Двое — призрачные создания, отдаленно напоминавшие людей, которых придавили камнями и пропустили через мясорубку, а потом попытались собрать обратно. И когда ничего не получилось, махнули рукой со словами: «И так сойдет».
Во все стороны торчали сломанные кости, превращая фобосов в шипастых ежей. Глаз не было, целых костей не было, но монстры передвигались довольно быстро, резко, подскакивая к замершим кротам, вертели острыми мордами и рычали.
Что там говорил Гидеон? Когда увижу детлоков, сразу пойму, что это они? Кажется, можно ставить галочку — этих я нашел.
Одна тварь направилась к моей нише, остановилась на пороге и стала разглядывать камень, за которым я сидел. Отвратительная морда! Челюсти вывернуты наружу, не поддавались никаким законам физики или биологии, но они двигались и спокойно могли откусить если не голову, то руку взрослому человеку. Вся морда, как большая острая терка, от которой хотелось держаться подальше.
Я замер, вжавшись в камень. Но вдруг почувствовал движение, камень дернулся и придавил меня, будто сам пытался вжаться в стену. Я скосил глаза, всмотрелся, подключая видение ауры, и не поверил Белкиному зрению. Камень мерцал.
То казался обычным грубым куском гранита, то превращался в маленького, скрюченного человека, распластавшегося по стене. Губы двигались в бесшумной молитве или заклинании. А вот и вторая галочка — я нашел геолога.
От автора!
Следующая глава будет уже платной и она уже ждет, чтобы ее прочитали:) Спасибо, что поддерживаете и мотивируете автора!
P.S. Если по каким-либо причинам вы не можете оплатить доступ к книге, но очень хотите продолжить чтение, то пишете мне в личные сообщения, что-нибудь придумаем (какое-то количество промо-кодов получится добыть).
Глава 9
Навык у геолога был хорош. Дэтлок пожамкал костяной мордой, издал какой-то булькающий хрип, похожий на птичий клекот и прошел мимо нашей ниши. Я почувствовал, как расслабился геолог, превращаясь из камня в кучу песка. Вот оказывается, что значит выражение: выпал в осадок.
Нафига только ты вообще сюда забрался? Захотелось цапнуть его за ногу, аж зубы зачесались. Но я не стал, вместо этого протиснулся наружу и выглянул из ниши.
Дэтлоки расступились по пещере, шастали, как на обходе территории, ищя до чего докопаться. Цеплялись к кротам или подолгу зависали, вглядываясь в разрывы. Кроты рассосались по всему помещению, и посчитать их не получилось. Семь штук точно, может, больше.
В метре от ниши оказался проход, откуда, скорее всего, пришел геолог. Заскочил в пещеру, наткнулся на деймосов и юркнул в нишу. Звучит логично, но чего тогда назад не побежал? Гнался за ним кто-то?
Я бесшумно проскочил мимо крота и почесал на своих крохотных лапках. Поплутал по очередным коридорам, стараясь выстроить в голове план подземелья, и вышел в очередную пещеру, пахнущую порохом и кровью.
Здесь кто-то был. Из темноты доносилось едва слышное бормотание, тихая бубнежка сумасшедшего человека.
«Ну и что, что тебе выпала длинная палочка, какой смысл нам обоим быть безногими?»
«Это вообще была твоя идея, начать поедать самих себя…»
«Я молился, я слышал голоса, и они отвечали мне, а ты был совсем безумен…»
«Теперь я свободен, я могу вернуться…»
«Но во тьме так легко…»
«Только голод не проходит, я не могу утолить его…»
Бормотание пошло по кругу. Бессвязный бред человека, говорившего с невидимым другом, врагом или в конечном счете обедом. Послышался новый звук — что-то подняли и начали волочь по каменному полу.
На границе зрения горностая появилась высокая, худая фигура в балохоне с размытыми границами. Разорванная ткань на рукавах, такой же замызганный и драный подол колыхались в призрачном мареве. Я заметил полустертый герб, как у байкеров, вышитый на спине балахона. Текст уже было не прочитать, на римскую цифру тринадцать я разглядел хорошо.
Ну здравствуй, жопа, новой год. Очередная галочка — я нашел тринадцатого и собрал джек-пот из возможных местных неприятностей. Хотя еще не вечер…
Костлявая рука, не напрягаясь, тащила за собой мертвого орденского охотника. Труп был свежим, часть лица отгрызена и рука оторвана по локоть — все кровоточит, оставляя темный след на камнях.
Я с силой погасил желание Белки свалить отсюда как можно дальше и быстрее. Дождался, когда “тринадцатый” исчезнет в темноте, и только тогда поскакал вперед короткими низкими прыжками. Врезался во что-то теплое, а потом споткнулся, влипнув в густую лужу.
Горностай распознал запах крови, даже взбрыкнуть попытался, от взыгравших инстинктов. Но я сам виноват, сбился с мысли, когда осознал, что вокруг меня только растерзанные тела. Вспоротые животы, остекленевшие глаза, неестественно вывернутые кости — кровавая лужа и три мертвых охотника в одинаковой броне. Сломанное оружие рядом, перекошенные и застывшие от ужаса лица. Очередная мясорубка в виде идеальной съемочной площадки под фильмы Тарантино.
Я услышал шаги, возвращался «тринадцатый», шаркал ногами по камням, продолжая бубнить себе под нос. Шаги затихли, аура фобоса вспыхнула ярко красным светом, отразившимся в лужах крови, он взревел и побежал ко мне.
Горностай подскочил, хрюкнул, выражая наше общее мнение, и помчался в темноту. Шаги за нами, магические всполохи под потолком, фобос гнался за нами, продолжая что-то бубнить.
Я увидел проход, поддал скорости, практически полностью открыл кран, по которому горностай тянул из меня энергию. Но даже этого форсажа не хватило, я уже выскочил из арки, как что-то мерзкое и холодное схватило Белку за шкирку. А моя черно-белая камера зашаталась, резко подскочила вверх и с хрустом, будто штатив сломался, повернулась в сторону.
Призрачный горностай был мертв, картинка, как в старом телевизоре, стала собираться в черную точку, выключая экран по краям. Последнее, что я увидел, это меловой круг рядом с проходом. Какие-то цифры вверху и надпись в нижней части: КОЧЕРГА.
* * *
— Ну, наконец-то! — зрение сфокусировалось на Гидеоне, который явно намеревался надавать мне по щекам. — Ты в себе?
— Фууу-у-у-у, — я выдохнул, поднял руки и посмотрел на пальцы, — у меня лапки…
— Ясно, значит, в себе, — Гидеон махнул рукой Пахомовцам, чтобы подходили. — Выпить дать?
— А, то! И побольше! — я выхватил флягу и, не принюхиваясь, сделал большой глоток обжигающего пойла, — Я нашел геолога.
Рассказал, все, что видел, упустил только подробности и приглянувшийся мне клевец. Описал свихнувшегося «тринадцатого» и мертвый отряд, хотя мне показалось, что уже после упоминания памятника с гробницей, «гвардейцам» было плевать, с какой силой придется столкнуться.
— Надо вернуться и позвать помощь, — подытожил мою речь Гидеон.
— А если не успеем? — ответил Пахом. — У геолога интересная способность, но вечно держать ее не сможет. Надо идти сейчас.
— Эта тварь перемолола отряд Кочерги, — напомнил я, хотя сам хотел идти, чтобы первым забрать клевец.
— Кочерга сдавать начал еще летом, когда команду свою потерял, — хмыкнул Пахом, — и сейчас с ним бухарики какие-то были из трактира. Удивительно, как они вообще до пещеры дошли.
Еще немного поспорили, посмотрели карту, прикидывая, как далеко до нужного места. Одного «гвардейца» все же отправили к Исаеву рассказать о находках. Проверили снаряжение и выдвинулись.
Гидеон впереди, я замыкающий. Меня еще потряхивало, зрение скакало, будто кто-то объектив крутит, меняя фокусное расстояние. Я чувствовал, что Белка вернулась в душелов, забилась куда-то в уголок и до сих пор дрожит. Как ей помочь, я не знал, но то, что вернулась домой, уже радовало.
