подняла голову. Удивлённо усмехнулась себе: это она сумела задремать в таком грохоте? Ничего себе… При виде входящей старухи хотела было встать, но почему-то решила, что это необязательно.
Поскольку разговор с Оркеной обещал быть интересным, то Карина с любопытством присмотрелась к ней. И озадачилась: старая ведьма выглядела чуть ли не больной. Может, она устала, пока сражалась с той магией? Или её кто-то расстроил? А потом Карина чуть не обиделась: а если старуха сейчас скажет, что она, Карина, – ненужный груз, свалившийся на её шею в такой трудный час? Что жалко даже напрягаться, чтобы вернуть её в свой мир, а что делать с ней здесь – ума не приложить! Плакали все мечты о магических способностях!..
Оркена, что-то бурча себе под нос и кряхтя, села в приготовленное заранее кресло напротив, внимательно вперилась глазищами в глаза Карины, а потом, будто спохватившись, опустила глаза. И, уже изумлённая, женщина заметила, что старая ведьма смотрит куда угодно, только не в её глаза… Но промолчала, не зная, с чего начать беседу, на которую её, вообще-то, пригласили.
Но старая ведьма молчала, как будто задумалась и сама забыла, зачем позвала иноземку. И Карина решилась начать разговор:
- Мне сказали – вы можете погадать на то, что мне хочется узнать.
- Да-да, - скороговоркой откликнулась Оркена. – Я могу погадать. О чём ты хочешь узнать, Карина?
- Зачем я здесь? – выпалила она, боясь, что не успеет задать вопрос. Оставалось стойкое впечатление, что старой ведьме не хочется вообще быть рядом с собеседницей. – Почему меня… выбросило из своего мира сюда?
Ей почудилось, что Оркена побледнела. Она удивилась этому впечатлению: в комнате застоялся сумрак – и она видела лишь очертания старухи, сидящей напротив. Или черты её лица настолько опали, стали доступней темноте, что бледность причудилась?
- Желания богов не всегда понятны, - осторожно ответила Оркена. – Возможно, они прислали тебя сюда в ужасную годину для помощи нам, а заодно – для твоего испытания. А что ты сама думаешь об этом? Готова ли ты помочь нам?
- Если бы я знала – как, - растерянно сказала Карина. – Но я пока не разбираюсь, что именно случилось и как я могу помочь.
Смена декораций – так она расценила вздох облегчения от старухи.
- Говорят, ты заботишься о семействе оборотней?
- Да. Но я пока не вижу в них оборотней, - пожала плечами Карина. – Обычная семья с детьми. Ну и, кроме них, там ещё двое ребятишек – племянники Ниссы.
- Вот и заботься о них дальше! – радостно воскликнула Оркена и встала, поневоле заставив встать и Карину. – А потом посмотрим, где ты можешь нам пригодиться!
Выходя следом за ведьмой, Карина поняла, что ничего не поняла.
Ну, ладно. И в самом деле – в одном старуха права: надо приглядеться, чем можно помочь в данной ситуации, а уж потом… Она скептически поджала губы. Надо же… Позвали погадать, а сами ничего не знают. Хотя… Если она правильно поняла, взрыв магии, как она его понимала, мог смешать гадание. Ну, это… Не дать заглянуть в будущее… Шагая за Оркеной в полутёмном коридоре, она неожиданно для себя спросила:
- Оркена, а можно снова переодеться? В мужское платье?
Ведьма от её невинного вопроса аж дёрнулась и повернулась, как ужаленная.
- А почему?! – чуть не закричала она. – Почему ты хочешь в мужское?!
- Ну, в своём мире я постоянно ходила в штанах, - обалдевшая от её реакции, объяснила Карина и добавила: - Я видела, что принцесса Лилера тоже ходит в мужском. Так – можно? Или мужской наряд дозволен только принцессе?
- Ах, это… - еле переведя дыхание, выдохнула старуха. – Переодевайся, конечно. Нисса тоже, вон, юбку сняла, в штанах бегает.
«Нервные все какие-то», - хмыкнула про себя Карина, соображая, что в следующий раз, если ей понадобится о чём-то бытовом узнать, она втихомолку лучше спросит у Лиадейн, чем у кого-то из «этих психов».
В помещении с большим камином их встретили всё те же лица. Хотя нет – здесь же сидели и принцесса Лилера, которая, насупившись, вполголоса огрызалась на Мазуина, что-то выговаривавшего ей, и юная ведьма Нисса, которая присела на пол, тихонько болтая с племянниками (странно: Индар сказал же, что её не будет долго!). Улыбнувшись Ниссе, оглянувшейся на открывшуюся дверь, Карина направилась было к гардеробной, но остановилась. Лиадейн пряталась за широкой спиной мужа, который сидел, ссутулившись, не поднимая глаз. Её дети затихарились, чуть ли не спрятавшись за краем камина – так, чтобы их не было видно от стола, за которым сидели мужчины и принцесса. И Карина свернула прямиком к семейству оборотней. На полпути оглянулась: старуха Оркена с порога зорко осматривала людей в комнате, будто кого-то искала. Этого, как его, – небесного?
- Что случилось? – спросила она, усаживаясь на корточки перед Лиадейн.
- Ничего, - слабо улыбнулась та, поспешно опуская глаза, словно Карина могла прочитать в них что-то неприятное. – Мы немного устали сидеть в этом месте. Привыкли постоянно двигаться.
Объяснение понятное, но почему-то Карина не до конца поверила ему. Но решила, что, если Лиадейн понадобится её помощь, врать не будет и попросит.
- Лиадейн, - попросила она сама, - мне хочется переодеться во что-то, что мне привычно по своему миру. Там я ходила в штанах – ты видела. Платье мне нравится, но старуха Оркена сказала, что я могу в мужском ходить и здесь, не вызывая осуждений. Помоги мне найти одёжку по моему размеру.
Женщина-оборотень обрадовалась – и даже скрывать не стала. Улыбаясь её радости, Карина встала и протянула руку – помочь Лиадейн встать с пола. Женщина заморгала на её руку, потом оглянулась на мужа, словно за разрешением. Но встретиться с ним глазами не смогла, потому что Отсоа тоже с недоумением смотрел на Карину.
- Да ладно! – засмеялась Карина Лиадейн. – Я ж хочу всего лишь, чтобы ты быстрей встала и пошла со мной!
Лиадейн вцепилась в её ладонь, и обе быстро удалились в гардеробную.
Здесь Лиадейн будто освободилась от чего-то, что мешало ей быть самой собой, и Карина тут же воспользовалась её настроение.
- Откуда здесь столько одежды?
- После первого прорыва магии многие обитатели замка погибли. А кто-то и бежал отсюда, бросив всё. Одежды, богатые, а значит, из отличных тканей, остались
