— Как только на… мой муж будет готов, он обязательно поделится с вами… необходимым вам опытом, Тсучимикадо-доно. — Голос химе двенадцатых, а теперь еще и шестых прозвучал… как-то грустно-торжественно, что ли. Девушки… да, к черту — молодые женщины! — синхронно поклонились и отошли в сторону: похоже, Сидзука делала «леди Амакава» доклад. Поведение хоть и не очень, но знакомой по многим заседаниям и личному общению носящей-полумесяц показалось главе Первых странным — эти шутки… и довольно прямые намеки — не просто на грани фола — за гранью! Конечно, Такамии теперь только прямая заявка на автономию — после всего, что было… но вести себя так, как будто все мосты сожжены? Очень, очень жаль, что Якоин выведена из строя — что-то произошло… происходит — а понять что именно — не получается.
…пол вздрогнул — но так слабо, что в первый момент Тсучимикадо показалось, что… показалось, да. Но нет — слабое, почти неощутимое «давление на ноги» указало лучше любых слов, что «Звезда Смерти» (видимо, за нумером два — такая же недостроенная!) начала подниматься в воздух. Раз, другой дернулись лопасти исполинских воздушных винтов — и закрутились, сообщая неуклюжей конструкции поступательное движение. Тсучимикадо подошел к остеклению и со смешанными чувствами смотрел на город, уходящий вниз…
[Защитная пространственная техника, погружающаяся «сфера» — «якорь». Локальное время рассинхронизировано с «реальным» и не может служить ориентиром.]
Есть такой, любимый сценаристами клипов ход: идет себе человек, или что-то происходит, потом бац, камера отдаляется, и мы видим, что все это было в стеклянном шарике-игрушке, зажатым у кого-то в руке… ну, такие, знает — переворачиваешь их, потом назад — и там типа «снег» идет? Пр-ренеприятнейшее ощущение, если испытываешь его лично — доложу я вам. Если ты внутри «шарика», конечно.
«Рука божья»… хорошо, что я ждал… чего-то и «боевая медитация» успела развернутся — иначе… не знаю, чем бы это все кончилось, но туалета тут точно нет. Или хотя бы туалетной бумаги. Как говорится — «ничего не предвещало»… и тут половину «неба» закрывает черная тень! Хлоп! Техника пространства задрожала — но выстояла, а я метнулся к месту, где сходились линии «парома света»: один удар ногой, раскидывающий землю, и купол «упадет». Несколько секунд — или сколько там, с этими здешними законами течения времени — ничего не менялось… а потом купол техники… просветлел? Запрозрачнил? В общем, я увидел «бога», как и хотел. Ничего, кроме очередной порции неприятных эмоций, мне это не принесло!
Сначала — рука… ага, рука?! Конечность… скорее щупальце! А, нет — простите, судя по месту произрастания — это хобот! Как у слона, только растет из носа головы, больше похожей на лисью. Или медвежью. Или все-таки лись… эм, может, писец? Тьфу, то есть песец! С цветом в этом черно-белом мире я, боюсь, не мог определится… темный какой-то. Или светлый? Ксо… Судя по тому, что я вижу, все — моя техника, бог — целиком заключено еще в одну сферу… или кокон… видимо, сходные «законы мироздания» внутри и дали нужную прозрачность с моей стороны? Кстати, о хоботах и головах… их, оказывается, девять. И хоботов девять — и голов, соответственно. Некоторые головы активны, некоторые — спят на свернувшимся в титанический «клубок» корпусе тела… а это что? Хвосты или лапы?! Тоже, кстати… девять? Девятихвостый
По мере того, как «неведома зверушка» подтаскивала меня к себе все ближе — я мог оценить масштаб, который в этом «белом безмолвии» читался только относительно моего «шарика». Высота с трехэтажный дом, явления в сокрытом Базы Амакава, видимо, была компромиссом между уровнем всплытия и физическими характеристиками тела: сейчас мой «спускательный аппарат» был едва ли в треть толщины диска… «туловища». Реально, диска — форма более-менее правильного круга «лежа пузом на грунте» сохранялась. Ну и правильно — в задницу билатеральную симметрию, даешь радиально-лучевую! Ох, что-то меня даже через медитацию… пронимает! И, кстати, этот хобот… он что, внутрь головы вкатывается, как провод от пылесоса? Впрочем, учитывая местные… реалии, я бы тоже не рекомендовал держать мозги в уязвимых отростках, а-ля рубка у крейсера — пусть их даже девять штук. Стоп — он меня прямо с техникой прямо так проглотить собирается?! А, нет. Оказывается — посмотреть. Оказавшись напротив гигантского круглого зрачка, я не придумал ничего лучше, чем поднять руку и вымученно сказать:
— Эм… Привет!
— Ну привет, коль не шутишь! — Довольно весело ответил мне «глас божий»… похоже, колебания шли от «стенок» защитной техники, и направление «на абонента» выявить не получалось. — Поболтаем?
Живой такой голос, интонации нормальные… современные сленговые обороты… услышь я его в телефонной трубке, а не в режиме «объемного звучания» — никогда бы не поверил, что говорю с ЭТИМ! Нет, я знал, что супермегааякаси разумен, но…
Каков был шанс, что ТАКОЕ согласится, и, главное, захочет говорить с… ну да, букашкой? Как я с муравьем! В принципе, я даже смогу насекомое «понять» — если использую специальный контактный «волосок» и «катриджи» феромонов…[89] или вон как ученые, что «танцем в воздухе» «искусственной пчелой» отправляли сообщение в улей, рассказывая где нектар.[90]
Ксо.
Я думал, что наши разумы примерно так же совместимы… однако! Каков разрыв шаблона! А я даже в обморок себе позволить упасть от полноты чувств не могу.
— Поболтаем. — Обреченно согласился я.
[Небо над горами, около 40 километров к востоку от Такамии, 19 часов 30 минут с момента принудительного срыва «канала»]
Ничто не предвещало… Идиотская мысль — хотя бы потому, что очень даже предвещало! Хотя бы потому, что Амакава используют в бою «прирученных» демонов… и не только в бою, как теперь выяснилось, возрождатели старых традиций хреновы… но что «продолжение устранения последствий нападения» будет выглядеть ТАК?! А Айджи еще думал, что после «Звезды Смерти» его уже тяжеловато удивить… какая ошибка была так думать!
Горная долина показалась не совсем внезапно — засветку над этим место в горах было видно километров этак за пять, но… Металлическая каракатица «воздушного стартового стола» еле ползла на небольшой высоте, прихотливо обходя горные вершины и неуклюже маневрируя. То ли экипаж боялся, что недоделанная конструкция может потерять управление и ее придется резко сажать, то ли все дело было в «господствующих ветрах» (вроде операторы — язык не поворачивался сказать «пилоты» — говорили о чем-то в этом духе), то ли просто решили «не дразнить гусей»: массивная свободнолетучая хрень на радарах одной своей отметкой способна была устроить массовую истерику у постов гражданской службы управления полетами. Часть прожекторов отключили, но «дальний свет» исправно высвечивал рельеф внизу и прямо по курсу… в общем, то, что они долетели, Тсучимикадо выяснил буквально за минуту до того, как воздушное… эээ… судно пересекло очередной перевал. И Айджи опять — долбанные Амакава с их «нестандартным подходом» — охренел!
