− Ты немного рано. Мне пришлось задержаться у ректора, − объяснил он свой домашний вид.
− Мне нравится.
− Кто бы сомневался, − хмыкнул Дайрен, отстраняясь и пропуская принца в дом. — Только вряд ли такой мой фривольный вид настроит тебя на серьёзную беседу. А поговорить нам нужно, Энгар.
− Как-то мне не нравится начало, − проворчал принц. Вдруг раздался крик, заставивший обоих мужчин резко повернуться, чтобы увидеть, как к ним со всех ног несётся знакомый юный светловолосый оборотень.
− Тенгар? Что-то произошло? — Дайрен обеспокоенно уставился на родственника.
− Произошло! Могу съесть собственный хвост, если это не так, − выдохнул юноша, останавливаясь и переводя немного сбитое дыхание. Было видно, что не просто спешил, а нёсся во всю прыть. — С Лали беда!
− Что с ним? — Энгар едва не вцепился в ворот рубашки оборотня, но Дайрен успел удержать его.
− Он вчера разорвал нашу дружбу и… разошёлся с Ренгаром, не успев толком начать встречаться, хотя несколько лет только о нём и думал. Казалось, что все довольны и счастливы. А теперь он хвостом ходит за Грегори. Два дня глаз с него не сводит, словно кроме него никого и не видит, − огорошил всех Тенгар. Мужчины удивлённо переглянулись. Они достаточно хорошо знали Лали, чтобы согласиться с доводами его товарища. Что-то было не так.
− Грегори из вашей группы? Долговязый невзрачный юноша, наследник какого-то мелкого аристократа с северного побережья? — уточнил Дайрен, обеспокоенно хмурясь.
− Да. До вчерашнего дня Лали обходил его десятой дорогой, хотя тот и демонстрировал ему весьма навязчивую симпатию.
− Тенгар, прости, но всякое бывает. Вдруг мой кузен решил ответить взаимностью… Хотя?.. — хмыкнул Энгар с сомнением.
− Почему ты так бежал?
− Мы хотели поговорить с Лали и проследили, как он скрылся в комнате этого Грегори. И это ещё одна странность. После того, как ты, Дайрен, сотворил стража, любовники обходили апартаменты принца стороной, а сам он считал ниже своего достоинства бегать по чужим комнатам в поисках плотских удовольствий. Он ни к кому кроме нас не ходил в гости. А тут пошёл к Грегори. Мы постучали, но нам никто не ответил, а стучали мы весьма настойчиво. Вдруг из-под двери просочился зелёный свет и зазвучал голос Лали. Он что-то поёт, очень красивое и медленное, словно… ритуальную песню.
− О нет! — Энгар вперил в Дайрена испуганный взгляд. — Неужели его как-то заставили подарить искру?
− Сейчас узнаем, − рыкнул мужчина в мгновения ока превращаясь из Ди в магистра Рея. Он резко взмахнул рукой и перед поражёнными оборотнем и эльфом возникло окно небольшого портала. Дайрен не дал времени на расспросы, ухватил их под руки и втащил в сияющий провал, чтобы через миг выйти посреди коридора общежития факультета Жизни, где нервно прохаживался Ренгар.
− Отойди, − рявкнул пришедший в себя Энгар, сразу же определив по зелёному магическому сиянию нужную дверь. Он оттолкнул от себя обе ладони и крепкая дверь разлетелась мелкими щепками под напором мощного воздушного потока, позволив мужчине ворваться в комнату. — Лали!
− О, боги, поздно! — Тенгар ошеломлённо выдохнул, прикрывая рот рукой. Сидящий напротив Лали на полу юноша оглянулся и самодовольно усмехнулся, словно подтверждая слова принца-оборотня. Вокруг парней сияла магическая пентаграмма, излучающая ярко-зелёный свет.
− Я его убью, − прорычал, оборачиваясь крупным чёрным зверем, Ренгар и бросился к ним, но… Его отбросило от места ритуала, сильно приложив об стену и вызвав стон боли. Молодой оборотень еле встал на ноги и собирался сделать ещё одну попытку, но принц Энгар поймал его и с огромным трудом удержал.
− Теперь даже я не смогу прервать ритуал, малыш. Никто не сможет. Не трать силы.
− Зато я смогу, − хищно усмехнулся Дайрен и… легко шагнул сквозь магическую преграду.
Никто не успел ничего сказать или даже подумать, как искрящаяся ярким светом пентаграмма разлетелась в клочья, не причинив никакого вреда тому, кто посмел прервать её действие. Энгар немного слукавил, говоря, что никому не под силу остановить уже начавшийся ритуал. Драконы и эсфиры, существа, которые пользовались магией вопреки привычным законам, вполне могли такое сотворить, но… обычный человек, пусть и очень сильный маг?.. Дайрен не мог, но… он сделал! От резкого разрыва магических линий Лали и Грегори потеряли сознание, вялыми куклами растянувшись на полу. Дайрен проверил пульс у обоих и довольно улыбнулся. Он опустился на колени рядом с телом принца и резко распахнул ворот его рубахи. Через мгновение у него в руках был небольшой, но очень знакомый амулет на тонкой мифриловой цепочке.
− Амулет подчинения. Маленькая мразь, − разъярённо прошипел Энгар, надвигаясь на шевельнувшегося Грегори. Тот открыл испуганные глаза и попытался забиться под кровать, но Тенгар успел ухватить его за ногу и подтянуть к центру комнаты.
− Угомонились! Все! — Дайрен обвёл всю компанию грозным взглядом, подхватил Лали на руки и позвал Ренгара, уже принявшего человеческий облик. − Отнеси его к себе. С ним всё хорошо, нужно просто набраться сил. Искра с ним, мы успели вовремя. Тенгар, закрой за парнями дверь! Любопытные уже и так получили пищу для сплетен.
− Я студент Академии, − взвизгнул Грегори, со страхом и паникой глядя снизу-вверх на обступивших его троих разумных. — Вы ничего не сможете мне сделать!!!
− Н-да, с твоими мозгами только интриговать, − усмехнулся Тенгар. — Ты посмел нацепить запрещённый во всех странах амулет на принца Империи Эрелон. Законы Академии, впрочем, как и её защита, на тебя больше не распространяются.
− Я с удовольствием отвезу тебя в Великий Лес для справедливого наказания. Эсфир Дарай знает, как лишить недостойного магических сил, − зловеще произнёс Энгар, нависая над юным, но прогнившим насквозь человеком.
− Тогда я вам ничего не скажу! А я знаю, где таких амулетов очень много, − начал было торговаться Грегори, но его словоизлияния были прерваны задорным смехом магистра Рея.
− Мне не нужны твои лживые слова, мальчик, − декан факультета Жизни или… непонятно кто, в чьих глазах, обычно зелёных, вдруг засверкало расплавленное серебро, подошёл очень близко, присел на корточки и положил ладони на виски испуганного уже бывшего студента Магической Академии. Грегори не смог двинуть ни одним мускулом, он словно застыл и… напрочь утонул в расплавленном серебре мистических глаз.
Энгар не сводил взгляда с двух застывших посреди комнаты, в странной каменной неподвижности, фигур. Он ничего не понимал, и это выводило его из себя. Принц бросил вопросительный взгляд на Тенгара, но тот ответил ему пожатием плеч, словно без слов говоря, что он тоже не в курсе, что происходит. Наконец, спустя долгих полчаса, Дайрен выдохнул и отпустил голову парня, мешком упавшего на пол. Он поднялся на ноги, пошатываясь, и упал бы, если бы его не подхватил Энгар.
− Сколько же мерзости в его памяти, − покачал головой Дайрен, опираясь на твёрдое плечо своего эльфа. — Хотя, чего ещё ожидать от дальнего родственника покойного главы «Длани Элайна»? Видимо, дрянная кровь у всего этого семейства.
− Ты?!
− Я прочёл его воспоминания, − подтвердил его догадку Дайрен и начал выскальзывать из рук принца.
− Ди?
− Кажется, он немного перенапрягся, Ваше Высочество, − Тенгар коснулся рукой плеча обеспокоенного Энгара. — Отведите Дайрена домой, пока он совсем не вырубился. А я присмотрю за этим… человеком.
− Он будет спать, пока его не разбудят. Это магический сон, − прошептал Дайрен, удобнее цепляясь за сильные плечи поддерживающего его Энгара. — Пошли кого-нибудь к ректору, пускай поставит охрану. Не нужно, чтобы кто-то предупредил его папашу, что их действия раскрыты. Передай, господину архимагу, что именно эта семья занималась распространением запрещённых амулетов. Они распотрошили тайный схрон своего покойного родственника.
− Хорошо, Дайрен. Я всё сделаю. Иди и отдыхай, − кивнул Тенгар и бросил вопросительный взгляд на принца. Получил молчаливое обещание и спокойно улыбнулся.
