Рассвет занимался быстро. Красные лучи наливались золотом, падали блестящей пылью на недотаевший снег, расплавляя холодный наст, к которому за зиму так привыкли эти места, в особенности корни сухих деревьев, верхний слой почвы, песок на нашем полигоне, вновь показавший себя. Он был ещё кое-где сырой, прохладный, но в нём очень хорошо вязли сапоги, поэтому я предпочитал тренироваться на нём босиком, так же как это делал Альт и, увидев наш с оборотнем пример, стала делать Кассандра.
Она уже стояла, подогнув штаны, перебирая рукоять двуручника, думая, как зацепиться за такое, почему то неудобное для неё оружие, и как этим же оружием суметь ударить меня.
Я ухмыльнулся, видя, как от ярости её серые глаза налились холодным свинцом, проступили когти на руках, пара верхних клыков показалась над губой и как крылья ходили вверх-вниз в такт дыханию, будто и небыли поломаны. Снял с себя рубаху, взял ятаганы и сразу атаковал.
Она, видимо не ожидала такой прыти, поэтому глупо подставила бок, вскользь по которому прошёлся Таарис – один из моих парных ятаганов. Таарис для правой руки, а Лаарис – для левой. Таарис – Надежда, Лаарис – Истина. Хорошему оружию всегда дают имена, особенно когда находишь такой щедрый подарок в мешке, с подписью БС. Ятаганы не простые, особой эльфийской ковки, из добытого в Подгорье металла и закалённого самым настоящим драконьим пламенем!!! За всё время, которые мы находимся в Мёртвом лесу – они ни разу не подвели, действительно изумительное оружие, особенно зная, что парные ятаганы – излюбленное оружие асуров.
Тем времени Сандра попыталась атаковать, но глупо промазала, так как я увернулся. Ещё один удар она пропустила, и теперь холодный песок окропила кровь ещё и из её бедра. Нужно сделать выговор Альту, что бы в следующий раз лучше смотрел, кого и чему он обучает!
Я покривился этой мысли и сжал ошейник, надеясь на то, что это отрезвит валькирию, и это произошло! Она быстро развернулась, занося на меня огромный двуручник, и я не успел выскользнуть из-под удара, получая царапину на лопатке.
Теперь усмехнулась она, быстро смахивая со лба пот, воспользовавшись моим недоумением. Но и я не терял времени, даже не утерев кровь, разогнался и замахнулся на неё Лаарисом, но что удивило сильнее, она ушла из-под удара и смогла упереть мне в спину конец своего двуручника, хотя я чувствовал, как ходил кончик лезвия меча по моей спине, в её трясущихся руках.
Резкий разворот и Лаарис упирается в её шею, на секунду шокируя.
- Ошибка! – Выкрикнул я ей в лицо, чуть-чуть сжав ошейник. Она совсем нахмурилась и резким движением увела мой ятаган от своего лица, получая на физиономию царапину. Кровь ещё долго капала её на глаза, кажется, смешивалась со слезами, но наконец-то она стала достойно сражаться: не выпускать двуручник, не выкидывать другую руку в сторону, будто и у неё в руках парное оружие, типо моих ятаганов, не переносить вес оружия на одну конечность, которая его явно не удержит…
Альтаир сегодня останется без взбучки, научил эту неумёху правильно держать меч, что конкретно для этой валькирии похвально.
Я вновь разогнался до такой скорости, что постоянно мотающиеся ятаганы зазвенели в воздухе, лишь изредка замирая, когда ударялись о двуручник или о тело Кассандры.
А она не так безнадежна, как я думал: успевает следить за обеими моими руками сразу, так что иногда и Лаарис и Таарисом рассекают воздух, вместо того, чтобы удариться об её тело и вновь разбрызгать на холодный песок кровь. Вот и она завертелась как юла, всё чаще и чаще судорожно вдыхая и всё реже атакуя, нежели уклоняясь или отражая атаки.
Вдруг Таарис вошёл во что-то неприятно чавкающие и твёрдое, так некстати нанизывающееся на ятаган… Кассандра опустила меч, с ужасом посмотрела мне в глаза, пытаясь найти там хоть толику жалости… Потом открыла рот, что бы закричать, но изо рта её, вместе с истерическим выдохом, фонтаном брызнула кровь… Двуручник выпал в тишине, она ухватилась за Таарис, так нагло пронзивший её тело и начала оседать, уже не замечая, как режет ладони, пытаясь вырвать рукоять ятагана из моих рук.
Ятаганы я выпустил. Лаарис повалился где-то сзади, Таарис вместе с Кассандрой. Она упала, закатила глаза, пыталась кричать, но сгустки крови в её горле и болевые судороги не давали ей этого сделать…
Сарк!!!
Ну почему она не слышит меня, почему всё меньше старается дышать и вообще не реагирует на звуки?!!
- Кассандра!!! – Ещё раз вскричал я, но теперь не было мне в ответ даже судорожного вдоха…
Альт меня уничтожит за неё!!! – Мелькнула в голове мысль, приводящая меня в панику.
Я быстро достал из тела валькирии ятаган и бросил к Лаарису на песок, ещё раз убедился, что Кассандра не дышит, и из её тела вышло достаточно крови, что бы она умерла… Потом поднял на руки это изумительно лёгкое тело и понёс в сторону ручья, который журчал буквально в паре шагов от дома.
Смерть Сандры была довольно неожиданной, и теперь, придётся уходить из леса без неё, я обещал это и Альту и сам себе. А уходить нужно уже завтра, как она и сказала, с рассветом.
Я уложил её в ещё прохладную воду, она смыла свежую кровь и начала уносить ту, которая ещё осталась в её теле, ту, которую вымоют холодные потоки, и зверьё не придёт за её телом – не рискнёт лезь в такую холодную воду. Да и потом, когда вода размоет её плоть, кости останутся на дне небольшого ручейка…
Немного подумав, достал конверт, последнее время постоянно находящийся со мной, ещё раз прочёл знакомую, словно собственное имя «Самаэлю де Харни» (и так являвшуюся моим именем) строчку и, убедившись, что записка так и осталась пустой, заснул в нагрудный карман рубашки валькирии. Всё равно он как-то с ней связан, а мне от него никакого толку, лишь нагоняет странные мысли.
Меч и ятаганы подобрал, закидал песком свежую кровавую лужу, мысленно построил Лазаря дать её лёгкий путь в Вальхаллию, и ушёл в дом, где Альт довольно стирал пыль со старых манускриптов.
- Где Кассандра? – Спросил он, не оборачиваясь, будто знал, что у меня сейчас не самое приятное выражение лица.
- Умерла. – Коротко бросил я.
- Что?!! – Встрепенулся мальчишка, резко оглянувшись и сверкнув на меня ярко-красными зрачками – ты её убил?!
- Да… считай это случайность.
- Случайность!? Самаэль, следующую валькирию ты сможешь призвать только через год… Самаэль,… что ты наделал… - Он плавно съехал по стене на пол и вытаращился на меня, будто увидел свою смерть… только подумать, несколько минут назад во мне свою смерть увидела пятнадцатая валькирия Кассандра…
