— Неправда! Ничем я его не пачкаю… И у меня уже начинает получаться… — под общий смех почесал затылок Рикки. — Просто я бегаю лучше, чем летаю…
— Бегать, зажав «Спидстер» между ног, — это круто… — с жутко серьезным лицом поддакнула ему Вильямс.
— Да ладно! И бегаешь ты тоже так себе… — перебила подругу Ира. — Помнится, позавчера ты пролетел добрую половину зала. Вместо того, чтобы его пробежать…
— Ты меня просто застала врасплох!
— А как он при этом хлопал ушами… — вспомнив восхитившую всех нас картину, ухмыльнулась Элен. — Видимо, пытался увеличить подъемную силу!
— Да, полетал ты знатно! — со знанием дела подтвердил Гельмут. — Я даже пожалел брусья, в которые ты врубился!
— Да что вы все ко мне пристали? Плохо летаю, хорошо летаю… Зато не ползаю, как некоторые! — огрызнулся Конти и ехидно посмотрел на Семенова, который как-то не выполнил зачетный норматив и был наказан Родригесом. Причем весьма своеобразно; почти целый день отрабатывай скоростное передвижение ползком под огнем крупнокалиберных пулеметов.
— Ну, ты еще вспомни, как я сиську сосал! — недовольно проворчал Игорь.
— Вот тут поподробнее, пожалуйста! — заинтересованно оторвался от окна Яша. — Что-то я не слышал, чтобы наши дамы одаривали тебя таким счастьем…
Реакция разъяренных девушек последовала в ту же секунду — схлопотав пару тяжелейших подзатыльников, Гашек закрыл руками голову и под гомерический хохот ребят забился в дальний угол салона.
— Кстати, нам не мешало бы подумать о том, где мы будем жить! — Заметив мигание предупредительного сигнала на координаторе, я прервал дискуссию.
— А что тут думать? Я предлагаю ввалиться в любой отель в центре. В свете последних событий денег на номер люкс нам хватить должно… — усмехнулся Форд. — Вон, смотрите, на «два часа», довольно симпатичная реклама…
— Нет проблем! — Элен, перехватив управление машиной, по пологой дуге направила ее на крышу выбранного здания…
Войдя в предупредительно распахнутые швейцаром двери, мы удивленно остановились: верхнее фойе отеля «Золотой апельсин» представляло собой настоящий фруктовый сад. Из пола, покрытого густой ярко-зеленой травой, росли самые настоящие деревья, ветки которых были усыпаны спелыми плодами.
Следуя за голограммой улыбающегося апельсина, возникшего прямо перед нами и покатившегося по узенькой тропинке куда-то в заросли сада, мы вскоре оказались перед терминалом администратора, расположенного почему-то под яблоней.
— Девушка! У вас найдется десять одноместных номеров? — спросил Игорь.
Холеная, вышколенная девчушка за стойкой тут же одарила всех нас ослепительной улыбкой и радушно спросила:
— Вам какого класса?
— Люкс! С двуспальными кроватями! — влез в разговор неугомонный Конти. — Девять штук! А десятый — как минимум с трехспальной! У меня большие планы!
— Что-то вроде этого? — захлопав ресницами и кинув на Рикки полный «восхищения» взгляд, Элен кивнула куда-то за его спину.
М-да. По соседней тропинке по направлению к бару фланировала дама, глядя на которую люди могли придумать воздушный шар. Пристально смотреть на человека, который не захотел или не смог пройти процедуру омоложения, мне показалось нетактичным, и я тут же перевел взгляд на крону ближайшего ко мне дерева. А ребята чуть не попадали от хохота.
— Черт! Начинается! — схватился за голову Рикки.
— Девушка! — Отсмеявшись, Семенов продолжил беседу: — Номера люкс. Десять штук. На двое суток. Есть?
— Конечно, есть! Прошу… — Она протянула нам десяток старомодных металлических ключей и снова улыбнулась: — Можете оплатить номера с терминалов внутри апартаментов. Или прямо здесь, если вам так удобнее…
— Большое спасибо! — Игорь галантно поцеловал администратору руку и, раздав каждому по ключу, предложил: — Ну, что? Разбегаемся? Или как?
— Может, пока пройдемся хотя бы двойками? — вполголоса поинтересовалась Ира и слегка покраснела. — Мне немного не по себе. Я… отвыкла от такого количества людей…
Все заулыбались, но, как ни странно, издеваться не стали.
— С удовольствием составлю тебе компанию! — Форд протянул ей локоть и, слегка загнусавив, добавил: — Девушка! Могу я предложить вам ручку и тельце?
— Я тоже не против! — спохватился Конти, но нарвался на ехидный смешок:
— Я не твоего размера, герой-любовник! Пока не поздно, беги к своему бегемоту. А тебе, Гарри, я врежу потом. За тельце… — усмехнулась Орлова. — Из всей вашей банды я доверяю только Волкову…
— Злая ты! — обиделся Рикки. — Уйду я от тебя и твоего Волкова… И повешусь… Кстати, когда и где встречаемся, Вик?
— Давайте завтра, в час дня. В ресторане отеля. Связь не выключаем… — Я показал Рикки кулак. — Это касается всех. Даже тех, кто повесится…
Выбравшись из отеля, Ирина и я неторопливо побрели вниз по центральной улице, постепенно привыкая к атмосфере городской суеты. Заглядывая в витрины магазинов и иногда заходя внутрь, мы прошли километра четыре. И здорово проголодались. Пришлось ввалиться в первый попавшийся ресторан.
Устроившись за уютным столиком у окна, мы быстренько заказали себе по фирменному блюду, по бокалу дорогого вина и уставились на уличную суету. Я разглядывал симпатичных девушек, а Орлова задумчиво смотрела в никуда. А когда перед нами возникли исходящие аппетитным паром тарелки, вдруг грустно вздохнула и затравленно посмотрела на меня:
— Вот смотрю я на прохожих и понимаю, что лишена чего-то очень важного. То ли спокойствия, то ли способности бездумно существовать, то ли обыкновенного женского счастья. Посмотри. У каждого из этих людей — свой мир. Они чему-то радуются, чему-то огорчаются. Чем-то зарабатывают себе на жизнь, кого-то любят, кого-то ненавидят. Вот эта женщина только что вышла из магазина! — Она кивнула в сторону страшно довольной дамы с кучей фирменных пакетов в руках. — Она счастлива. Потому что придет домой, наденет эти наряды, и в глазах своего мужа увидит восхищение. А я? Что я вижу в своей жизни? Казармы? Плац? Полигоны? За годы, проведенные в Академии, я так и не научилась ощущать себя женщиной. Посмотри, какие они легкие, грациозные, свободные! А я? На кого похожа я, дылда с фигурой погрузочного робота?
Я чуть не захлебнулся вином:
— Ты что, сбрендила? На роботов похожи мы! А ты красивая… — Я оценивающе посмотрел на нее и удивленно подтвердил: — Да, красивая… Просто я это понял только сейчас… Даже не знаю, почему я не видел этого раньше. Может, из-за нагрузок, может, из-за стресса после первой фазы Проекта… Но, глядя на тебя сейчас, начинаю об этом жалеть!
