- Еще бы. Тебе вообще полагалось после такого столбом упасть, - опускаясь на колени и жутко краснея, поделился Вадик.
- А для чего нужны друзья.
- Бальтазар! - закричала я. - Ты все-таки вмешался.
- Немного. Не мог же я оставить тебя без прикрытых тылов. Так не пойдет, малышка. Ребята меня на мелкие куски порвут.
Ничего не оставалось, как махнуть рукой.
- Спасибо, Вадик, - нагнувшись, я шутливо чмокнула его в лоб. Мне было весело и легко на душе. - Спасибо, Бали, - подошла я к демону и крепко его обняла.
- Всегда пожалуйста, Лилит, - улыбнулся он всеми клыками.
А потом появилась Консуэла и разогнала нас.
Приехал папочка, поднял шумиху. Я пряталась в какой-то аудитории, пока не пришел Аскар и не вылечил меня. На радостях я чмокнула в щечку и его. Поглубже вздохнула и отправилась к королю. Меня, понятное дело, отчитали, посадили под домашний арест, велели не давать сладкое. Я еще добавила, чтобы кислое и горькое тоже не давали, но моим просьбам не вняли. Папа вздохнул, сказал что "раз ты уже магические бои принимаешь, то пороть тебя поздно", и успокоился. Калеп, средний брат, усмехнулся, "значит, теперь у нас в семье дуэлянтом больше". А мачеха кричала что-то о неподобающем поведении, ребячестве и отсутствии хоть какой-то чести и женственности, ну, впрочем, как всегда. Меня не впечатлило.
За ужином мы только и делали, что обсуждали происшедшее. Магиана, конечно, тоже злилась, но по совсем другой причине. Она-то знала, что если вызов брошен, отказаться от схватки, значит, опорочить себя. Знала она и о плохой славе моей соперницы. Теперь же магиана жалела о трех вещах.
Во- первых, ее там не было.
Во- вторых, Консуэла признала пробелы в моем обучении боевой магии.
В- третьих, за всей этой историей ей так и не удалось узнать темы моего билета, иначе бы уже сейчас посадила меня за книги.
Сославшись на усталость, я рано ушла. Магиана заперла меня в комнате и спокойно удалилась. Она так и не узнала, как я вскрыла ее щит в день турнира.
Я даже переодеться не успела, когда со стороны окна разделся шум, точнее, грохот упавшего цветочного горшка. Выглянув из-за ширмы, я увидела демона с самым разнесчастным выражением симпатичной мордашки, какое только можно представить.
- Оставь, я восстановлю.
- Я не хотел. Правда!
- Да верю я тебе, не расстраивайся так. Подожди, я сейчас переоденусь.
- Тебе не кажется, что это становится традицией: как я ни приду, ты вечно бежишь переодеваться?
- Ну, не надо. Это всего второй раз. И не пойду же я в город в этом шелковом платье с подолом в два метра. Будь моя воля, я бы из штанов не вылезала. И как вы только юбки носите.
- Спокойно. Нам нравится. Я вообще не понимаю, как ваши мужчины с такими кривыми ногами носят брюки. Им их специально сразу колесом шьют?
Я захихикала:
- Теперь понятно, почему вы предпочитаете юбки.
Данте засопел и явно обиделся. Но на это я не стала обращать внимание. Выйдя из-за ширмы, еще раз критично осмотрела себя в зеркале. Что ж, опять получился тот очаровательный мальчишка. Широкие брюки скрыли намечающуюся округлость бедер, длинный жилет - и без того небольшую грудь, а беретик - значительно укороченные за сегодня волосы. Вышло неплохо, мне нравится.
- Хватит разглядывать себя, - поторопил демон. - Идем!
- Идем? Или летим?
Он не ответил. Подойдя к окну, Данте взобрался на подоконник и выжидающе посмотрел на меня. Пришлось поторопиться.
Синие глаза внимательно, с неким ехидством посматривали на меня. Ну да, все он чувствует и понимает. И прекрасно знает, что я опасаюсь этого демона, но побороть себя или отказаться от возможности вновь увидеть воздушные крылья не в силах.
Так мы и стояли, смотрели друг на друга и ожидали, кто же первым сдастся. Я была гордой, асур тем более. Ожидание затягивалось. Хотя демон прав, это ведь мне надо, а не ему.
Я скривила губы:
- Ну, хватит, Данте. Долго ты еще будешь дуться на меня, прямо как маленький.
Он рассмеялся. И одним легким движением поднял меня на руки.
Когда мы перелетели через ограду и оказались на той стороне, асуры нас уже ждали.
После того как Данте вынес меня из комнаты, мне пришлось оставить его и идти за другими ученицами. На их комнаты предусмотрительная магиана тоже наложила щиты, но не такие сильные, как мой. Я справилась с ними играючи. Осталось только навести на себя морок тени и идти в парк за стенами дворца.
- Вы чего так долго?
- Сами подумайте, если я одна столько копаюсь, то сколько могут собираться четыре девицы?
- Да уж, надо было заранее начинать.
- Не вредничайте. Давайте я вас лучше познакомлю. Это Люсинда, Мариша, Ирида и Глаша.
- Приятно познакомиться, - склонились в легком поклоне асуры.
Девочки подозрительно смотрели на них, словно те действительно были дьяволами.
- Да не бойтесь. Они не кусаются. Кстати, вы здесь никого не видели?
- Твой дружок вон там гуляет, - кивнул в сторону Бальтазар. - Только не понимаю, зачем он тебе понадобился.
- Вадик смешной. И он помог мне.
- Веская причина, - хмыкнул Аскар.
Я махнула рукой:
- Подождите меня. Сейчас приду.
И действительно, под одним из кустов сидел мой давешний знакомый.
- Привет. Ты все-таки пришел. Идем, я познакомлю тебя с друзьями.
- Видел я твоих друзей. Это те, с хвостами и рогами что ли?
- Они не такие страшные, как кажутся сначала. Очень милые… существа.
- Кто они?
- Демоны. Ты не пугайся так. Они не плохие. Разве тебе не интересно? Ты же сам видел, Бальтазар нормальный парень.
- Ага. Только заявляет себя владыкой огня, ходит сквозь щит и имеет длиннющий хвост.
- Тогда зачем пришел, ведь мог понять, что у меня за друзья?
- Любопытно!
Мне ничего не осталось делать, как рассмеяться и, протянув руку, сказать:
- Идем. Будет весело. Обещаю!
О да, это я умею.
Как я и думала, мы пришли в чистенькую, большую таверну, заняли столик подальше, да потемней. Мне разрешили пить сильно разбавленное вино, поэтому веселье началось быстро. Я в трезвом-то состоянии очень хорошо себя контролирую, а уж после вина…
В итоге я даже разговорила скрытных асуров.
- А где находится ваша страна?
- Далеко. На юге. Там, где вы на картах рисуете обрывы. Но земли ведь там не заканчиваются. Это мало кто знает.
