Не абы как.
Торговец льстиво улыбаясь, всучил мне книжицу размером с ладонь в кожаном переплете и кланяясь спиной вперед вышел в дверь, ведущую куда-то вглубь лавки.
Я было собрался прочесть книгу или хотя бы просмотреть.
— Денег не надо. Дадите вина попробовать и печеньку? На улице все обзавидуются. Валька вобще помрет. А?
— Рано тебе вино пить.
— Чего это? Папка меня спиртом отпаивал, когда я сама трехглазую рыбу приготовила. И ничего. А?
— Ладно, но только глоток на пробу.
— Здорово. А пива гномов у вас с собой нет? Я тогда вообще царицей всей улицы стану. А?
— Не наглей. Разве что поможешь найти капитана Силыча.
— Уже нашла. Это тот, который с «Проныры»? Пираты все в Яме гуляют. Это через два кремля.
— Он же вроде торговец?
— Это по вторникам. А в остальные дни по-разному. Здесь все такие, кроме наших. Мы честные рыбаки. Хотите я сбегаю потом в Яму и узнаю в каком они кабаке деньги пропивают?
— Посмотрим.
Нашу беседу прервала женщина лет шестидесяти. Она вошла с подносом, на котором стояла бутылка вина и вазочка с печеньем. Одета она была во всё черное. Длинное платье в пол, туфли, чепчик на голове. Должно быть траур, хотя местных нравов я не знаю. Может быть и свадьба.
— Добрый день. Угощайтесь. Я сегодня сама испекла.
Женщина робко улыбнулась, поставила поднос на стол и мило кивнула, ещё раз улыбнулась и вышла. Мне она почему-то понравилась. Так бывает, вот вроде бы ничего почти не сказала, ничего толком не сделала, а впечатление хорошей, доброй, милой женщины произвела и это запомнится.
От размышлений меня отвлек странный звук. Причину его я установил сразу. Ребенок от жадности напихал в рот максимум того, что туда могло поместиться, попробовал еще и залить это вином и теперь тщетно пытался вдохнуть воздух. Я слегка растерялся. Что делать? Своих детей пока нет, опыта — соответственно. Знаний — тоже ноль.
Пальцами вытащил всё, что удалось. Кусается, зараза.
— ИСЦЕЛЕНИЕ –
— Ты как? Жива?
— Вкусно. Вальку завтра хоронить будем. Точно помрет. А где мой шрам? Был на левой ладони. Вот здесь. Бутылкой заехала вулканцу. Так вы маг? Вот это да. Как бы на этом заработать? Эх. Не получится. Не мой уровень. Свинство. Так повезло, а не придумать ничего. Гадство. И ведь не поверит никто. Хотя шрам! Что же делать?
Пеняя на судьбу, она собрала крошки печенья, которые я бросил на прилавок, и сунула их куда-то в недра своего одеяния. Обычных карманов я у неё не заметил. Но выражение скорби на её лице резко сменилось ненавистью и опаской, стоило только торговцу вернуться.
— Вашество. Сиятельство. Вот самые редкие карты. По ним можно из Дальнего добраться пешком до Столицы Империи. А это карта самой Столицы. Это самое дорогое, что у меня есть.
— Мда. Даже не знаю. Должно быть, это действительно ценная вещь, но мне это…
— Не по карману — сделала скоропалительный вывод девочка.
— Если дорого, то я скидку сделаю.
— Я подумаю. А полной карты океана и всех островов у вас нет?
— Этого ни у кого нет. Или я не знаю. Но есть четыре разных сборника карт. Там не всё одинаково и я не уверен, что всё на них правда, но опытный путешественник разберется. Принести? За три имперских червонца уступлю.
— Несите. И остальные карты — тоже. Куплю я много чего, скидку потом обсудим.
— Очень хорошо.
Старик потер руки и на лице его появилось азартное выражение человека, уверенного в скором получении солидной прибыли. Он опять быстро вышел.
— У папы тоже карта есть. Там лучшие места для ловли окуня. У нас лучший окунь на всем Разломе. Его даже на Храмовой горе покупают и в Садах. Я даже один раз сама в Садах была. Там деревья. Персики. Сама видела. Не вру. Меня туда пускают. Когда с рыбой.
Хотите покажу? Там один дворец продают. Но меня прогнали. А так хотелось хоть одним глазком заглянуть. А в храме Царицы завтра праздник. Я пойду. С папой и братиком. Красиво будет. Платье новое. Валька этого не переживет. Так ей и надо. А я Жабу видела. В храме.
Чем хороши девчонки, так это тем, что их и спрашивать ни о чем не нужно. Само льётся. Чаще всего это раздражает, но вот здесь и сейчас я узнал о Разломе и его жителях очень много, еще до того, как придумал свои первые вопросы на эту тему.
Зачастую людей достаточно просто внимательно слушать и дать им выговориться. Так проще всего узнать о них всё. Это не народная мудрость, а принцип работы мошенников на доверии. Ну и большей части внуков. Тех, кто у Гюль отвечают за сбор информации.
Через пару минут лавочник притащил целый ворох карт, большая часть которых была настолько ветхой, что на них разобрать что-либо было почти невозможно. Среди принесенного было много книг на первый взгляд о путешествиях и о путешественниках.
Принеся целую охапку хлама, он сразу же удалился и вскоре вернулся уже быстрее с новой охапкой…. Через пять минут весь прилавок был завален тем, что проще всего было бы назвать мусором. Хозяин даже пыль с залежалого товара смахнул наскоро и следы её были видны на всем, что предстало моему взгляду.
Но я купил все. Как тут пойдут дела пока непонятно и нельзя исключить того, что придется срочно покидать Разлом и уверенности в том, что я смогу вернуться, тоже нет. Да и цены смешные. Должно быть, на островах нет своих золотых рудников, что повышает стоимость золота. Хомяк и жаба дуэтом исполняли Поэму экстаза.
Карты я просмотрел бегло, задерживая внимание только на тех, где была новая для меня информация. Но и их было много — примерно две трети. Подробно и тщательно этим заниматься — нужно месяц потратить.
Пока Пуху отдам для классификации и приведения в божеский вид, но пора уже в клане заводить картографа, библиотекаря и управляющего складом. У меня во дворце они уже есть, но пока не ясно, насколько можно им доверить секретные и уникальные вещи.
В результате я осчастливил человека. Пока только одного, но чем черт не шутит. Купил все книги, карты, схемы, рисунки и картины, сделанные на совершенно незнакомых островах неизвестными мне художниками и путешественниками. Сторговались за двадцать червонцев, причем я торговался для проформы, чтобы не разочаровать своего проводника.
Она явно переживала за каждую мою монету и искренне желала, что бы я объегорил её врага. Когда на её лице появилось удовлетворенное выражение, я понял, что достаточно. И согласился. Старик был счастлив, сбагрив залежалый товар, рыбачка — тоже. Сделка удалась.
— Что ж. Тогда, пожалуй, всё. Спасибо. Теперь мне нужно найти хороший трактир с приличным жильем и хорошей кухней.
— Это у нас!!!
Впервые одно и тоже произнесли оба моих собеседника и даже сделали это хором, не желая уступить первенство конкуренту.
— На островах свежей бывает только еда из моря. А это у нас.
— Наш кремль самый укрепленный, стража лучшая в Разломе, а мой троюродный брат полгода как новую гостиницу открыл. «Перл Разлома». Роскошь запредельная. Даже горячая вода и баня своя. Только в Садах живут лучше. А рыбу принести за пять минут можно. Вот эта и принесет. Мелочь пузатая.
— Спасибо, уважаемый. Тогда я схожу туда. Сошлюсь на вас, вы всё это упакуйте и в гостиницу отправьте. Пойдем, проводник, дорогу покажешь.
Хозяин лавки даже на улицу вышел провожая меня и сопровождая пожеланиями вернуться и купить ещё что-нибудь. Мелкая шла рядом и молчала.
— Что молчишь? Раз ты проводник, то рассказывай всё, что знаешь. А я тебя, если рассказ понравится, обедом угощу в гостинице.
Что тут началось. Ураган. Информация обрушилась как Ниагарский водопад. Вокруг жили и гуляли по улицам только сплошные воры, мерзавцы и отбросы общества. Я услышал и тут же забыл сотни имен, адресов и профессий людей, шедших мимо, живущих поблизости или даже почивших в бозе. Словарный запас у ребенка тоже впечатляющий, но это так у всех рыбаков, с которыми я знаком.
