— Давно ты здесь? — первый вопрос, который меня интересовал.
— Я здесь столько, сколько требуется муравью, чтобы перетащить около ста соломинок.
— Я не сильна в биологической математике. Объясни нормальным языком!
— Хорошо. Недавно. А теперь ты ответь: давно тут прыгаешь? — Весело спросил Феб, с любопытством наблюдая, как я пытаюсь забраться обратно в кровать, упорно симулируя головную боль.
— Не-а. Чуть больше часа. Недавно проснулась. Слушай, ты знал, что я не сплю или меня ждало бы сплошное удовольствие слушать твой голос вместо будильника?
— А что тебя бы больше обрадовало? — лениво спросил Феб, садясь на край кровати.
— Мммм… Думаю, лучше если бы ты не стал будить меня. Когда я не высыпаюсь — убиваю всех подряд. Нам же не нужна массовая бойня, верно? По крайней мере, до выпускного…
— Не напоминай об этом предстоящем аде! Сначала страшный Суд в виде коллегии и экзаменов, а потом или рай или ад. Как все предсказуемо.
— С твоим уровнем силы можно легко сдать и даже не заморачиваться. Ты же окончил учебный курс! Насчет экзаменов тебе можно даже не задумываться. А вот мне… — фыркнула я.
— Ты можешь закинуть кого угодно в Тартар! А Арей? Разве он не говорил, что лучшая на всем курсе — ты?
Я довольно улыбнулась. Когда делают комплименты и говорят такие приятные слова — просто здорово. Словно что-то теплое расползается в груди. И становится так мило… Феб дотронулся до моих мокрых волос и покачал головой.
— Не понимаю, зачем мыть волосы чуть ли не каждый день!
— Тебе и не надо понимать! — расхохоталась я. — Должны же мы, девушки, отличаться от вас, несносных мужланов!
Феб поморщился. Он насильно повернул меня и наколдовал расческу. Я почувствовала уверенные и одновременно мягкие движения на моей голове и мечтательно закрыла глаза. Как хорошо… просто сказка… рай… Хм. Интересно, слово "сказка" есть в словаре мага? Или что для людей миф — для нас обычная жизнь? Что ж. Слушать, как человечество придумывает новые страшилки про кикимор и леших — довольно весело. Но не для последних.
— Хочешь, я обрадую тебя? — неожиданно спросил Феб.
Я настороженно покосилась на него. В последний раз, когда он так говорил, весело было только ему. Мне же пришлось расплачиваться еще полмесяца за этакую милую "радость". Кстати, тогда Феб всего лишь устроил "небольшой" кавардак в гостиной. Оказалось, вовсе не небольшой, а огроменный.
— Что за сюрприз? Снова тренировки у Арея?
— Нет, не в этот раз. Я просто хотел поговорить с тобой о вашем групповом побеге ночью в город…
Я застонала.
— Только не говори, что все рассказал учителям! Феб!.. — я негодующе завертела головой, пытаясь повернуться. Феб крепко держал меня, препятствуя возможной потере важного мыслительного органа.
— Так вот ты как обо мне думаешь? Что я могу просто так людей подставлять?
— Я так не говорила. — Уныло произнесла я, переставая бороться.
— Но думала.
— Ты что, в эмпаты и телепаты записался? Эти места уже заняты! Жди следующий автобус!
Феб рассмеялся и, отложив расческу, стал заплетать мне волосы. Я довольно зажмурилась. Почему люди думают, что мы произошли от обезьян? Мы произошли от кошек! Смотрите: потрепанные в драках коты, как троешники в школах. Но удивительно, именно они потом заведуют чуть ли ни всем бизнесом в городе. Я посмотрела на потолок. Желтоватая полоска высохшей воды тянулась по краю, перебираясь на стену. Мне не понравилось. Мало того, что мне Гард все обои спалил, так еще и потолок промокать будет? Засада… Я прикусила губу и прищурилась. Желтоватые полоски исчезли. Я облегченно вздохнула. Ну вот. Проблема решена. Только ненадолго.
— Так о чем ты? — переспросила я, когда молчание затянулось, а Феб, видимо, задался целью соорудить на моей голове произведение искусства.
— Я хотел сказать, что… помогу сходить в город. Вы же — если одних отпустить — перевернете все Лукоморье и будете разбираться с каждым встречным.
Я попыталась повернуться, чтобы посмотреть на Феба, но он меня удержал.
— Ты шутишь? — недоверчиво произнесла я. Как всякому человеку мне нравилось, когда соглашаются, но интуитивно начинала искать подвох. Не находя его я просто досадовала.
— Нет. — Голос Феба оказался необычайно серьезным.
— Ты разрешаешь нам идти в город и даже не расскажешь учителям?
— Зачем? Чтобы вас отправили на обзорную экскурсию в Тартар?
— Думала, что это только мифы…
— Про Тартар? Нет. Это глубокая и суровая правда. Вы уже решили, когда пойдете?
— Не-а. Я думаю, попозднее. Хм… Феб, может, пойдешь с нами? — неловко спросила я, не желая оборачиваться. Смотреть в глаза магу в таком состоянии не хотелось.
У нас с Фебом развязалась безмолвная борьба. Я теперь не хотела поворачиваться, упрямо вцепившись в одеяло, а Феб наоборот всеми силами старался взглянуть мне в лицо. Мне удалось победить, он вздохнул и безмятежно осведомился:
— Ты хочешь, чтобы я пошел?
Я насупилась. Неужели нельзя все решить без моего участия? Обязательно надо спрашивать! Скажешь одно — неправильно поймут, другое — покрутят у виска. Интересно, что хуже? Сидеть в стороне и смотреть на действие или участвовать в нем?
— Да.
— Тогда я пойду. Не могу же я оставить тебя в таком состоянии! — рассмеялся Феб, легко заплетая мои волосы. Любопытно, что получилось у меня на голове? Лучше не смотреть в зеркало? Или у Феба талант?
Я повернулась и посмотрела ему в глаза.
— Издеваешься?
— Волнуюсь. Но это почти одно и то же.
— Ты просто…
— …Прелесть, — продолжил за меня Феб.
— А еще и нахал! — фыркнула я.
Феб улыбнулся и крепко-крепко обнял меня. Я пискнула. Когда Феб радовался, то забывал, что я — обычная смертная (пусть и магесса), а он — сын какого-то там довольно сильного мага, которого в древности считали богом. Понятия не имею, какого именно, но очень-очень старого. Я вздохнула и закрыла глаза. Надо же, как мило. Увидь Яна отношение Феба ко мне — ближайшее расстояние в десять метров покрылось бы плесенью. Раньше я не знала, почему она так люто меня ненавидит. Потом узнала. Все дело в Фебе. Когда мы только поступили в Школу, мелкие (другого слова не подобрать), глупые, влюблялись во всех подряд. Все, кроме меня, холодной и жесткой, как лед. Меня не интересовало ничто, кроме оттачивания мастерства. Яна тогда влюбилась в Феба, которому было шестнадцать. Он видел: она из кожи вон лезет, чтобы завоевать каплю внимания — но ничего не делал и только смеялся. А потом на сцене этих чувств появилась я (Арей всегда оставался моим любимым учителем, но как-то по моей вине грохнулись пять статуй явно римского происхождения). Феб заметил, как я тренируюсь, легко общаюсь с Ареем (у этих двоих отношения всегда были чуть ли не братские), и стал налаживать контакт. Яна, видя настоящее динамо, обозлилась на весь мир и на меня.
