Я просидела у себя до ночи, кто-то упорно ломился ко мне, но пробить заклинание не смог. Сидела уже часа три, уставившись в одну точку и пытаясь не о чем не думать, но мысли не желали уходить. Знаю, что жалость к себе и нытье на нелегкую судьбу не достойны истинного мага — воина, но я все-таки женщина, мне можно. Главное не разревется. Последний раз я плакала… давно, очень. Меня всегда учили, что подданные никогда не должны видеть правителя в слезах. Плачущий правитель не достоин уважения, он жалок. У меня же глаза на мокром месте, я могу разреветься от жалости к лошадке, которую заморили или если на меня кричать, или… ну много от чего еще. Мне пришлось воспитывать себя с самого детства, я сдерживала слезы, я старалась не плакать вообще, даже когда никого не было рядом. Сломалась я лишь раз, но у меня было оправдание — я потеряла любовь.
В таком состоянии ступора меня застал Кел (заклинание спало, а я забыла его подновить). Он вошел не слышно, присел со мной рядом и заглянул в глаза. И тут я постыдно разревелась. Давно мне не приходилось так плакать, словно все слезы, что я сдерживала в своей жизни, вылились сегодня. Кел молчал, лишь крепко прижимал меня к груди. Рядом с ним я, почему-то могла позволить себе слабость, слабость, которую не показываю никому. Нужно быть сильной, независимой, нужно уметь постоять за себя. Все так, но порой так хочется, чтобы тебя оберегали, защищали, спасали, как в глупых любовных романах. Ведь когда такое происходит с тобой, это совсем не глупо.
— Прости, — тихий шепот. Я хлюпнула последний раз и подняла на эльфа заплаканные глаза.
— За что?
— Ты ведь из-за меня плачешь. Я не думал, что так тебя обижу, — он чувствует себя виноватым, но вряд ли понимает в чем дело. Если бы я была расстроена из-за внепланового купания, я бы сердилась, а так плачу.
— Не из-за тебя, из-за того, что ты сделал.
— Разве это не одно и тоже? — отрицательно качаю головой, — я не понимаю.
— Ты поцеловал меня.
— Тебе не понравилось, — убито произнес Кел.
— Понравилось, — недоуменный взгляд, — мне не понравилось, то, КАК ты использовал его, — он все еще не понимает. Это и разозлило меня. — Давно ты придумал этот план? Ведь не отвлеки ты меня поцелуем, я бы не попалась на эту удочку, — глаза защипало, я попыталась вырваться из рук эльфа, но он держал крепко.
— Шшш. Тихо. Успокойся. Я дурак. Шутка не удалась, но целовал я тебя по настоящему. Правда, — Кел сказал это очень быстро и коснулся моих губ.
Я перестала вырываться, а просто ответила на нежный поцелуй эльфа. А потом были только мы, одуряющий запах летнего леса, смешавшийся с морским бризом… И солнце, что заполнило янтарным сиянием каюту и золотило волосы эльфа.
Кел потянулся и нежно коснулся моей щеки, а я лишь сильнее прижалась к нему.
— Я люблю тебя, — похоже, эльф сам растерялся после своих слов, но после шепота "Я тоже", улыбнулся и зарылся лицом в мои волосы.
Мне хотелось смеяться, петь, танцевать. Я люблю тебя, люблю. Жизнь прекрасна.
И плевать, что родители рассердятся, Совет сойдет с ума, все это будет потом. Не сейчас.
Так всегда бывает, когда тебе хорошо кто-то приходит и портит все. Стук в дверь заставил нас сбросить наваждение. Я попыталась удержать его, выгнав нарушителя, но от моих нецензурных криков оно окончательно слетело. Пришлось подниматься и идти завтракать.
Нас встретили насмешливыми, хитрыми взглядами. Вот хмыри, ничего от них не утаишь.
— Как спалось? — такого ехидства я никогда не добьюсь.
Буркнув неразборчивое "нормально" я уткнулась в тарелку. Чего Спайк лезет не в свое дело. Никакого такта.
Кел выглядел смущенным и тоже без разговоров принялся за еду. Но, похоже, ему, как и мне под ехидными взглядами кусок в горло не лез. Наконец, я не выдержала и предложила эльфу прогуляться по палубе. Нас проводили дружным смехом, ничего не понял лишь Магистр Пирус.
***
Мы с Келом стояли у борта и любовались океаном, на нас упала огромная тень. Я подняла глаза и застыла. Над нами парил, широко расправив крылья, айранит. Покружив немного, он опустился на палубу рядом. За все наше путешествие я так и не видела истинного облика Риссана. Немного заострившиеся черты лица, каштановые волосы, в тон им глаза, острые зубы и крылья, цвета штормового неба. Красив, ничего не скажешь. Заметив, что на него смотрят, айранит повернулся вокруг своей оси, демонстрируя себя и как бы спрашивая "ну как, нравиться?" Мы с эльфом весело рассмеялись.
— Позер, — шутливо покорил Сана Кел. Айранит в ответ лишь улыбнулся.
— Вот это да. Сан это ты? — похоже не только на нас произвел впечатление облик айранита, на появившуюся Лису тоже.
— Ага. Здорово. Правда?
— Хвастун, — травница фыркнула.
— Эй, пернатый, ты тренироваться собираешься? — Таэр просто невероятен, назвать айранита "пернатым". Смешно.
— А я что делаю? Тренирую крылья.
— Ну-ну. А Вы ребята идете или тренируете зрение, любуясь горизонтом? — дроу сегодня в ударе.
— Я буду помогать Сану, — на меня взглянули с недоумением, — Ты ведь тренируешь крылья? Я буду дополнительным весом, — я захотела полетать. Всегда завидовала крылатым, ведь это счастье — сливаться со стихией.
— Вообще-то я и так могу полетать, — неуверенно протянул айранит, это его и сгубило. Ответил бы резки отказом, я бы отстала… может быть.
— Да ладно, я тебе помогу, — наглость второе счастье.
В течении следующих пяти минут я уговаривала Сана меня покатать, он отнекивался и пытался постыдно сбежать, то есть улететь. Компания с интересом следила за развитием событий, причем болели за меня. Айранит в очередной раз попытался смыться, когда я повисла у него на шее с криком "ну, покатай". Сан в ужасе пытался оторвать меня от себя, крича, что я больна, и меня нужно изолировать. Кто-то схватил меня сзади и оттащил от айранита. Меня потащили куда-то вниз по трапу, я извернулась и взглянула в лицо эльфу. Кел изображал на лице сосредоточенное выражение, но в его глазах плескалось веселье. Эльф со словами "а сейчас я буду тебя изолировать, как и просил Сан" бросил меня на свою кровать. Я лишь весело рассмеялась.
Вот так не обременительно мы проводили время в плавании.
Пару раз разыгрывался шторм, явно магической природы, но нам удавалось перебить заклинание. У меня возникло подозрение, что этот шторм был сделан специально для меня. Кто-то настойчиво, но как-то вяло пытался избавить мир от моей скромной персоны.
***
Когда плыть оставалось примерно неделю, на горизонте показались паруса. Они стремительно приближались к нам, можно было бы конечно подумать, что это всего лишь очередной купец, но мы не были такими оптимистами. Команда Надежды показала себя неплохо, по крайней мере, они заметили чужое судно сразу, а вот капитан, как я и говорила, похоже, решил нас потопить. Его приказы отличались таким идиотизмом, что я сомневалась в здравом уме данного господина. В итоге убежать мы уже не успевали. Сражаться было глупо, хотя капитан и порывался. Пиратское судно, а в том, что оно пиратское сомневаться не приходилось, имело преимущества в виде хорошего мага, сорока пушек и высокой скорости. Шансов нет. Даже пойди пираты на абордаж, мы не справимся, на корабле всего пятьдесят человек из них сражаться на уровне смогут максимум двадцать плюс мы и того двадцать восемь (Пирус не в счет, он артефактор) защитников против двух сотен злых и недружелюбных пиратов, разных рас. Попали, так попали.
