— Неплохо, — оценил я. Подобный ножик, безусловно, стоил немало аэронских рублей.
— Но фер Алдон истово ненавидел и всю свою жизнь преследовал слуг Госпожи, так что однажды подавился сталью на ее алтаре и «Кинжал Гнева» перешел к шену Лейну Коану.
— Который как понимаю, был высококлассным убийцей, — сказал я, пряча кинжал в ножны и вытаскивая сразу оба стилета. Скромно так выглядевшие рабочие инструменты, даже без кьютимарок о количестве жертв на них.
— Да, шен Лейн зарабатывал на жизнь именно этим делом.
— И?
— Госпожа высоко оценила его жертву. — Кивнул жрец на стилеты. — Ну а месть достала только через двадцать семь лет.
— В общем, все умерли. — Резюмировал я, засовывая стилеты до упора в предназначенные для них гнезда, и дрогнул от неожиданности. Холод исчез.
— Укрыть от зрячих силу кинжала могут помочь жрецы Тира и Арея, нам это не по силам.
Чтобы выиграть себе время для раздумий брать или нет, этот комплект, я некоторое время поиграл с оружием.
— Что дают эти благословения?
— Для простеца рана любым из стилетов смертельна. На потомков богов сила кинжалов не действует, их разит сама сталь. Маг может оттянуть свою судьбу и при большой силе даже победить проклятье.
— Баселард?
— Про его свойства мало чего известно. В этом храме очень много оружия. Знаю, благословленное Тиром оружие незаменимо против вампиров…
— Это в нем мне, безусловно, нравится…
— Кинжал можно использовать в ритуалах. Благословение Арея часто дает силу и выносливость в битве. Яд клинка… не думаю. Ни Тир, ни Арей отравленного оружия не любят. Если хотите «Кинжал Гнева» себе оставить, вам и выяснять что он дает владельцу.
— Я беру. — Не стал уже мяться я. — Что должен?
— Вы? Ничего. — Хмыкнул настоятель. — Этот долг Госпоже верну я.
— Терн Альбин, я почему — то не верю в жреческое бескорыстие. Давайте договоримся об откровенности?
На краю слуха кто — то снова смеялся. Впрочем, юмор и адресат оценил.
— Примите это просто как знак нашей дружбы, — упершись мне взглядом в глаза, улыбнулся жрец, — какую бы ношу на вас наша Госпожа не возложила, помните, что здесь у вас всегда найдутся друзья, которые помогут вам ее унести.
— Когда какая нибудь помощь понадобится, о взаимном интересе мы думаю, договоримся, — кивнул я, снова не став ломаться и обещать подумать. Контекст предложения о союзе представляемой жрецом фракции этого никак не подразумевал.
— Истинно так кир, — согласился со мной жрец.
— Спасибо за подарок, терн Альбин. — Поклонился я, решив закругляться. — Думаю, он мне не раз понадобится.
— Очень на это надеюсь, кир Вран. — Вернул мне поклон тот, широко улыбаясь. — Для такого оружия не дело висеть на стене, а не быть в руках достойного.
— Согласен. — Хмыкнул я, разворачиваясь на выход.
— Я провожу вас.
Перед алтарем Хелы и пристроившимся рядом со статуей сыном жреца стояли люди. Двое мертвоглазых худощавых молодчиков под тридцать, наверняка братья и молоденькая, блядовитого вида девица с темными волосами, носом картошкой и мощным бюстом под щедро украшенным кружевами платьем, всем своим видом подсказывающая, насколько внешность бывает обманчивой. В каком другом месте поклонения богине Смерти я бы за ней не предположил, а вот истовое служение богине Жизни на горизонтальных фронтах запросто.
Троица посетителей меня не интересовала, но получить в подарок оружие, и хоть как то не отдариться его хозяйке в свете вчерашней мистики было бы делом явно неправильным. И пусть что угодно мой новый друг по поводу долга тут обещает. Кинжалы во владение все — таки получил я, а не он.
Деньги с собой у меня были, но бросать монеты к ногам богини Смерти, по моему мнению, делом было глупым. Адекватную полученному комплекту цену я все равно заплатить не смогу. Да и не покупается такое оружие, ну а что касается самой смерти, то от нее никаким презренным металлом не откупишься. То есть надо было придумать, что — то еще. Желательно красивое.
Подходя к алтарю, я даже слегка сбился с шага, размышляя, не совершаю ли сейчас ошибки. Запасной магазин к «Глоку» уже был в руке и, подойдя к каменной глыбе, я выщелкнул верхний патрон в чашу.
«Сомневаюсь, о леди Хела, что вам до сих пор дарили, что — то ему подобное. Патрон это почти что квинтэссенция смерти, как — никак. Пускай вы этого, пока что, наверное, не поймете».
Из чаши ярко плеснуло вспышкой.
Похоже, что я ошибся. Поняла превосходно. И подарок понравился.
* * *
— Ну и куда ты пропал? — заявил мне «фер Фергус ан Апольд» сразу же, как я вошел к Штирлицу в комнату. Второй шпик уже был там.
— Личные дела, — отмахнулся я и потер зудевшее от самого храма запястье левой руки.
— Ты считаешь, что для них самое сейчас время?
— Конечно. — Мягонько улыбнулся я, каюсь, специально выводя его из себя. — Вы перспективные цели для нас наметили, деятели?
— Нашли, — опередил товарища «шен Лекс ан Брейг».
— Показывайте. С капитаном все решено, выгодный найм нас интересует. Выбираем жертву, окончательно согласовываем легенду и общий план действий, после этого я организовываю вашу встречу. Условия контракта будете обсуждать с ан Феллемом сами, тут я вам не помощник. Отношения с ним считаю слишком перспективными.
— Принято, — кивнул «ан Апольд» и вытащил из под кровати металлический чемодан защищенного ноутбука.
— А заряжаете чем? — заинтересовался я, глядя, как он набирает код на цифровой панели. — Солнечные батареи или генератор тоже есть?
— Глупые вопросы задаешь. — Отбрил меня тот. — Ты тут розетки видишь?
— Туше, — сказал я.
— Мда, — дернул головой шпик, непонятно на меня покосившись, — просто прапор с заочной вышкой говорили они.
«Ан Брейг» заржал.
— Я прапор единственный и неповторимый. При неправильном введении кода не взорвется?
— В нем термитная шашка, тысяча пятьсот градусов, — ответил «ан Апольд».
— Тоже верно, — согласился я с выбором разработчиков. В Ф–1 всего лишь шестьдесят грамм тротила, однако, осколки этой гранаты иногда способны убить на двухстах метрах.
— Смотри, — войдя в систему, развернул ко мне ноутбук старший шпик. Впрочем, в саму базу данных он меня не пустил. Нужные файлы были банально скопированы в текстовый документ. Причем, как это ни странно, импортозамещенный в родных осинах, а не ломаный Word. Несколько стрёмных карт были открыты отдельно, боевые друзья были готовы к моему визиту.
— Рыцарей — разбойников вокруг полно. Подобрали десяток самых перспективных кандидатур.
— Сужаю выбор вариантов, — не стал я тратить свое и чужое время, — смотрим только имперское дворянство. Второй фактор: фьеф должен быть прибрежным. Если хозяин еще и пиратством промышляет, то еще лучше.
— Почему? — заинтересовался «ан Брейг».
— Честно? Как я сегодня выяснил, не все в моей жизни так великолепно как кажется. Нужно готовить убежище. И побыстрее. Вообще, неплохой вариант у меня есть. Но там придется барончику одному присягать, что в свете интересов нашей компании не есть хорошо. Это имперский дворянин сам себе хозяин.
— И мы будем за это платить? — скривился «ан Апольд».
— Не вы, а бюджет дивизиона экономической безопасности, коли на то пошло. И не ради моей новой хазы, а ради вашей собственной безопасности. Убьем этим всех зайцев сразу. Наш работодатель получит точку на побережье, если повезет, то даже и с якорной стоянкой при ней; я получу фьеф и ох… хорошее укрытие от поджидающих меня в большом мире неприятностей; ну а вы получите отвлечение внимания и возможность спокойно и безопасно дожить до эвакуации. Все должны быть довольны. Разве нет?
Шпики переглянулись.
— А ты сумеешь, этот фьеф на себя переоформить? — спросил «ан Апольд».
— А я вам говорил, что у меня все на мази с внесением в Гербовые Книги империи? В остальном право фактического владения зарешает. После того как, я у тебя захваченный лен выкуплю. Типа.
