«Но почему остальные ничего не почувствовали? Неужели, это заметила только я? Может, мне просто показалось? Да, точно, мы все просто перенервничали. Не стоило мне так резко говорить с ним...» - Гермиона уже почти успокоилась, когда вспомнила взгляд Гарри. Взгляд, напугавший её больше холода и безнадёжности. В глазах Избранного на секунду открылась бездна, и оттуда будто выглянуло страшное существо. В глазах Гарри, не смотря на явно испытываемый им гнев, было холодная пустота и... голод. Голод, причине которого Гермиона не могла дать определения.
«Успокойся! Тебе просто показалось! Ты сейчас пойдёшь и извинишься перед Гарри.» - сердито одёрнула себя девушка, направляясь к портретному проёму. Но всё же... Что-то не давало Гермионе расслабится и просто забыть об этом.
Она ещё не знала, что это было только начало страшных перемен в её друге.
А пока староста, ни о чём не подозревая и зябко ежась, выходила в коридор...
* * *
Гарри бежал по направлению к Астрономической башне, не замечая, что стены коридора, по которому он пробегал, покрывались инеем. Его мысли всё ещё были в прошедшем разговоре.
Взлетев по винтовой лестнице на вершину башни, Гарри подошёл к краю и опёрся руками о парапет, с яростью смотря вниз.
«Как, как эта сука посмела только сказать об этом?! Что она понимает?! Она даже не имеет представления, каково это: когда ради тебя и из-за тебя умирают дорогие тебе люди!»
«А давай предоставим ей эту возможность? Понять, каково это, когда перед твоими глазами умирают родные и близкие, которых ты не смог защитить.» - протянул ледяной голос.
«Но она же моя подруга...» - рассеяно подумал Гарри. Этот голос показался ему знакомым, но что-то мешало сосредоточится и вспомнить.
«Подруга, назвавшая тебя убийцей?» - безжалостно продолжал голос.
«ЗАТКНИСЬ!» - Гарри почти вспомнил, откуда ему знаком этот голос, но в этот момент он услышал за спиной шаги.
Обернувшись, Поттер увидел Рона.
- Я знал, что найду тебя здесь, - произнёс друг после того, как перевёл дыхание. - Гарри, ты же знаешь - Гермиона очень часто бывает не права. Не стоит так на неё злится.
- Да, наверно, ты прав. Мы просто все на нервах, - Беззаботно улыбнулся Гарри. По крайней мере внешне.
Юноша удивлялся сам себе: минуту назад душившие его гнев и ярость утихли, а голос, нашёптывающий планы расправы над Грейнджер, замолчал. Однако Гарри так и не смог вспомнить, где он слышал этот голос.
Спустившись к Большому залу, друзья увидели Гермиону. Увидев Гарри, она странно вздрогнула, но подошла к нему.
- Гарри, я... - начала девушка, но Поттер прервал её взмахом руки.
- Не важно. Давайте просто забудем об этом, - проговорил Избранный, улыбнувшись девушке, после чего они вместе зашли в Большой зал.
Зайдя в зал, они на секунду замерли. За факультетскими столами сидело на половину меньше учеников, чем обычно. Ученики старше пятого почти везде отсутствовали. Самым полным казался стол Слизерина.
Усевшись за стол Гриффиндора, Гарри начал оглядывать учеников. Большинство из них выглядело пришибленными. Только слизеринцы, как всегда, держали маски спокойствия на лицах. Повернув голову в сторону преподавательского стола, Гарри увидел Дамблдора. Тот, несмотря на бурную ночь, выглядел весьма...целым. Даже мантию не порвал.
Другие профессора выглядели... более помятыми. Вон, у МакГонаггал перевязана рука, Флитвика вообще нет за столом... Единственным, кто выглядел таким же целым, как Дамблдор, был Снейп. Хотя кто бы сомневался? Что с этой сволочью может случится?
Тут Дамблдор поднялся, намереваясь произнести речь. После того, как все в зале затихли, он начал вещать скорбным голосом:
- Друзья мои, сегодня скорбный день для всех нас. Прошлой ночью мы все перенесли тяжелейшее испытание. Чудовища, ворвавшиеся в школу, унесли жизни и ранили многих из нас. Только благодаря беспримерному мужеству защитников Хогвартса Гарри Поттера, Гермионе Грейнджер, Рона Уизли и... Драко Малфоя, организовавших сопротивление и сведшим количество смертей к минимуму, мы все живы. Поаплодируем им! - и первым подал пример, начав хлопать. Гарри, красный от смущения, поднялся со скамьи вместе с остальной тройкой под громовые аплодисменты. Похоже единственный, кто наслаждался этим, был Малфой. Сам Гарри, хоть и вежливо улыбался, проклинал про себя директора. Вот, спрашивается, зачем ему это всё? Зачем? Видимо, в головах его друзей блуждали похожие мысли. По крайней мере, когда Гермиона кинула взгляд на старика, Гарри увидел там искреннее желание убить его.
Но, когда аплодисменты стихли, Дамблдор продолжил:
- К сожалению, потери всё равно большие. Погибло пятьдесят учеников. Среди них я хотел бы отметить Блейза Забини, ценой своей жизни спасшего пятерых учеников Гриффиндора. Я надеюсь, что эта жертва научит вас судить о человеке не по факультету... А также Колина Криви, Лаванду Браун и Дафну Грингатс. Эти ученики втроём сдерживали напор демонов полчаса и дали возможность спастись множеству людей. Я, разумеется, не принижаю заслуги остальных защитников. Я просто привожу примеры героизма...
В битве, разумеется, были не только убитые. Более ста человек ранены и находятся в Больничном крыле.
- А почему их не перевезли в Мунго? - спросил кто-то из пуффиндуйцев.
- Потому что Мунго тоже переполнено, - проговорил Дамблдор, и мерцание в его глазах потухло окончательно. - Помимо школы демоны нападали по всей Англии. Они вырезали магглов и магов без разбора. Отправленные на помощь авроры понесли много потерь. Именно этот момент выбрал лорд Волдеморт для нападения. Около пятидесяти Пожирателей Смерти напали на больницу Св. Мунго. Тридцать человек погибли, более двухсот ранены. К счастью, находившийся рядом отряд авроров смог свести количество потерь к минимуму. Пока неясно, вызвал ли демонов Волдеморт или кто-то другой. По крайней мере, случаев сражения между демонами и Пожирателями замечено не было. В Министерстве Магии никто не пострадал, хотя именно в Лондоне происходило основное побоище. А теперь я попросил бы вас пойти в свои гостиные. Дополнительную информацию вы узнаете из газет... Когда они выйдут, - закончил директор устало.
И ученики, за всё время завтрака не притронувшиеся к еде, начали расходится.
А Гарри, найдя Денниса Криви, заспешил к нему, попросив Гермиону и Рона его подождать.
- Деннис! - окликнул его юноша, когда тот уже почти вышел. Когда Деннис повернулся, Гарри встретил взгляд бесконечно уставшего человека. В нём не было даже тоски по столь рано ушедшему брату. Только усталость и боль.
- Прости, Деннис... - начал Гарри, но тот прервал его:
