Клеарн задрала голову и осмотрела четыре высоченные башни, соединённые мостами и обнесённые защитной стеной.
— Только не говори, что мы идём прямо туда! — опешила маг судьбы.
— Говорю — мы идём прямо туда! — ответил Сэрэлем. — Наш Падший является членом Гильдии Прогресса. Увы, придётся ловить его в столь людном месте!
— Катастрофа… — только и смогла промолвить Клеарн, быстрым шагом нагоняя спутника.
Еретик направился к одной из четырёх башен — она была сотворена из металла, древесины, камня и ещё какого-то гибкого материала, происхождение которого Ангелу было неизвестно.
— План-то у тебя есть? — поинтересовалась девушка. — Чего ты вообще хочешь добиться, заявившись туда?
— Если ты не знакома с системой Гильдий… — сощурился Ордог. — То не задавай лишних вопросов. Всё идёт по маслу. Мы делаем вид, что берём задание.
Внутреннее убранство Башни Материи также было представлено смесью различных материалов. Клеарн снова начала оглядываться, разинув рот, а Ордог продолжал уверенным шагом двигаться вперёд.
— Будьте добры, подскажите, какие есть активные задания для… Магов среднего уровня. Точнее, для среднего уровня и молокососа… — попросил Демонолог парня за высокой стойкой.
— Надеюсь, "молокососом" ты нарёк себя! — сверкнула серыми глазами Клеарн. — Иначе придётся снова вспомнить, какого это чувствовать звёздный свет в своей груди!
— Вот, — работник башни положил перед Ордогом увесистую книгу с заданиями, Еретик поклонился и начал неспешно листать её.
Прошло около получаса, а Сэрэлем не торопился выбирать хоть что-нибудь. Клеарн это начало раздражать, однако, она не хотела выяснять отношения при посторонних. Оставалось только набраться терпения и надеяться, что всё действительно идёт по плану.
— Добрый день! — послышался звонкий женский голосок. — Извините, вы долго будете выбирать миссию? Можно я быстренько хапну задание и оставлю вас!
Высокая брюнетка в широких очках выхватила книгу с заданиями из рук Ордога и открыла её на случайной странице. Оттуда она вытащила какую-то карточку и протянула её парню за стойкой.
— «Тайна двух озёр»? Отлично, как раз для тебя, — кивнул парень, отмечая что-то в журнале. — Уверен, ты справишься!
— Благодарю! — кивнула брюнетка, возвращая книгу Сэрэлему и натужно улыбаясь. — Вот, листайте дальше!
Грациозной походкой девушка направилась в сторону выхода. Она была одета в закрытую мантию серебристого цвета, поэтому детально разглядеть незнакомку не представлялось возможным. Клеарн насторожили какие-то провода, тянущиеся от шеи девушки куда-то под воротник.
— Мы возьмём «Исследование пропасти», — наконец, промолвил Сэрэлем, вытягивая из книги карту задания.
Парень за стойкой кивнул, отметил её в журнале, после чего забрал книгу. Ордог ещё раз поклонился, после чего спешно направился к выходу.
— Она?! — удивилась маг судьбы, когда пара была уже почти на выходе.
— Именно, — кивнул Еретик. — Быстрее, мы можем её упустить!
— Мы выдадим себя, если будем преследовать её столь открытым образом! — сощурилась Клеарн.
— Мы не будем устраивать погоню. Всё намного проще, — помотал головой спутник.
Выйдя из башни, Ордог сфокусировался на удаляющейся брюнетке, на её спине на долю секунды вспыхнул какой-то символ, после чего тут же погас.
— Вот и всё, она помечена. Точно так же я пометил тебя однажды, поэтому не составило труда отыскать тебя в Ассавии, — пояснил демонолог. — Сейчас нам остаётся расслабиться и ждать, когда Падшая доберётся до двух озёр. Там с ней и поболтаем…
Сэрэлем добрался до ближайшей скамейки и спокойно уселся на неё.
— Знаешь, она не очень похожа на Падшую… — смутилась Клеарн, присаживаясь рядом. — Какие-то очки, провода… Ты вообще уверен, что твоя система поиска безупречна? А то прошлая Падшая тоже выглядела как…
— Заколебала ты! — бесцеремонно перебил спутницу Ордог. — Сколько можно повторять, что Падшие — мастера маскировки? Даже вон тот камень может быть Падшим Ангелом при большом желании!
— Ладно, остынь, — развела руками маг судьбы. — Не то, чтобы я сомневаюсь в твоём профессионализме, просто… Слишком странно всё. Мне ещё долго придётся привыкать к причудам Среднего Мира…
Клеарн сняла с пояса фляжку, отвинтила крышку и стала с наслаждением вдыхать аромат кофе. Магические силы вновь стали пульсировать, вызывая приятные ощущения в области живота и на ладонях.
— В чём кайф нюхать кофе? — скривился Ордог.
— Тебе не понять! — отмахнулась Клеарн.
Спустя ещё полчаса Сэрэлем резко поднялся с места и вонзил руку в пространство, разрезая его.
— Она на озёрах. Выдвигаемся! — скомандовал он.
Глава 19
— Два озера — одно тёплое, другое холодное. Весьма символично, правда? — брюнетка повернулась к Ордогу и Клеарн, как только они появились из разлома.
— Весьма, — согласилась Ангел.
— Вы меня, ребята, преследуете? — представительница Гильдии Прогресса упёрла одну руку в бок, другой погладила подбородок. — Это было бы неразумно с вашей стороны, но мне хотелось бы знать мотивы. И да, не надо сочинять, что у вас задание тут неподалёку. Вы ведь не за заданием пришли вовсе, верно?
— А ты у нас метишь в прорицатели? — съязвил Ордог.
— Да будет тебе известно, я — маг разума! А вы свои мыслишки прятать не умеете толком. Я могла поднять тревогу ещё в стенах Башни, там бы вас мигом скрутили… — брюнетка оскалилась, демонстрируя свои белоснежные зубы. — Но это бы нанесло удар по моему самолюбию. Я знаю, что порублю вас обоих без лишнего труда. И, да, это будет вполне оправданной самообороной!
— Если ты читаешь мысли, то мотивы уже знаешь, — пожала плечами маг судьбы. — Зачем лишний раз перед тобой ораторствовать? Либо ты брешешь…
— Вот оно как. Хорошо, я докажу вам, что ни в одном моём слове не было и капли фальши! — Падшая сверкнула глазами, после чего резким рывком сдёрнула с себя мантию.
Увиденное привело в замешательство как Клеарн, так и Ордога — они оба округлили глаза и застыли в ступоре.
Тело противницы почти полностью было кибернетизировано, туловище состояло из металла и заключало в себе какие-то сложные механические вставки. Теперь Клеарн более-менее стало понятно — зачем от шеи девушки к телу тянутся провода. Скорее всего, эта брюнетка уже даже не совсем живой организм…
Но ещё хуже выглядели её крылья. Они, бесспорно, были чёрными — но каждое крыло также было отлито из металла, а вместо перьев покрывалось острейшими лезвиями!
— Зачем было делать из себя такое чудовище? — только и смогла выдавить из себя Клеарн.
— Знаешь, Ангел, ты достаточно типичная представительница своего мира. Пришла тут проповедовать свои морали, верно? Но какова их цена, если ты сотрудничаешь с Еретиком? И да, я не шутила насчёт телепатии! — Падшая оскалилась ещё сильнее, теперь её "улыбка" выглядела крайне жутко… Уж тем более — в сочетании с общим внешним обликом.
— Если понадобится вершить Суд собственноручно — пускай, и мне плевать, кто мне в этом поможет! — сощурилась Однокрылая.
Если девушка из Деревни Свободы хоть каплю ей импонировала, то самоуверенная представительница Гильдии Прогресса даже вызывала отвращение. Сразу стало понятно — она низверглась в поисках силы, тут на жалость и сострадание ей рассчитывать было нельзя.
— Вот как. Хорошо, будь по-твоему! — брюнетка изогнула крылья, направив их на Ордога и Клеарн, после чего начала обстреливать парочку стальными лезвиями.
Маг судьбы моментально отрастила Лунное Крыло и закрылась им, ну а Сэрэлем окружил себя сферой тьмы и стал успешно поглощать снаряды. Металлические перья просто увязли в тёмной субстанции и теперь уже не представляли угрозы.
Как только запал Падшей иссяк, Еретик призвал на помощь двух низших демонов и натравил их на противницу, а Клеарн запустила звёздный луч по ним обоим, чтобы тот набрал мощь и срекошетил в брюнетку.
