– Ну что Инферна, ты как всегда выкрутилась? Я рад видеть тебя живой…
– Спасибо, дядя, – ответила я ему без своих обычных подколок. И заплакала… Не то, чтобы за прошедшие дни я полностью смирилась с потерей, но как-то все притупилось, что ли. Голова была занята совершенно другими делами, даже трупы в постоянно маячившей перед глазами повозки воспринимались как обычный груз. И залезая туда за своими сундучками я воспринимала тела, ну даже не знаю, как бревна, наверное. Да и люди – иномиряне, если уж совсем честно, здорово помогали отвлечься от грустных мыслей, хотя вроде как должны были служить постоянным напоминанием о случившемся.
А вот теперь приехала домой, обнялась с дядей и, стоя в двухстах шагах от, теперь уже только моего дома, рыдаю на виду у всего поселка. И ведь не стыдно совсем…
– Ну что ты, маленькая, – как всегда увидев мои слезы, дядя совершенно потерялся, в отличие от папы от него я могла добиться чего угодно, просто расплакавшись. – Хватит уже, ну или давай хотя бы до дома дойдем…
– Я не маленькая, – упрямо буркнула я. Но слезы так и текли, не останавливаясь.
– Ладно, пошли к тебе домой. Я Кристу попросил, она прибралась и поесть приготовила, заодно и за ребятами, что баню топили, присмотрела, – дядя приобнял меня за плечи и попытался увести.
– Погоди, – я уперлась, оставаясь на месте. – У меня вещи в повозке…
– Ну хорошо, – вздохнул Лиимат, – у твоих ворот остановим. Достанем твое барахло, потом уже телами займемся. Как раз к рассвету все приготовим. На восходе и проведем церемонию. И про людей своих не беспокойся, их устроят в общем доме, я уже распорядился.
– Нет, люди мои гости, – опять возразила я. – Они остановятся у меня…
– Шелли, может не надо, – Лиимат моментально отбросил всякую сентиментальность и заговорил предельно серьезно. – Там им будет удобно…, а мне спокойнее.
Я оглянулась ища предмет нашего спора. Пока мы с дядей здоровались и выясняли отношения, люди успели спешиться и сбиться в небольшую плотную кучку, даже Потапыч с козел слез. И сейчас они с любопытством и какой-то настороженностью рассматривали наш поселок и его население. А вот бойцы Гарриона уже смешались с толпой, здороваясь с друзьями и родственниками. Только мастер оружия не торопился убегать, стоя неподалеку от нас, ну и Алаири с Ланией тоже далеко не ушли, оставаясь в первых рядах встречающих.
– Дядя, они остановятся у меня, места достаточно, – упрямо повторила я. – Не спорь пожалуйста.
– Лиимат, она права, так будет лучше, – неожиданно вступился за мою идею Гаррион и не удержался от небольшой подколки. – Тем более что-то подсказывает мне, что все равно ночевать, даже сегодня, некоторые из них будут не в тех комнатах, что им предоставят.
Лицо дяди продолжало выражать некоторое сомнение и я, дабы прекратить беспредметный на мой взгляд спор, обернулась к людям, махнула им рукой и крикнула:
– Ребята, идите сюда, я вас со своим дядей познакомлю, – и продолжила когда они подошли, – Позвольте представить, старейшина клана Теорн, Лиимат Теорн аэпТеорних, старший брат моей матери.
Люди тоже по очереди назвали свои прозвища. Вот только выглядели они какими то нахохлившимися, что ли… Все ребята, даже вечно шутящий и неугомонный Стингер, как будто спрятались за спину майора, особенно забавно это выглядело у Потапыча, но тем не менее ему это удалось как ни странно. Тщедушного по сравнению с ними жреца, они вообще полностью затерли где-то внутри своей кучки. А майор, в свою очередь, придирчиво изучал моего дядюшку, впрочем Лиимат отвечал ему равноценным взглядом. Мне в какой-то момент они оба показались чуть ли не братьями-близнецами, не смотря на то, что здорово отличались друг от друга внешне, да и принадлежали к разным расам. Внезапно мне в голову пришло подходящее сравнение, я один раз видела в Оэсси, как на улице случайно столкнулись два лошани, встреча произошла на нейтральной территории, ни один из них не чувствовал себя вправе прогнать соплеменника. Но и просто развернуться и уйти ни одному из них тоже что-то не позволяло, гордость наверное. Так вот, оба лошани вздыбили шерсть, оскалились, демонстрируя друг другу свои клыки, и принялись играть в кто кого переглядит. Не знаю как долго бы они так простояли, но появился хозяин одного из животных, с таким подкреплением тот немедленно счел себя победителем, впрочем его оппонент и не возражал, признав появление друга достаточно веской причиной чтобы отступить. Так вот, к чему это я, майор и мой дядя сейчас выглядели точь в точь, как те два лошани. Ну я решила сыграть роль друга одного из них, хотя в моем то случае наверное даже больше, чем друга уже.
– Ребята, пошли ко мне, у меня там уже баню затопили, подарок к возвращению, – я схватила майора под локоть и потащила за собой, не дожидаясь возможных возражений ни с чьих сторон. – Дядя Гарти, повозку подгонишь к моим воротам? И наших лошадей тоже, Лошади наверное пускай у меня во дворе до завтра остаются, я завтра сама их на конюшни отведу. А из повозки мы вещи достанем и потом можете ее отгонять куда надо. Может и сам зайдешь ко мне? Дядя сказал, что Криста там что-то к моему возвращению приготовила.
– Хорошо, Шелли, лошадей загоним, – кивнул мастер. – Вот только приглашением твоим сегодня воспользоваться не смогу. Но обязательно загляну несколько позже.
Разобравшись с багажом я уверенно начала буксировать майора к уже видневшимся неподалеку воротам моего дома. Когда мы проходили через уже начавшую понемногу редеть толпу, люди удостоились самого пристального внимания. Больше всего конечно же любопытствовали подростки, смен на шесть – десять младше меня которые. Впрочем и мои ровесники не отставали. Оно и понятно, большинство из них кроме клана ничего и не видели, даже в находящийся совсем рядом Оэсси ни разу не ездили. А тут такой подарок, мало того, что представители другой расы, так еще и из другого мира. Не думаю, что происхождение моих гостей дядя старался сохранить в секрете. Все равно ведь узнали бы, просто чуть попозже. А мои подружки так и вовсе увязались следом за нами, весело о чем-то перешептываясь и хихикая. Наверняка ведь в гости напросятся, но оно и к лучшему, как раз по хозяйству помогут. Тетя Криста конечно всегда готовит много и вкусно, но еще на шестерых гостей она явно не рассчитывала. И комнаты в гостевом крыле тоже надо бы в порядок привести, пыль там вытереть, чехлы с мебели постирать. Да и просто проветрить, меня же полсмены дома не было, да и до этого мы с папой гостей давно не принимали. Думаю, что Гвени, Диала и Сайли втроем и не управятся, надо будет тетю Кристу попросить еще кого-нибудь им в помощь. Или сама молодежь запрягу, на правах старшей, пускай за «посмотреть» расплачиваются.
