как?
— Тебе стоит присесть, — тьма чуть отступила, оставив после себя обычный деревянный стул.
Сауле словно завороженная опустилась на мебель, не отрывая от Кахира взгляда.
— То, что творится в мире отчасти моя вина, — Темный поднял руку останавливая уже готовый сорваться с губ девушки вопрос, и вновь переплетя пальцы за спиной, продолжил, — Я позволил Свету возродиться.
— Свету? — все же умудрилась вставить слово Сауле.
Темный окинул ее недовольным взглядом и кивнул.
— Свету. Более того, я позволил ему подобраться к себе и уничтожить мое воплощение. Да, я успел подготовить себе переход и подобрал тело. Твой сын подошел для этого как нельзя лучше.
— Мой сын…
— Да. Он стал Несущим. Несущим Тьму. Пока я держу его разум в неведении, но, если мы не вернемся на землю, боюсь, я могу потерять контроль, и он заметит постороннего.
Говорить женщине все, не было необходимости. Пусть знает то, что нужно и не горюет о том, что исправить нельзя.
— Но, как же, — беспомощно прошептала Сауле, — как же мой сын?
— С ним все будет хорошо. Когда я соберу достаточно сил, я освобожу его. Но до того, тебе придется охранять его, Свет скорее всего способен почувствовать направление к моему телу.
— Но зачем вы тогда отослали Анвара? — вскричала Сауле, понимая, что весь этот ужас со светлыми возможно связан с ее сыном. И отступать они не будут, наоборот, пойдут за ней и Кахиром до края мира.
— Анвар мог помешать моей задумке, — со вздохом признался Темный. — Даже самые верные, стоит поставить их перед выбором, на одну часу весов поместив семью, превращаются в опасного противника. А Ашту, этот вообще слишком непредсказуем. Он и без родственников, только ради любопытства, готов разрушить любые планы. Одна небольшая помеха и твой сын остался бы собой, но я бы вновь исчез, растворился в мире. Сейчас ты наверняка думаешь, что так было бы лучше, но нет… подумай. Свет пришел в мир. Пришел во плоти. Если меня не будет, он уничтожит все темное население, потому как мои Всадники сильны, но только не против него самого. А чтобы воскреснуть в теле, мне потребовалось бы не меньше четверти века. Сколько темных осталось бы в живых к этому времени?
— Но мой сын? — Сауле прикусила губу. Речи Темного были правильными… логичными. Но в них был очень серьезный минус — ее сын. Сын которым она пожертвовала ради этих всех многих. Сейчас Сауле вдруг стала лучше понимать мужа с его философией: что стоят жизни многих против одной, родной.
— Твой сын в безопасности пока ты выполняешь мои поручения. Будешь слушать меня, сможешь уйти от приспешников Света. Я войду в силу и отпущу твоего сына, возродившись в своем теле. Но пока мне нужен носитель и защитник. Ты готова и дальше идти этим путем?
— Кахир, он и правда не пострадает? — робко уточнила Сауле, поднимая взгляд на своего, но такого чужого сына.
— Нет. Он нужен мне, только пока я наберусь сил, — глядя прямо ей в глаза ответил Темный.
— Хорошо, я готова, — а что еще можно было ответить. Даже возненавидь она Тьму за такую подлость, он внутри Кахира, и бросить его просто так — ни за что.
— Вот и славно. Я постараюсь меньше подавлять мальчика. Все же маленькому телу лучше, когда он видит и чувствует мать, может с ней общаться.
— Вы… вы, — Сауле не находила, что сказать от такого признания.
— Я Император, девочка, я Властелин и в первую очередь обязан думать о благополучии своего государства.
Сауле зажмурилась, понимая его правоту.
— Вы сам Тьма, так?
— Угадала, девочка. И сейчас, чем дольше я без Этнаи, тем слабее я становлюсь. Так что, девочка, найди способ вернуться, и как можно быстрее.
Сауле проснулась резко, с глубоким, судорожным вздохом, словно до того кто-то мешал ей дышать. Оглядела темноту трюма круглыми испуганными глазами и остановила его на спящем рядом Кахире… или нет?
Как можно выполнить просьбу Темного, Сауле не представляла. Навряд ли пираты проникнутся тоскливой байкой об «очень надо», а признаваться, что вот он Темный, собственной персоной в теле мальчика, очень не хотелось. Можно конечно доплыть до Айваны и там уже сесть на другой корабль. Некоторое время подумав об этом, Сауле пришла к выводу, что до Айваны все равно придется плыть. Даже если каким-то неведанным способом удастся уговорить пиратов, есть еще полный трюм тех, кто навряд ли оценит возвращение к Свету с его последователями.
Вот теперь Сауле действительна была готова разрыдаться. Настолько пугающим и неизвестным ей казалось будущее. Настолько не знала она, что делать дальше. Сил держаться больше не было и, опустив голову на обхваченные руками колени, она позволила эмоциям захватить себя. Слезы с готовностью рванули на свободу, тут же вымочив плотную ткань штанов. Но ни одного звука не услышали окружающие, жена Несущего смерть не может показывать слабость.
Пробираться по горам ночью оказалось не самым мудрым решением. Несмотря на яркий свет луны, Вериорен и мальчишка практически не могли рассмотреть дорогу, перекрытую черными тенями от камней. Даже Багрд, обладающий отличным ночным зрением, стал спотыкаться все чаще. Но в этом, скорее, была вина его неприспособленности. Все же, в горах демон до того ни разу не бывал. Когда Вериорен, с очередным сдавленным писком, растянулась на камнях, Багрд грозно велел:
— Все, привал!
На робкие возражения эльфийки, растирающей ушибленную коленку, так же грозно пояснил:
— Ты убьешься раньше, чем мы дойдем. Хватит, давайте отдохнем!
Все вынужденно согласились. Уселись рядом, постаравшись укрыть единственную девушку от довольно холодного ночного ветра. В мешке удалось нащупать что-то большое и мягкое и накинуть это на плечи. Правда, ткань оказалась слишком короткой во всех направлениях, так что пришлось искать и доставать что-нибудь еще. На этот раз на ощупь было определено что-то не такое мягкое, но зато достаточно длинное — отчего-то в сторону одного угла. Остальные находились излишне близко друг к другу. А после спора о том, что у тряпки не может быть семь углов, Багрд и вовсе зарычал и прикрыл неизвестной тканью Клюша и спину эльфы. О том, что сам остался мерзнуть даже без такого одеяла, он благородно промолчал.
Судя по храпу, мальчишке вообще было плевать и на приключения, и на холод. Все это он оставил во вчера, а сегодня собирался спать.
Багрду было не так радостно. Он совсем не был приспособлен к походам. Даже после месяца в дороге, назвать ночевку на острых камнях, под
