Испустив протяжный и сокрушенный вздох, призрак сдулся до обычных размеров и неожиданно пожаловался:
— Скучно с тобой.
— Да ну? — даже обиделся я — А вот мои соседи так не думают… Кхм-кхм… О добрый дух старого Джогли, мое имя Росгард Правдолюбец и я занимаюсь тем, что путешествую по миру и восстанавливаю порушенную справедливость. Вот…
За время моего краткого и напыщенного спича призрачный Джогли по пояс опустился обратно в свою могилу и, подперев кулаком бородатый подбородок, внимательно слушал.
— Нешто по всему миру? — недоверчиво спросил он и я недовольно скривился.
— Ага, по всему миру, уважаемый.
— И за океаном бывать приходилось? — обрадованно поинтересовался призрак — И как там? Неужто и правда люди вверх ногами ходют и рыбу из воды корытами черпают?
— Уважаемый! Вообще-то я нарушил ваш покой, чтобы развеять покров тайны над вашей смертью и чтобы покарать виновных по всей строгости и еще, я здесь, чтобы…
— Постой, постой — замахал на меня прозрачными руками старик — По миру говоришь, путешествуешь и эту… как ее… а! Справедливость… что ты говоришь с ней делаешь?
— Восстанавливаю — буркнул я, озадаченно смотря на деда. Похоже, при жизни, тот еще тип был, бес ему в ребро… Любопытством ажно светится. Настолько ему интересно стало, что даже про собственную насильственную смерть позабыл. Откричался в первые минуты, душу отвел и успокоился.
— А как? — жадно спросил Джогли.
— Что как, дедуля? — начал я злиться.
Разговор с самого начала пошел неправильно. Сам виноват. Надо было закутаться в плащ, гордо и надменно стоять около могилы, одним своим видом вызывая уважение… а я сальто кидать вздумал, всем местным духам на потеху. Вот наверное потешаются сейчас.
— Как ты ее? Ну это… того…
— Не того, дедушка, а восстанавливаю! Хм… ну это, забираю деньги у бедных и отдаю богатым, защищаю слабых от сильных…
— А еще?
— Э-э-э… еще утешаю обездоленных, помогаю, чем помогу… деньгами опять же…
— А еще?
— Еще чудищ разных уничтожаю, что мирным людям покоя не дают.
— А еще?
— Дедуля!
— А деньги… неужто деньги вот так, задаром раздаешь? А?
— Ну… раздаю…
— И награды за дела свои не требуешь?
— Ну-у-у… не требую — осторожно протянул я.
— Дурак ты — вздохнул призрак, почесав бороду — Как есть дурак. Еще похоже и на голову немного того… сынок, тебя в детстве на твердое не роняли?
— Слушай, дедуля! — озлился я — Ты из могилы для чего вылез? Чтобы мне кости перемывать?!
— Вылез потому как думал, что меня серьезный человек ждет! — не растерялся противный дедок, с вызовом уперев призрачные кулаки в призрачные же бока — И что разговор серьезный будет!
— А я значит человек не серьезный?!
— Конечно не серьезный! Ежели ты награды не требуешь, то что с тебя толку? И стараться поди не будешь!
— Да кто сказал, что я награды не потребую? Потребую!
— Во-о-от! — обрадовалось привидение — Теперь на разговор похоже! А то бубнил тут чушь разную… так чего потребуешь? У меня и нету ничего! Призрак я бестелесный! Ну… ежели только цветочки с могилки заберешь…
— А чего тогда о награде говоришь?! Ладно — устало выдохнул я — Давай с самого начала, уважаемый Джогли. Достопочтенный торговец Стехан просил меня узнать истинную причину вашей внезапной смерти. И только поэтому я осмелился нарушить ваш вечный покой.
— Слова ладно складываешь — одобрительно прогудел дедок, откидываясь спиной на могильную плиту — Продолжай.
— Потому и нарушил ваш покой — повторил я — Осталось узнать имя убийцы, хотя и так уже его знаю. Но вот как именно это произошло…
— Знаешь?! — подскочил призрак — Ишь догадливый какой! И кто ж меня порешил?! Ну-ка, молви…
Выдержав паузу, я горделиво выпятил грудь и молвил:
— Невестка ваша Алишана.
— Все таки дурак ты… как есть дурак — сокрушенно вздохнул призрачный Джогли.
— Не понял.
— Чего тут не понятного?! Не она это! — скрежетнул зубами призрак и внезапно исчез с могилы.
Не успел я глазом моргнуть, как его бородатая харя с оскаленными зубами внезапно появилась перед самым моим лицом и яростно проорала:
— А вздумаешь на Алишанку поклеп возводить, так я тебя даже из могилы достану! Самого в землю закопаю! Понял?!
— Понял — оторопело кивнул я, непроизвольно отшатываясь назад — То есть не понял…
— Так и знал, что на невестку подумают…. - резко успокоившись, печально выдохнул Джогли, возвращаясь к своей могиле — Не она это. Как там тебя кличут? Росгард? Так вот, Росгард, будет у меня к тебе просьба великая, отплатить особо нечем, но если выполнишь ее, то будет тебе вечная моя благодарность.
— Не вопрос — осторожно ответил я — Слушаю.
— Деревенские и так постоянно косились на избранницу сына моего, а теперь и вовсе заклюют ее. Не позволь этому свершиться. Укажи на настоящую убийцу. Всеми богами тебя заклинаю.
— Постойте, уважаемый — выставил я перед собой ладони — Даже просить не надо. Ради этого я сюда и пришел — чтобы свершилось правосудие. А что на невестку вашу грешил, так уж простите, не по своей вине. Просто люди сказывали, что вы с ней ужиться в одном доме не могли, все лаялись как кошка с собакой.
— Ха! Да наша Алишана золото, а не невестка! Уж так повезло моему дурню, уж так повезло! Умудрился пленить сердце настоящей красавицы! А что по дому ничего сделать не могла, так это только по первому времени. А теперича как не старайся во всем доме ни одной пылинки не найдешь! Вкусно готовить она завсегда умела, просто не нашенские каши да похлебку, а блюда заморские! Как сейчас помню — ложку в рот положишь, да как начнешь с воплями заполошными ровно козел по двору прыгать, а во рту будто пожар разгорается… эх… было же времечко… Вот ведь! До внука всего немного не дожил, ну да ладно, беда невелика, может сподобятся принести младенца к могилке моей, чтобы я старый полюбоваться им мог…
— Постойте-постойте, уважаемый — прервал я разошедшегося старца — То есть не ссорились вы с ней?! В мире жили?
— Да куда там в мире — хмыкнул призрак — Кажный день ругались! Ну так и что с того? Может и ругались, а соседям до этого дела нет! Я ей бывало два слова скажу, а она мне в ответ десять. Слово за слово и по двору пыль столбом! Она меня полотенцем гоняет, я крышкой от бочки прикрываюсь, а мой дурень за нами бегает и причитает… Эх! Не жизнь, а сказка!
— Да уж — оторопело согласился я.
При жизни дедуля явно был не сахар. Седина в бороду, бес в ребро — пословица именно про таких вот неугомонных.
— Зато дружно жили! — с вызовом буркнуло ударившееся в воспоминания привидение — На зависть другим! Она и моего дурня за ум взяться заставила. Он при ней и пикнуть не смел! Сын то у меня хоть и добрый ровно телок, так зато олух каких еще сыскать надо. Правда силищи в нем как у быка, так что с того проку? Своей выгоды не видит, едва концы с концами сводили. Добытчик удачливый, с охоты бывало вернется, да пока до дому дойдет, в руках только шкура драная да копыта, а все мясо у соседей… Как Алишана в доме нашем появилась, так и достаток появился. Сын мой гулять да пить перестал, все в дом нести начал!
