— Вот вам и проход на следующий уровень, — произнес я, подчеркнув очевидное.
— Ну, тогда чего стоим, — Лека смотрела на меня.
— В этот раз дамы вперед, — хмыкнул, жестом руки пропуская ее к проходу.
— Лекс, — она мило улыбнулась, слегка наклонив голову. — Я девушка хрупкая и ранимая. К тому же ты у нас пока что за «танка». Так что милости просим.
Спорить было бессмысленно, да к тому же она была права. Лучницы и маги вперед не лезут, а особенно в подземельях.
Спуск был крутым, ступени высокими, а потолок коридора низким, приходилось пригибать голову, при этом еще нужно было сохранять центр тяжести, так как спускаться я вынужден был в очень неудобной позе. Не знаю, как спускались мои спутники, но думаю, что с их ростом особых проблем они не испытывали. Хотя возможно расстояние между ступенями тоже вызывало у них злость и ругательства, которые с некоторой периодичностью произносил позади меня высокий женский голосок.
Мало того, что коридор был узкий, а потолок низкий, он еще и шел по спирали. Спускались мы минут пять. Флавий идущий последним не матерился, в отличие от девушки, он постоянно что-то бубнил себе под нос, чем раздражал еще сильнее. Когда мои нервы и терпение были уже на пределе, наш затяжной спуск закончился.
Мы стояли в широком проходе с высоким арочным потолком. На стенах в металлических креплениях, через равные промежутки были установлены факелы, не все они горели, но дрожащего света хватало, чтобы разогнать полумрак широкого коридора, по которому бродили две высокие сгорбленные фигуры.
«Оборотень. 5 уровень»
— Простой оборотень, — весело произнесла Лека, вытаскивая стрелу из колчана. — Не проклятый и не попавший под скверну.
Видок у них был жутковатый, прямо как в фильмах ужасов. Лохматые с вытянутыми волчьими пастями, горящими желтыми глазами, торчащими вертикально острыми ушами, мощными передними лапами и задними, как у животных с тремя суставами. Ростом они были метра под два.
— Странная у этого Мастера Игры логика, — Флавий, как обычно стоял на два шага позади девушки, и на пять позади меня. — Волки, крысолюды и оборотни.
— А по-моему все укладывается в логическую цепочку, — возразила Лека. — Волки, пораженные скверной снаружи, крысолюды с не до некромантом внутри, а внизу обычные оборотни, которые укрылись здесь от чумы и скверны, замаскировав проход в свое логово под алтарем.
— Зачем искать логику там, где ее нет, — философски ответил я им обоим. — Лучше приготовьтесь.
— А почему они спокойно стоят или бродят? — Лека наложила стрелу на тетиву, но оружие не подняла. — Им на нас похрен что ли?
— Мне интересно другое, — опять начал рассуждать, спрятавшись за нашими спинами маг. — Они социальные твари или нет?
— В том смысле, что кинуться все разом, если мы атакует одного из них?
— Может, запустишь в ближайшего свою сосульку? — не скрывая насмешки, предложил я Флавию. — Проверим.
До ближайшего монстра было приблизительно метров тридцать.
— Я могу ему башку прострелить, — натянув лук, взяла в прицел одного из оборотней девушка. — Вы кстати обратили внимание, что здесь все гораздо реальней, чем в играх. Попал в жизненно важный орган, значит, убил, а не просто отнял часть здоровья из общего запаса. Я всегда удивлялась этому.
— Чему ты удивлялась? — я уже понял, что она болтала всегда, а не только когда нервничала. Хотя сейчас ситуация, как раз относилась к разряду нервно щипательных.
— Да в играх снесешь монстру полбашки, вроде крит прошел, а у него еще половина хп осталась. — Лека хохотнула. — В реале он бы уже окочурился, а в игре может еще и тебе навалять.
— Здесь не совсем та игра, что были в нашем прошлом мире, — тоном школьного учителя ответил Флавий. — Хотя система и многое другое присутствует, вот только …
— Ты зачем мне очевидные вещи говоришь? — девушка обернулась и зыркнула на парня из-под сведенных бровей, продолжая держать натянутый лук. — За дурочку меня держишь?
— Да нет, что ты, — сразу стушевался «юный» волшебник.
— Может, вы заткнетесь наконец? — прошипел я сквозь зубы. — Уже минуту болтаете ни о чем.
— Почему это не о чем? — Лека переключилась на меня. — Вполне нормальные вопросы обсуждаем.
— Мы будем задание выполнять? — я развернулся к девушке, на моем лице было далеко не доброе выражение. — Или будем стоять и пизд…!
— Ладно, как скажешь.
Мне сразу не понравился сумасшедший блеск в ее глазах и кривая усмешка на губах. Она сложила губки бантиком, отправила мне воздушный чмок, залихватски свистнула, привлекая внимание оборотней и с той же ехидной насмешкой на лице выстрелила.
— Еп тыть! — воскликнул Флавий и заводил своей палочкой, что-то мыча себе под нос.
В пасть, обернувшегося на свист сумасшедшей лучницы, монстра вошла стрела и снесла ему заднюю часть черепа со всем внутренним содержанием. Оборотень простоял еще секунды три, мне показалось, что во взгляде его желтых глаз промелькнуло удивление, после чего он просто рухнул на каменный пол широкого коридора.
— Как два пальца об асфальт! — весело и звонко воскликнула Лека, накладывая следующую стрелу и выцеливая новую жертву.
Его «товарищ», что стоял в метре от него задрал голову к потолку и призывно завыл, сразу закрыв вопрос о социальности конкретно этого вида оборотней.
Заунывный вой резко оборвался. Трудно издавать какие либо звуки, если у тебя в горле торчит стрела, а в узкой выступающей углом груди тающая сосулька. Но по приближающемуся топоту, который сопровождался цоканьем когтей по камню пола и грозному рычанию, всем нам стало ясно, что призыв о помощи лохматыми сородичами был услышан.
Их было пятеро. Пятеро оборотней, что появились из темноты в круге света от горящих на стенах факелов. Четверо ничем не отличались от тех двух, что убили Лека и Флавий.
«Блин! Опять львиная доля опыта проходит мимо меня. Если бы не отсутствие бессмертия, пер бы напролом агря и валя всех подряд».
А вот пятый был гораздо крупнее остальных, и его шерсть была черного, а не грязно серого цвета.
«Оборотень — Охотник. 7 уровень»
— Интересно, а чем тогда простые оборотни занимаются? — выпустив стрелу, не унималась Лека, задавая неуместные вопросы. — Если у них отдельно охотники имеются. И на кого они охотятся?
— А ты догадайся! — рявкнул я и медленно двинулся навстречу монстрам, сжимая меч двумя руками. Смысл ждать пока они подойдут, лучники наносят хороший урон на длинной дистанции. Чем меньше расстояние до цели, тем меньше урон.
— Свяжи боем здорового, а мы с кудесником займемся остальными, — она крикнула мне в спину наконец-то что-то толковое. — Они вроде как не сильно крепкие.
«Свяжи боем, легко сказать»
Я с опаской глядел на оборотня-охотника, что пожирал меня взглядом и надеялся только на свою ловкость. В телах трех членов его стаи уже торчали белооперённые стрелы, а четвертый сдирал когтями с морды куски льда.
Два подранка кинулись на меня. Я прыгнул в сторону, перекатился через плечо и встал в шаге от стены. Черный здоровенный монстр в мгновение ока оказался возле меня и с широким замахом ударил когтистой лапой, целясь мне в голову.
Подныриваю под его лапу, когти твари оставляют на каменной кладке глубокие борозды, ухожу ему за спину, меч оставляет на боку небольшой порез. Шкура монстра оказалась жесткой. Он с молниеносной скоростью разворачивается и пытается вспороть мне когтями брюхо, ухожу в кувырке на пределе своих возможностей, о контратаке пока даже не думаю.
Выхожу из кувырка, вставая на одно колено, перед разинувшим свою пасть другим монстром, он поймал меня за плечи, лишив возможности двигаться. Кожа панциря защитила тело от когтей. Ткнул мечом в нижнюю часть его живота, в надежде зацепить его «тестикулы», если они у него имеются, это единственное доступное мне сейчас действие. Закрыл глаза, ощущая смрадное дыхание на своем лице и в принципе начал прощаться с жизнью, отсылая в адрес Мастера Игры сочные эпитеты. Тварь громко заскулила, прямо как собака, хватка стала слабее. А через секунду мое лицо забрызгала густая кровь, осколки зубов и какая-то теплая густая масса.
