Книги можно приобрести где угодно, благо механисты не слишком скрывали свои знания. Техника оказалась гораздо ближе к народу, чем магия. Конечно, некоторые тонкие моменты ремесленники не раскрывали, чтобы не лишиться монополии, но азы мог изучить каждый. С магией такой фокус не пройдет, магия давалась в руки избранным, которые, по сути, были такими же рабами-жрецами своих вышестоящих руководителей. Просто инструментами.
Галент знал это, так как был боевым братом и общался горячим железом не только с невинными грешниками.
Церковь и ее служащие знали многое, но не умели применить эти знания на деле. Галент же решил использовать приобретенные навыки, пусть цель его и была довольно низменной — выживание и обогащение.
— По сути, все цели произрастают из этого источника, — пробормотал Галент, думая, куда ему идти.
Лавки цеховиков располагались в стороне от улицы Цветов, следовало сразу направиться туда, но… Не особо опрятная одежда Галента будет привлекать внимание, вот почему он для начала решил навестить портного. Точнее магазинчик, в котором продавали поношенные платья. Как смог убедиться Галент этим летом, собранная в магазине одежда была довольно сносной, по крайней мере, беглец не будет выделяться среди простых граждан Поля.
Спустившись на улицы Города, Галент направился в магазин, стараясь выбирать такие улицы, где толпа была гуще. Когда солнечный свет уничтожает спасительные тени, спрятаться проще среди горожан, нежели в подворотне.
Сухощавый Галент, одетый в темное тряпье, не удивлял прохожих, по дороге ему попадались и того более… экстравагантно одетые люди — клоуны, мимы, какие-то сектанты, пытающиеся противостоять церкви, просто безумцы. Даже представители уличных банд одевались пестро, словно желали отделиться от остальной массы горожан. Они носили свои странные одежки, как солдаты носят форму, шрамы же служили знаками отличия. Галент старался не попадаться на глаза господам бандитам, так как нес довольно внушительную для своего непрезентабельного наряда сумму. Впрочем, возможно поношенная грязная одежда лучше всего скрывала от глаз жадных до денег бандитов.
Днем Город оказался на удивление живым местом. Галент первые минуты едва справлялся с паникой, обилие лиц и тел страшило его. Усилием воли, он переборол агорафобию. Хмурый, смотрящий под ноги человек вызовет больше подозрений, понял Галент и украдкой стал поглядывать на толпу, копировать повадки отдельных ее членов. Это оказалось не сложно.
Туземцы Старого Поля выглядели уверенней, чем пришлые граждане. Богачи были окружены толпой заботливых слуг, выстроившихся в каре. Бедняки и бездомные расселись на каждом перекрестке и поджимали ноги лишь тогда, когда очередная повозка проезжала рядом с ними. Мелкие торговцы-лоточники расхваливали свой товар и запруживали улицу столами с бесполезными товарами. Узость проходов и так сильно мешала людям, так еще и эти торгаши заняли все обочины.
Многообразие лиц, форм поведения ошеломляли Галента. Он даже задумался: понимают ли сами эти люди, какое огромное их тут число? Конечно, они не понимали, уже привыкнув к ежедневным толпам на улицах.
Ужасный, бьющий по ушам шум вскоре стал фоном, Галент даже приноровился отличать отдельные голоса среди других — дело привычки, а отступник неплохо приспосабливался к любой ситуации.
Ориентироваться на улице оказалось сложнее, так как внимание Галента постоянно отвлекали. То он замечал, как работает карманник, то его взор устремлялся на слегка одетую женщину, то его внимание привлекал торговец ножами…
"Кстати, неплохая сталь", — подумал Галент, вырываясь из цепких объятий торговца. — "Похоже, приятель продает украденные вещички"
Некоторые улицы вообще не были обозначены, нумерация на домах отсутствовала. Ориентироваться на крыше оказалось проще, чем внизу, но днем Галент превращался в простого человека. Лишь ночь срывала с него маску и обряживала в неприметный костюм тени.
Немного поплутав по улицам, Галент все же нашел магазинчик одежды.
Прогулка не прошла даром, он сумел присмотреть тот стиль одежды, который был распространен среди жителей Старого Поля. Галента вполне устраивали эти широкие темные штаны из грубой ткани, льняная рубаха без карманов, безрукавка и куртка, под которыми можно спрятать оружие. Бритую голову (ох, скорей бы волосы отрасли) скрывал темно-синий берет, так что лишних вопросов не возникнет.
Вот теперь, переодевшись, Галент мог посетить мастеровых и ознакомиться с товарами книжной лавки. Его наряд ничем не отличался от наряда представителя среднего класса, живущего в Поле. Идеальная маскировка для желающего скрыться человека.
Тяжесть кошеля с монетами укрепляла уверенность Галента в своих силах. Удачно проведенное дело обогатило его, несколько недель безбедной жизни обеспечены. Галент мог позволить себе развлекаться и вести распутный образ жизни, ходить в оперу и на выставки последних технических новинок, а мог просто запереться дома и плавать в наркотических снах. Как того ждали "новые хозяева" — преступные бароны не были глупцами и с легкостью выявили бы внезапно обогатившегося человека.
Пожелай Галент стать частью распутного района, ему бы потребовалась легенда, чтобы скрыть профессию, чтобы завести нужные связи. Он же был далек от простых человеческих слабостей, значит, и для спокойной жизни ему требовалась только одежда да чуть осмотрительности.
Сорить деньгами направо и налево — не умно, но для чего-то деньги же должны были использоваться. Иначе, зачем он обворовал тот публичный дом? Украденного хватило бы, чтобы оплатить услуги мага, который подсунет перца под нос церковных ищеек. Значит, и деньги нужны были отступнику лишь для того, чтобы Церковь навсегда о нем забыла.
А для такого, казалось бы, простого плана требовались огромные капиталовложения. Галент знал это и рассчитывал начать свою маленькую войну, будучи во всеоружии.
Церковь еще не успела поймать его за хвост, неизвестно, что священники замышляют. Вот это Галент и намеревался выяснить, а заодно и разжиться барахлом на рынке.
Старое Поле предлагало множество вариантов, чтобы принять участие в экономической жизни Города. На улицах района можно купить все, вплоть до взрывчатки и запретных зелий. Насчет взрывчатки Галент еще сомневался, но зелья продавались, это он знал наверняка. С церковными жрецами необходимо бороться их же оружием, магические зелья помогут уравновесить шансы в возможной схватке.
Но чтобы экипироваться всем необходимым, надо знать, у кого купить нужный товар. Будучи вовлеченным в преступное сообщество это было бы просто сделать, но Галент сомневался, что беглого монаха возьмут в какую-либо организацию.
