— Это совпадение было?
— Нет, конечно! Учитель был элитным Алхимиком… собственно. Имя Алтер тебе не знакомо?
— Ммм… вроде нет.
— Мастер Эдэльвайс?
— Это ты у него учился?! — подскочил Тирм, уставившись на меня выпученными глазами.
— Значит, слышал, — почесал я нос. — Собственно он варил зелья обоим Гильдиям, поэтому являлся неприкосновенной фигурой, а убили его одни придурки во главе с главным идиотом. Хотели перестановку устроить в рангах… ну и устроили. Рика убили, учителя убили, а потом их вычислили, и они еще с полгода осознавали свою ошибку, после чего их прикопали. Логика у них была просто шикарная. Чуть ли не — мы убьем всех старых главных и станем новыми главными! И ведь дураки дураками, а угробили почти десяток действительно значимых людей, помимо тучи среднего звена, вроде Рика. Кстати, именно после этих событий обе Гильдии стали лучше сотрудничать друг с другом, ведь эти идиоты состояли и там, и там.
— Интересные дела, — цокнул языком Тирм. — Был у меня один друг не совсем чистых дел, он мне однажды рассказывал, что Гильдиями управляет какой-то глава, но теперь за ним стоит организованный совет или что-то типа и именно они всем управляют. Это из-за этих событий все произошло?
— В целом верно, — кивнул я. — Просто, после всех этих событий старый Глава ушел сам, а его место занял полное ничтожество, но при этом дела обеих Гильдий с каждым годом идут на лад, поэтому версия о совете самая распространенная… да, собственно, это даже не версия. Доходили до меня разные слухи, весьма интересные. Например, прежде, чем я попал в Легион, я слышал об одном дельце, так там, помимо убийства, едва и весь дом не унесли… хотя точно знаю, что парадную лестницу все же сперли. Представляешь, сколько надо народу и какая должна быть организованность, чтобы провернуть такое дело? Хватились лишь дня через три, когда убитый не явился на назначенную встречу. С другой стороны, тут тоже не все чисто, убитый был бароном, а Дикс таких вольностей никому не прощает, но тут тишь и благодать, причем прямо-таки показная. Так что вполне возможно, истинным заказчиком был именно он, или подобный конец жизни этого барона вполне его устраивал, и он это всячески продемонстрировал.
— Вот значит как… однако, ладно, опять мы отвлеклись, что там было после того, как ты выяснил о своем Даре?
— Что там было? — улыбнулся я. — Три дня в обнимку с бутылкой и попытками понять, что же мне теперь делать? Можно было, конечно, вообще плюнуть на этот Дар и жить, как всегда жил. Тем более, я начал зарабатывать деньги с помощью алхимии, поэтому до конца своих дней мог жить только этим.
— До конца своих дней? — фыркнул Тирм. — Думаю, это мысль все и решила.
— Точно! — засмеялся я. — Прямо на следующий день я и занялся организацией своего дворянства.
— Эээ?! — вопросительно-удивлено протянул Тирм. — Ты дворянин?!
— Типа дворянин, — успокоил я его. — Заделался сыном одного виконта из южных границ… ох, ты даже представить себе не можешь, чего мне это стоило.
От одних лишь воспоминаний на меня набежал целый рой предательских мурашек. Содрогнувшись всем телом, я повернулся на бок, подперев голову рукой.
— Не представляю, — кивнул Тирм.
Перевернувшись на живот, он лег подбородком на скрещенные руки и прикрыл глаза.
— Собственно, на этом почти все-о-о-о, — протяжно зевнул я, прикрывая рот рукой. — Дальше сдал условный экзамен в Гильдию, прошел тесты на определение своей Силы и начал учиться. В Гильдии повстречал Регдана, очередной человек в удачной цепочке моих учителей, который, как я теперь точно понимаю, основательно промыл мне мозги, несмотря на все мои способности и методику Циклов. Собственно, промывка состоялась в области, какую я не понимал, поэтому эту самую промывку я даже не мог предотвратить.
— И в чем же она заключалась?
— Заключалась? — задумчиво протянул я. — Хм… да, собственно, он мне просто дал хорошего пинка, напрочь выбивая из устоявшейся дорожки обучения любого Искусника.
— В смысле? — приоткрыл один глаз Тирм.
— Ну… как тебе объяснить… вот возьми свою биологию. Ты слушал арландов Академии, читал учебники, и лишь иногда, да даже если бы и всегда, читал другие книги, которые касались малоизученных тем. То есть, твои самостоятельные наработки являлись как бы отростками от стандартного стержня. Точно! Представь дерево, обычное обучение — это ствол, а все твои дополнительные знания по специальности — это ветки этого дерева. И как бы ты ни старался, у тебя окажется огромный перекос в знаниях. Одни данные будут противоречить другим, и ты уже не сможешь определить какие из них настоящие, а какие нет… эээ… блин, все равно что-то не то получается, — снова повалившись на спину, я потер руками лицо, пытаясь прогнать признаки сонливости. — Спать уже надо, начинаю тормозить.
— Есть немного, — вздохнул Тирм. — Заговорились мы с тобой. Только сегодня надо уж закончить, ночь и день вместе подумаем, а завтра опять поговорим.
— Согласен. Тогда вот такое объяснение, только ты это, — несколько стушевался я, — не смейся, ладно? Это все влияние книжки Торла.
— Что еще за книжка? — поинтересовался Тирм.
— Долго объяснять, я лучше дам ее тебе почитать, а там сам посмотришь… только ты Торлу не говори, что ты читал, а то он мне голову оторвет!
— Может, и не скажу.
— Ладно, к теме. Вместо дерева теперь у нас будут полеты. В общем, когда все медленно, но верно полетели по проторенному пути, добрый дедушка Регдан сначала обрезал мне крылья, а потом еще и дал пинка, направив меня прямо в дремучие дебри Искусства. Вот так и получилось, что, пока все летели по известному пути, лишь иногда останавливались, чтобы посмотреть окрестности, я шел, полз, прыгал и бегал по дремучим дебрям. К тому же моменту, когда у меня снова отрасли крылья, и я смог взлететь, проторенный путь мне показался блеклым, невзрачным и совершенно нерациональным. Просто какая-то жизнь за стеклом — все видишь, а подойти и потрогать не можешь. Регдан меня конкретно с пути сбил, причем, гад такой, не сразу, дал немножко полетать, чтобы я во вкус вошел, а потом лишил полетов, заставив снова ходить.
— Гм… если такие сравнения — влияние книжки Торла, то обязательно прочту, заинтересовал. Кстати, я понял, что ты хотел сказать, и заодно мне пришла в голову кое-какая мысль. Этот Регдан сделал твою жизнь Искусника похожей на твою обычную жизнь.
Выдержав небольшую паузу, я дипломатично заметил:
— Знаешь, по-моему, тебе тоже пора спать.
Теперь настала очередь Тирма потирать лицо и морщить лоб в попытках четко сформулировать свою мысль, и, надо признать, ему это удалось намного быстрее и лучше, чем мне.
