Совет клана проводился в большом зале, построенном в форме амфитеатра. В центре зала на возвышении сидел глава клана. Остальные маги занимали места в соответствии своим статусом. Старшие маги сидели на первых рядах, молодежь наверху. Для каждой семьи отводился свой сектор, два из них навсегда остались пустыми.
На повестке дня было много вопросов. Но сомневаюсь, что о них сегодня вспомнят. Отец для этого постарался. Зная о моем опыте в Ассамблее, он не собирался давать мне ни одного преимущества.
Объявив о моем выступлении, отец насмешливо глянул на меня и переглянулся с дядей. Тот с нескрываемой усмешкой кивнул ему.
Грязно играешь, папа. Значит все уже решено и мое выступление и совет просто формальность?
Сжимая кулаки и давя в себе злость, я вышел в центр зала и обвел всех взглядом. Бросил недобрый взгляд на отца. Косо глянул на Данте, напрягшегося на втором ряду.
— Полагаю, вам все уже рассказали?
Да, рассказали все и в подробностях. Только на верхних рядах недоуменно переглядываются. Вас в расчет не брали, тогда слушайте.
— Но я все же выполню эту формальность и выступлю перед вами. Для протокола.
— Хватит паясничать, — бросил мне отец, но я не обратил внимания.
— Да-да, опять этот маг-полукровка опозорил славный клан Ларанов. Опять. Он сбежал в Инферно, более того выжил там! И что еще хуже, посмел оттуда вернуться! Неслыханная дерзость!! Но этого мало. Знаете, что он сделал? Завел себе дочь, от демона. А больше там было не от кого.
Напряжение, повисшее в зале, можно было потрогать руками.
— Да! Моя дочь полукровка! Плод от греховного союза демона и человека. Но вот беда, этот человек маг из клана Ларанов. А значит и его дочь тоже, часть клана. Какая никакая, но часть. В ней кровь Лебовских! Кровь Ларанов! Ваша кровь!!! И хочешь ты этого или нет, Райхард Лебовский аха Ларан, она твоя внучка!
Я зло глянул отцу в глаза.
— Прошу я? Требую? Нет. Просто констатирую факт. Араэл Лебовская, моя незаконнорожденная дочь — часть нашего клана. И видят боги и демоны, она этого достойна больше чем я, трус, дурак и позорное пятно! Вопрос не в том, является ли моя дочь частью клана. Вопрос в том, признаете ли вы это?
Я развел руками и посмотрел на магов.
— Или предпочтете выбросить её? Чтобы все знали, что клан Ларанов не заботится о своих детях. Решать вам.
Отец поднялся со своего места и обратился к клану.
— Вы выслушали эту… речь, — с издевкой сказал он. — Да, вы не ослышались, мы не на базаре, а на совете клана и это представление было речью. И в ней даже были аргументы достойные нашего внимания. Мне особенно понравилось про позорное пятно. Отрадно видеть, что человек знает свое место и понимает свою роль. Ну а теперь, я предлагаю выступить всем желающим, поддержать Маэла Лебовского или возразить ему. Хотя надо ли еще что-то добавлять против него, после такой речи?
— Я прошу слова! — резко поднялся со своего места Данте, едва дождавшись того, как отец закончит.
Райхард быстро переглянулся с Майгаром. Выступления Данте в сценарии явно не было. Но возражать они не могли.
Данте быстро сбежал вниз и с легкой улыбкой повернулся к зрителям. Молодые девушки сразу заулыбались ему.
— Эх, мой дорогой брат как обычно наломал дров. Не впервой. Он с детства такой, — доверительно произнес он. — Отверженный, нелюдимый, мрачный и вредный. Но вот в чем дело. Он мой брат. Он твой брат, правда, двоюродный. А вы его прекрасные сестры. Вот висит портрет его деда, а за моей спиной на высоком стуле восседает его отец, а рядом с ним стоит его дядя. И мы все, вы не поверите, мы все его. Его родственники.
Данте тряхнул золотыми волосами и с удивленным видом добавил.
— Я сам безмерно удивлен, но это так. Мы его родственники. А значит и его дочь нам тоже не чужая.
Он остановился и понял вверх палец.
— Прислушайтесь. Его дочь нам не чужая. А скажите мне седые мужи, скажите мне глупому юнцу, было ли такое, чтобы Лараны бросали своих?! Было такое когда-нибудь?!! Вопрос не в том, кто Маэл, а кто его дочь? Вопрос в том, кто мы? Лараны мы? Или нет?
Данте повернулся к отцу.
— Скажи мне, глава клана, сильнейший и мудрейший из нас. Можем ли мы бросить кого-то из нас на произвол судьбы?
— Кого-то из нас? Нет, не можем, но демоны не…
— Прошу слова! — звонко крикнула Кали.
— Говори, — с облегчением вздохнул отец.
Что-то тут не то. А он даже и не понял, что ему просто заткнули рот.
— Нас осталось мало, так что мы не можем разбрасываться хорошими бойцами. Пусть эта, как там её, полукровка. Лишь бы боец из неё хороший был! Лучше уж её в бой послать, чем кого-то из молодых девчонок!
Не успела Кали сесть, как подскочила Инга и быстро затараторила, не давая никому вставить слова. А я её не слушал, а смотрел на Данте. Брови сошлись на переносице, губы плотно сжаты, в глазах напряжение. Он стоял вполоборота к отцу, и левой рукой, скрытой от него, делал странные жесты. И после каждого движения пальцев, кто-то или подпрыгивал и начинал быстро и горячо говорить, или степенно вставал и произносил речь.
— Хватит! — резкий крик отца перебил молодую девчонку из семьи Лавантейнов. — Ассаил Исмар аха Ларан, вы хотите что-то сказать?
— Да, — глава семьи Исмар поднялся и повернулся к слушателям. — Наша молодежь как всегда горяча и поспешна в выводах. Никто не отрицает того, что мы своих не бросаем. Но позвольте, где тут свои? Маг, опозоривший свою семью, свой клан и свое имя? Полукровка? Отродье демонов для нас свое? Опомнитесь, о чем вы?! Может, мы еще и демонов начнем в клан принимать? Ну а почему бы и нет, женится Маэл на своем демоне, вот и она для нас своя. Давайте и её в клан возьмем. А вы что скажете коллега?
Гаспар Лавантейн аха Ларан с готовностью принял эстафету. Данте на едва заметное мгновение нахмурился.
— А я не знаю, что надо говорить? — пожал плечами глава Лавантейнов. — И самое главное, не понимаю, зачем мы все собрались? Это рядовое дело должен решать глава Лебовских. В крайнем случае, он может собрать семейный совет и там все решить. А так… осталось только на Совет магов все вынести. Чтобы уж все были в курсе семейных ссор Лебовских.
— Действительно. А что по этому поводу думает уважаемый глава семьи Лебовских?
Отец словно невзначай пригладил седые волосы.
— Как глава клана я должен быть беспристрастен и одинаково относиться на совете ко всем его членам. Поэтому позвольте мне извиниться за то, что я воспитал плохого мага. Я устал бороться с ним. Дай я сразу ему ответ, он обвинил бы меня в пристрастности. Поэтому я вынес дело на рассмотрение всего клана. Вы уж простите старого человека.
