— Смогу, но нужно будет подготовиться, у неё всё же непростой характер, — ответила Ранран. — А уж подарок для неё я найду.
— Подарок? — я немного удивился.
— Она очень любит интересные вещицы, так что при встречах всегда приходится ей что-нибудь дарить, — объяснила чародейка.
— Ясно, тогда и я займусь поисками, — кивнул я и обратился к Сел Нуру и его женам. — Сель Эр, Меллитидия, Алена, мне бы хотелось, чтобы вы прошли со мной. Кхаас, если хочешь, то также можешь вместе с женами остаться во дворце, места у меня на всех хватит. Унгрон, тебя же попрошу остаться в тронном зале с Фуруаком и Ру Сорроу, а теперь идём.
— Элли, — тихо обратился я к королеве эльфов. — Ты уверена, что стоит показывать Амодэю в таком виде? Не подумают ли, что я виновник подобного?
— Я не вправе принимать окончательное решение, но если тебе интересно моё мнение, то это просто необходимо сделать. Увидеть собственную маму, пусть даже в таком виде… я могла бы о таком лишь мечтать, — ответила она. Всё же эльфы особенно привязаны к своим родным и, как мне сказала Илиснейла, время совсем не лечит их души, разве что, как и у людей, боль становится лишь немного меньше, но не исчезает никогда.
— Сель Эр, ваша помощь во время сражения была просто неоценима, — сказал я, ничуть не приуменьшив. — Я мог бы как-то вам отплатить за неё?
— Думаю, что мы уже помогли друг другу, — ответил человекоподобный жук, кивнув в сторону Меллитидии. — Я бы сказал, что в моём случае долг куда больше, всё же вы спасли мою королеву, — слова Сел Нура явно заставили смутиться необычную красотку с осиной талией. — Алексей, я заметил одно важное обстоятельство и хотел бы спросить кое-что.
— С радостью готов ответить, — сказал я, уже предполагая, что мог бы спросить у меня жук. Посмотрим, прав ли я.
— Почему в городе так спокойно относятся к нам? Не испытывают какой-либо вражды и не пытаются броситься на нас с оружием? — спросил он. Я почти угадал его вопросы.
— Сель Эр, ты не заметил, какие жители есть в городе? — задал я встречный вопрос, заодно свернув в нужный коридор, после чего сам же ответил. — Живые мертвецы, обычные люди, эльфы, элебисы, гномы, орки, мутанты, пораженные Скверной, маги разных стихий, теперь ещё и демоны. У нас весьма разнообразное население.
Большая часть прожила десять лет в крайне непростых условиях, когда по улицам бродили бездушные, а Скверна душила сознание. Поэтому гости из далёких земель уже не вызывают в них большого удивления и уж тем более ненависти.
К тому же многие здесь ценят красоту, а стоит только посмотреть на ваши крылья, как вспоминаются самые разные произведения искусства. Да и в целом, тут люди более благожелательны, чем там, верно?
— Да, ты прав, — кивнул Сель Эр, заодно подтвердив, что он тоже странник. Весьма необычная раса ему досталась. — Хотя и здесь встречаются далеко не добрые личности. Мы пролетели почти через весь континент и успели повидать немало. Не везде нас встретили тепло. Встречались регионы, где нас принимали за агрессивных монстров и даже не попытались пойти на контакт. Поэтому я предпочитал не останавливаться.
— Кстати, благодарю за этот артефакт, — я достал из инвентаря вуаль звёзд. — Почему ты решил её отдать мне?
— Это решил не я, — с ухмылкой ответил Сель Эр. — Такая вещь мне пригодилась бы самому, но от задания Мастера Звёзд не отказываются.
— То есть тебя прислали Кефрон и Антарес? — удивился я. Хм… было вполне логично, что этот артефакт связан с ними.
— Нет, к тебе меня отправила Денебола, — ответил на это Сел Нур.
Я же в этот момент почувствовал небольшое недовольство со стороны Элиориль, которая стояла рядом, скрываясь за пеленой невидимости Мелли. Надо же, я впервые ощутил ревность. Хотя это, конечно, странно, ревновать к той, кого я и сам никогда не видел. Впрочем, полагаю, что это было лишь мимолётное чувство, которое я смог уловить только из-за повышенной чувствительности. Элиориль всегда держит эмоции под контролем и всё прекрасно понимает, так что на этот счёт можно не волноваться. Фелла же вообще не обращала ни на что внимания и лишь смотрела на меня счастливым взглядом.
— И мне очень интересно, как ты с ней связан, — продолжил Сель Эр.
— Не знаю, — пожал я плечами. — Я её никогда не видел. Возможно, о том, чтобы доставить этот артефакт мне её попросили другие мастера, о которых я сказал чуть раньше.
Пока мы направлялись в комнату к Амодэе, Орианна с Иринейлой должны были встретиться с остальными эльфийками и привести их в комнату. Думаю, им вполне хватит времени, а уж если учесть что принцесса ориентируется тут ещё лучше меня, то нужно поспешить, чтобы они долго нас не ждали.
— Алексей, ты не знаешь, кто вообще эти мастера? — спросил Сель Эр.
— Нет, они как-то не спешат отвечать на вопросы и попросту исчезают, — ответил я. — Но мне всё же любопытно, почему Денебола решила подарить мне столь ценную вещь.
— Я попробую немного порассуждать, — сказал Сель Эр. — Денебола помогла мне и моим женам, создав для нас артефакт из осколков звёзд. Это она сделала после того, как мы побороли Мрак в подземелье. Я полагаю, что борьба с этой энергией и послужила той причиной, почему тебе достался артефакт. После того, как я увидел твои сражения, и то, как ты стараешься, я понял, что она не зря выбрала именно тебя. И я согласен с Денеболой: тебе вуаль звезд будет куда нужнее, чем мне. Также наверняка есть немало других разумных, которых отметили мастера.
Кстати, если вспомнить младшего ученика. У нас в подземелье он также появлялся, о чем я говорил ранее. И в тот раз его смог остановить Безымянный, глава клана NoName. Нам нужно найти кого-нибудь из их клана. У них есть информация как о Мраке, так и мастерах, а возможно и о многом другом.
Но пока мои поиски не увенчались успехом, безымянные как будто не существуют. Они не оставляют о себе информации, их клановое убежище до сих пор никто не нашел, никого из них не знают в… нашем мире. Так что задача весьма непростая.
— Мне кажется, что я знаю кое-кого, кто сможет о них разузнать что-нибудь, правда не факт, что они возьмутся за такое задание и могут потребовать немало средств, — я сразу же вспомнил об одном влиятельном и очень опасном клане, с которым у меня есть связи.
— С финансами я могу помочь, дело ведь очень важное, — сказал Сель Эр, заставив меня улыбнуться, всё же нечасто встретишь таких честных людей.
— Да не стоит, у меня есть средства, там в другом дело… — а вот тут я прервался, так как меня начали душить. — Пусти.
— Это ещё что такое? — Сель Эр приготовился к бою, завидев Совесть.
— Не волнуйся, она меня не убьет, — по крайней мере, я на это надеюсь. — Просто это наглядная иллюстрация того, когда душит жаба, кха-хка. Шучу-шучу, только отпусти. Фух. Её ты мог видеть в Адской Бездне, где она помогала мне сражаться, и это моя… Совесть, а также рядом с ней стоит Логика.
— Чего только не увидишь в Рейнее, — покачал головой жук.
— Какие у них шикарные платья, — восхитилась Алена. — Нам бы такие тоже подошли, Мелли, верно?
— Не знаю, я ведь только броню надевала, — ответила королева пчел, внимательно разглядывая моих красавиц. — Но такую одежду я бы не отказалась носить.
— Осталось только дождаться, когда портной нам сделает платья, а потом ещё закажем, — сказала она, потом посмотрела в сторону жука и обворожительно улыбнувшись, спросила. — Сель Эр, ты ведь не против?
— Конечно, нет, — спокойно ответил Сел Нур. — Я давно вас хотел приодеть, да всё времени не было, — после этого он вновь вернулся к нашему разговору и поинтересовался. — Каскад Звёзд не рассказывал тебе о подземелье, где мы живём?
— Очень коротко, — ответил я, пытаясь вспомнить хоть что-то, но никак не получалось, разве что был сам факт существования какого-то подземелья.
— Тогда расскажу я, — ему явно хотелось обсудить что-то важное, но он посчитал, что сразу переходить к переговорам не стоит. — Можно сказать, что я тоже, как и ты, правитель относительно небольшой территории, включающей в себя десять уровней. На одном из них находится королевство моей любимой, а также земли муравьев.
