В зале нас встретили дружелюбными улыбками. Некоторые даже поздравили. Мне ничего не оставалось, кроме как смущенно улыбаться и благодарить. Анна, уже без Амариэля, подала нам коронное блюдо (куриные крылышки в сырном соусе) бесплатно и бутылку самого лучшего вина. Из нашей компании Манька была довольной больше всех.
Мы ели молча, иногда шептались и глупо хихикали. Аби смотрел на меня с такой нежной улыбкой, что я чуть не подавилась очередным крылышком при мысли, а он не серьезно ли? Вдруг не играет. Встряхнув головой, выпроваживая на большой бугор такую чепуху, хлебнула терпкого, прохладного вина.
— Что-о-о? — протянул ангел, легким движением вытирая капельку соуса с моих губ. Я замерла…
— Ну… Ты так естественен в этой роли. Как у тебя получается играть всепоглощающую любовь?
— А и не играю, — и я захлебнулась вином, Аби лишь тихо засмеялся, пытаясь вытереть мне лицо, но я забрала салфетку. — Для меня это как дышать. У ангела в натуре заложена любовь ко всему.
Я вздохнула с облегчением и откинулась на спинку стула, сытно поглаживая животик.
— Ну и слава Прародителям, — усмехнулась я. Ангел отвел глаза, пытаясь скрыть в них смех. Но вот губы… губы красноречиво говорили о провале этой попытки.
Когда мы вышли на улицу, залитую солнечным светом, я бы и подумать не могла, что в этой идиллии может скрываться зло, направленное конкретно на меня. Сокрушенно вздохнув, я взяла Аби под локоть, и мы направились к конюшне. Не хотелось покидать Светлополь. Я еще ни разу не была так близко к эльфийско-дриадской границе. Тут мило. И дело было достаточно прибыльное… было…
Возле конюшни нас ждал тот самый мальчишка, которому я доверила наших лошадей, но встретившись с ним взглядом поняла, что это очередной ангел.
— Ваши лошади в седьмой и восьмой стойлах, — улыбнулся парнишка, а глаза остались серьезными. Мы кивнули и собрались проведать наших лошадок, как вдруг…
— Не так быстро, — я вздрогнула и резко обернулась, а Аби напрягся так, что казалось, дотронься до вены на шее и она лопнет.
— Вы что-то хотели? — вежливо поинтересовалась я у Экзотического. Хм… если сравнивать его с теми полукровками, что ворвались в мой дом, то этот даже очень симпатичный.
— Да, — был сама серьезность. — Мне кажется, вы именно та, кого я ищу.
— Сомневаюсь, что вы ищите мою жену. — спокойно сказал Аби, а в голосе столько стали. — Милая, ты когда нибудь его видела? — обратился ангел ко мне с нежностью.
— Только в корчме, — улыбнулась я своему «мужу», надеюсь с таким же теплом, как и он мне.
— А можно узнать ваше имя? — проигнорировал полукровка все, что сказал Аби.
— Катиса. — улыбнулась я. Аби недовольно хмыкнул.
— Что ж, правда, не вы… прощу простить меня. Обознался, — и, не дождавшись ответа, ушел.
Два облегченных вздоха вывели меня из задумчивости. Мальчишка вытер со лба пот, а Аби еще раз глубоко вздохнул и улыбнулся мне.
— Могло быть и хуже. Молодец, Катиса. — сказал «муж» и, взяв за руку, вошел внутрь. Наши лошадки нас ждали запряженными, со всеми нашими немногочисленными вещами. Конюх, старичок с белой хлипкой бороденкой, временно ангел, нервно подзывал нас.
— Быстрее, — прошипел он. — Они окружают.
Мы с Аби недоуменно переглянулись, но ускорились. Влезая на Снежку, я услышала на улице грохот, а потом в дверь что-то врезалось.
— Святые мученики!!! — выплюнул конюх, и начал что-то быстро шептать. А грохот повторился, после дверь и вовсе сорвало с петель, открывая удручающую картину. Ангелов, если учитывать Аби, было трое, а вот полукровок упырь обожрется. И вот они, под предводительством экзотического, заходят в конюшню.
Мальчик-ангел, кем была выбита дверь, уже встал и присоединился к нам. Аби начал слезать с лошади.
— Ты куда?! — запаниковала я.
— Выполнять свою работу. — пожал плечами мой защитник и страж. — Ныряй в портал.
Послышался лязг металла и недовольный вой полукровок. Старичок и мальчишка справлялись неплохо.
— Я без тебя никуда не пойду! — выпалила я и испугалась. Это я только что сказала???
— Я найду тебя, милая, — расплылся в улыбке Аби и пришпорил мою лошадь. Та, словно ее подговорили, сиганула прямо в портал. Мгновение темноты и вот я стою на залитой солнцем поляне.
Дует легкий летний ветерок, щебечут веселые птички и все вокруг благоухает. Идиллия! Но мне очень не спокойно. Полукровок-то там много, а ангелов пальцев одной руки хватит, чтоб пересчитать. А вдруг враги найдут меня здесь? Воспоминание о перекошенном гневом лице экзотического заставило поежиться от страха. Может, помочь ангелам с поисками книги? Нет. Нет!!! Ни за что! Они ангелы, в конце-то концов, или нет? Справятся! А сейчас мне нужно решить, где я вообще? Без денег, без еды…
Пустив самый сильный поисковик, принялась ждать. Через пять минут пришло сообщение о том, что в радиусе семи верст нет ничего кроме леса. Ну и ладно… не в первой. Поищем пока речушку какую-нибудь или озерцо. Пустив поисковик, снова принялась ждать. Солнце палило нещадно! Пришлось снять рубаху и надеть нечто из эльфийского творчества. Это «нечто» закрывало лишь самое дорогое, открывая все: живот, плечи, спину. Но было легким. И в нем совсем не жарко. Переодевать брюки я не стала, все равно намагиченные. В жару в них прохладно, в мороз тепло. Азик подарил, аж несколько штук, под ситуацию. Были даже красные с резным ремнем, к празднику. Поисковик дал сигнал, и я развернула лошадь, идя по видимому только мне следу.
Вдоволь наплававшись и остудившись, выпросила у водяного несколько рыбешек, взамен на помощь. Леший обиделся и запустил в озеро корни ближайших кустов. Теперь там не пройти, не проплыть, а ил в том месте ну очень хороший. Пришлось помогать.
И вот я уже сижу перед костром и жарю на углях три большие рыбины. Водяной даже ягод прибрежных не пожалел и водички чистенькой.
Ужин получился царский! Манька тоже была довольная до округлости животика. Немного полежав, бездумно глядя на синеющий закат, я закрыла глаза, думая о том, что в этих краях я еще точно не бывала.
Манька, поглотив в себя весь оставшийся жар в углях, юркнула под бок своей хозяйке.
* * *
Ангел появился в точности там, где и рассчитывал. Вот она, спит, свернувшись калачиком. Лахабиэль спешился и медленно подошел к защитному контуру. Протянул руку и закрыл глаза, готовый в любой момент отлететь, но ничего не произошло. Аби довольно улыбнулся. Эста поставила контур, машинально разрешив ему пропускать одного ангела.
Расседлав коня, он подошел к спящей девушке. Та крепко прижимала к себе саламандру и дрожала, хмурясь во сне. Ангел, не зная сам, что его дернуло, расправил свои крылья и лег рядом с девушкой, аккуратно обнимая ее. Эстэра не шелохнулась. Лахабиэль накрыл их своими крыльями, создавая своеобразный кокон тепла, и зарывшись носом в волосах девушки, облегчено вздохнул. «Я же говорил, что найду тебя, милая». Девушка расслабилась и перестала дрожать.
