И жигуленок лихо заложил вираж на повороте в темную улочку и принялась петлять по каким-то задворкам, чудом минуя тупики, уверенно проезжая проходными дворами, пытаясь сбить, сбросить упорно преследующую их тварь со следа.
Лену и Крузенштерна то и дело бросало то вперед. То назад, то в одну сторону, то в другую, а то и друг на друга. Лена начала подозревать, что их добрый самаритянин никак обкурился. Но самое смешное было то, что и у того относительно своих пассажиров возникло такое же подозрение.
- Вы, ребята, здорово ширнулись, да? Не иначе, какой-нибудь новый состав попробовали? Вы, блин, кайф словили, а я с вашим глюком теперь разбирайся? - обернулся он к ним. - Колитесь, чего приняли?
-- За дорогой смотри, придурок! - закричала на него Лена, когда машина подскочила на полном ходу на "полицае" и она, подскочив, ударилась головой о потолок.
Впереди неожиданно выросла торцовая глухая стена дома, преградившая им путь. Крузенштерн, вцепившись в разболтанную спинку переднего сидения, широко раскрыл глаза.
-- Смотри! - завопила Лена, протянув руку в сторону стены, на которой, головой вниз, притаился монстр, приготовившись прыгнуть на проносящуюся под ним машину, громыхающей раскрытой крышкой багажника. Он следил за ней, горящими багровым, маленькими глазками.
-- Ух, ты! - оценил парень прыжок монстра, приземлившегося точно на крышу жигуленка, клацнув когтями о металл, и чуть не прогнув ее своим весом. Тварь, запустив когти в крышу салона так же легко как будто нож прошел сквозь масло, вцепилась в нее.
-- С-скотина! - в сердцах выругался парень, расстроившись. - Машину мне покорежила, сволочь! Держитесь, ребята! - и он ударил по тормозам, резко останавливая жигуленок.
Монстр чуть было не вылетела вперед, следуя силе инерции мчащейся машины, но смог удержаться. Лену и Крузенштерна швырнуло на спинки передних кресел. В это же время, машина резко развернулась и обоих повалило на дверцу, тут же распахнувшейся под напором их тел.
Тварь кувыркнулся на багажник, и запустила, цепляясь, в него свои когти, чудом удерживаясь на стремительно мчащейся машине.
-- Цепкая сволочь! - выругался парень и снова ударил по тормозам.
Пролетев вперед, тварь стукнулась о стекло заднего окна и пробив его, влиетела головой в салон, клацнув клыками возле уха Лены.
Жигуленок газанул, рванув вперед. От резкого толчка, тварь вышвырнуло из салона обратно на багажник и, она, проехалась по нему, скрежеща когтями по металлу, оставляя на нем новые глубокие борозды.
-- Да, чтоб тебе все когти повыдрало, - психанул парень.
Все-таки не удержавшись на той бешеной скорости, какую умудрился развить жигуленок, тварь сорвалась с багажника и, покатилась по асфальту, оглушенная падением.
-- Ха, кажется, оторвались! - ликовал парень.
-- Кто бы сомневался. Ты по жизни случаем не гонщик? - переводя дух от бешенной гонки, с уважением поинтересовалась Лена.
-- По жизни, я вообще-то, студент, а по призванию гонщик. Сколько времени бомблю, а так весело еще никогда не было. Заметила? У моей инвалидки мотор не хуже авиационного. Сам собирал, - хвалился он, не скрывая гордости за свою ненаглядную инвалидку.
-- Еще бы не заметить...
-- Приехали. Может дадим еще кружок другой? Я давно такого кайфа не ловил. Улет! - парень остановился, глуша мотор.
-- Тебе нужно оставить машину и вернутся в свой дом без нее, - вдруг произнес Крузенштерн таким ровным и бесстрастным голосом, словно и не пережил только что сумасшедшей гонки.
-- Ага, - кивнул взлохмаченной головой парень. - Щас! Что б к утру от нее ничего не осталось? Тут на минутку без присмотра оставишь и растащат все на запчасти к чертовой матери...
-- Забудь про нее, - настаивал Крузенштерн и вновь полез в карман, ткуда вынул пачку денег, которую протянул парню. - Возьми, купишь себе новый экипаж.
Глянув на доллары, парень присвистнул, а Лена промолчала.
-- Как-то ты легко расстаешься с такой кучей бабла, - подозрительно посмотрел он на Крузенштерна.
-- Ты спас нам жизнь. Возьми. Они по праву принадлежат тебе. Ты их заслужил.
-- Не, ребят, - упрямо помотал головой парень. - Без обид, ладно. Но свою плату с вас я взял, а это... - показал он глазами на пачку долларов, - это легкие, дурные деньги. А новой машины мне не надо. У меня, вон, есть моя инвалидка, - и он нежно погладил руль.
Крузенштерн спрятал деньги обратно.
-- Хорошо, - сказал он. - Оставь ее и безбоязненно возвращайся домой. Это сохранит твою жизнь. Обещаю, с твоим инвалидным экипажем ничего не случиться. Раз ты так дорожишь им. А утром ты найдешь ее на этом же самом месте, целым и невредимым.
-- Точняк? Или гонишь? - парень пристально глядел на него. - Почему я должен тебе верить?
-- Я не настаиваю, но я говорю тебе правду, - пожал плечами Крузенштерн. - Ты великий воин и для меня честь встретиться с тобой.
-- Ладно, - подумав немного, решил парнь. - У меня тут недалеко кореш живет. Я могу у него заночевать, а машину поставлю неподалеку. Ну все, ребята, счастливо оставаться. Пока!
Лена и Крузенштерн смотрели вслед удаляющемуся автомобилю и даже когда он, свернув за угол, исчез с их глаз, все еще слышали постукивание незапертого багажника, пока и он не затих, где-то в глубине дворов. Молодых людей вновь обступила ночная тишина, спящего гоорода.
Отступив от Крузенштерна, Леная, кашлянув, сказала:
-- Спасибо за помощь... Ну и... прощайте.
-- Нет, - решительно преградил он ей дорогу.
-- Что? Тоже книга нужна? - догадалась она, недобро усмехаясь.
Крузенштерн молча, исподлобья, смотрел на нее засунув руки в карманы джинсов.
-- Устала я от всего этого, - вздохнув пожаловалась Лена, оглядываясь вокруг. - Знать больше ничего не желаю: ни про книгу, ни про тебя, ни про эту сволочь, ни про ваши с ним разборки. Понятно! Достаточно уже того, что из-за вас погиб чаловек! - Лена закусила губу, сдерживая набегавшие слезы. - Знаешь что! Я скажу тебе, где книга. Забирай ее и избавь меня от всего этого кошмара.
-- Ты не можешь этого оставить, только потому, что тебе так хочется. Ты ничего не понимаешь...
-- Да пошел ты! - с досадой отмахнулась от него Лена и пораженная своим поступком и словами, остановилась.
Раньше она никогда не позволила бы себе сказать что-то подобное. Ей стало не по себе. Что с ней происходит? Разве это она? Во что она превратилась за эти несколько часов?
-- Я не могу ее просто взять... - набравшись терпения, начал тем временем объяснять Крузенштерн.
-- Пока!
-- Куда ты?
-- Домой
-- Где твой дом?
Лена махнула в ту сторону где находился ее дом и по скользнувшей улыбке белобрысого, сообразила, что домой-то ей никак нельзя. Именно с той стороны раздавался тот жуткий вой, а Чернобородый, науськавший на них свое чудовище, знает где она живет, и конечно ждет ее там. Девушка поежилась от охватившего, ее озноба.
