Девочка, казалось, была с вечной батарейкой и все так же радостно вышагивала впереди меня. А я видать не акклиматизировался еще, как-то вымотался быстро. Заведение было небольшое, мне показалось уютным, может потому что там не было посетителей, и можно было спокойно посидеть. Оказалось, что здесь есть что-то наподобие зеленого чая, какой-то отвар трав, и очень кстати, что его тут пили холодным.
- Ну что, подруга дней моих суровых, осилим мы осмотр парка сегодня или не стоит и пытаться? - решил я поинтересоваться у девочки.
- Пошли поглядим, тут вроде недалеко. Но недолго, нам надо еще успеть в торговые ряды, ты не забыл про плату?
- Да помню я, помню,- хмыкнул я, честно говоря, теплилась надежда, что Янли забудет про лавки.
Недалеко по местным меркам оказалось не особо близким светом, возможно, мне показалось после прогулок по городу, но до парка мы добрались где-то через полчаса, по моим ощущениям. Парк был ухоженным, и на меня произвел впечатление. Ощущение было такое будто в парке искусственно созданы различные композиции растений. Весь парк состоял из разных размеров лужаек, которые соединялись и разделялись различными растениями. Где-то это диковинные цветы, сменяя друг друга, плавно перетекали с лужайки на лужайку. Кое-где высокие деревья полностью скрывали парк, изолируя укромное местечко, едва заметный просвет между стволами был проходом. Как ни странно, но в парке не было скамеек, а немногие посетители, встреченные нами, усаживались прямо на траву или мох, что покрывали поляны. Мне очень хотелось увидеть еще один остаток древних, упомянутый смотрителем храма, поэтому я все время озирался по сторонам, даже включил потоковое зрение, чтобы не пропустить этот артефакт, ведь как он выглядит, мы толком не узнали. Янли уже собиралась поворачивать обратно, когда я наконец-то узрел то, что по-видимому было следом древних, это был столб, на вид из камня, высотой с мой рост. Мы почти прошли мимо, если бы я не заинтересовался символами, покрывавшими столб, и, только разглядывая эти знаки, мне пришло в голову, что внутри столбика есть такая же слабая магия, как и в храме, она была ускользающе мала, но все-таки присутствовала тут. Интересно, столб имел пару утолщений по бокам на уровне груди, об их назначении мне в голову пришла только мысль о ручках, я даже взялся за них, но ничего не произошло.
- Росмерт, чего ты там возишься с этим столбом, пойдем уже обратно.
- Погоди. Янли, это интересно, дай мне немного времени и пойдем в твои лавки.
- Да что там может быть интересного, столб как столб, ты их не видал что ли никогда?
- Таких не видал, так что не мешай мне, чем раньше ты перестанешь меня доставать, тем быстрее я закончу, и мы пойдем.
- Ладно, ладно, какой же ты зануда,- завела старую песню девочка, но я уже не слушал, погрузившись в изучение артефакта.
Изучать, правда, мало что возможным оказалось, я видел слабые узоры, сложность их была подобна плетениям храма. Смущала же меня не сложность узоров, а постоянное отсутствие источников энергии, что немного сбивало с толку, как эти штуки работали, для чего они были созданы. Плетения в столбе, как и в храме, размещались в толще камня, если, конечно, я видел все, что там было понапихано. Одно было ясно точно, такой сложный агрегат просто не мог быть, скажем, отпугивателем комаров, хочется верить, что древние были умными людьми и не городили чудо-штуковины неимоверной сложности для простых в общем-то операций. Для чего же в парке могли создать такую штуку? Для чего вообще предназначался парк, про парк отдыха это ведь могли оказаться заблуждения местных, как его использовали древние остается только гадать.
Нарезая третий или четвертый круг возле столба, ясно стало одно, от того, что я буду мучительно глазеть на плетения в камне, понимания их смысла больше не станет, это как если бы я разглядывал схему процессора последнего поколения. Незнамо какой площади схема мелкой убористой графики, красиво, конечно, но понять ее могут единицы из числа создателей, я же к создателям этого столба не имел никакого отношения. Утолщения на столбе, которые я принял за ручки, были слегка разными по цвету, и к тому же мне показалось, что материал, из которого они состояли, это металл или металлы. Уже отчаявшись, что-либо разобрать в артефакте, хотел было все бросить. Чего я собственно ожидал, думал. вот так вот погляжу, и мне явится истина, ну или хотя бы сами древние придут и расскажут, что тут к чему. Этого "неожиданно" не произошло, было очень обидно, но надо трезво оценивать свои силы.
- Ладно, пошли в твои лавки,- обреченно вздохнул я.
- Наконец-то, а то уж думала. ты тут ночевать собрался. Чего тут столько времени торчали. Ты на него так смотрел, так его хватал, я уж подумала, боишься, что столб сбежит от тебя,- засмеялась своей шутке Янли.
Я не слышал почти ее болтовни, потому что мне пришла дурацкая, как мне думалось, мысль. Точнее некая параллель, если и вправду подумать, что ручки металлические и что металлы разные, то в истории моего мира было нечто похожее.
Вроде бы в Египте фараоны держали два стержня: один из меди, другой из цинка, кажись, ходила легенда, что это продлевало им жизнь. Как на самом деле было, кто их разберет этих египтян. Аналогия же мне пришла в голову малость сумасшедшая, почему бы не подать свою энергию на ладони, когда буду держаться за эти утолщения.
- Янли, еще чуток погоди, ладно? Проверю одну штуку и все.
- Росмерт, если мы опоздаем, то ты мне будешь должен гораздо больше.
- Да успеем мы, успеем.
Идея попробовать свою мысль в деле полностью заняла меня. Правда, вспомнились слова препода из универа: "Прежде чем совать пальцы в розетку, проверь, нет ли там напряжения". Слова были очень кстати, как поведет себя чудо древней техномагии, я представить не мог. Препод правда добавлял еще дивную "шутку" к своим словам,- "Тем, кто проверяет, есть ли напряжение или нет, перед тем как сунуть в розетку пальцы, нужен психиатр, а не университетское образование". Я же сейчас именно, что решил сунуть пальцы в розетку, проверить что бы то ни было не представлялось возможным. Решив подавать энергию на ладони постепенно и прекратить эксперимент сразу, как почувствую что-то неладное, я взялся за ручки столба. Первое время ничего не происходило, видимо, догадка была изначально неправильной.
Чуть задумавшись, что же я делаю не так, я пропустил момент, когда что-то начало происходить. Неожиданно руки словно приклеились к выступам, из столба выбросились энергетические отростки и довольно беспардонно вклинились в мою энергоструктуру. Краем глаза заметил, что Янли также подверглась воздействию столба, хотя, судя по ее поведению, даже этого не почувствовала. Я же прочувствовал в полной мере, поначалу не совсем понятно было, что делают эти странные структуры, но потом до меня дошло, столбик лихорадочно сканировал энергетические узлы и контрольные точки моего энергетического тела. Через некоторое время мое сканирование было завершено, девочку оставили в покое гораздо раньше, щупальца убрались в столб, и уровень магии в этом сооружении резко упал и стал почти не ощутим, как и был до моего эксперимента. Руки по-прежнему невозможно было оторвать от выступов, ничего не оставалось, как стоять возле этой каменюки и ждать какой-нибудь реакции. Реакция последовала минут через пять, руки неожиданно соскользнули с выступов и я, не ожидав такого, ощутимо приложился носом к камушку.
