- Прикольно… - пробормотал я. - И что, много так навыков продаётся? В таблетках?
- Достаточно. Если захочешь, можно будет ещё какой-нибудь купить, тебе это по карману…
- Из чего можно сделать вывод - хмыкнул я - что они недёшевы…
Отражение кивнуло.
- Магия разума высшего сорта, постоянного действия. Ты принимать собираешься?
- Её глотать или раскусывать?
- Как угодно.
Я бросил пилюлю в рот и раскусил. Не люблю глотать таблетки, я ими давлюсь… Однако эта штука, стоило её перекусить, буквально за пару секунд полностью растаяла, оставив после себя ощущение лёгкой щекотки на языке. Это, впрочем, тоже быстро прошло.
Так, транспорт - ясно, деньги - ясно, что ещё? Хм… Я усмехнулся.
- Знаешь, зеркало… Можешь порекомендовать пару принцесс из коллекции, которых можно на денёк достать, чтобы прогуляться по городу? И чтобы потом их можно было без особых проблем запихнуть обратно?
- Только в качестве эскорта, или?… - деловито осведомилось зеркало.
- Или - решил я. - Гулять так гулять…
- Один-в-один… - пробормотало зеркало. - Ну, есть такие. Лучше всего подойдут, пожалуй, номера восемьдесят шесть и сто семьдесят два. Это же мир людей…
- Хорошо… Когда этот, Гжельский, перезвонит, схожу посмотрю. Они, значит, ещё и пронумерованы?
- А как иначе? Имена-то у многих совпадают. Не зачитывать же полностью: "Теодора из королевства Поющих Сосен, дочь Гдана Бельчака"…
- Слишком длинно - согласился я. - Ну, в любом случае, если подходящие принцессы есть, значит, по идее, есть всё, что надо. Попробую оторваться по полной…
Отражение ухмыльнулось.
- По полной, говоришь? Когда Бахамут гулял по полной, город вставал на уши. Это даже к стихийному бедствию приравнивалось… Не думаю, что у тебя сейчас так получится.
- Ну, сделаю что смогу - усмехнулся я в ответ.
Зазвонил телефон.
- Здравствуйте, э… - он запнулся. Я же так и не представился…
- Можете меня называть… ну, скажем, Виктор.
- Хорошо, Виктор. Я навёл справки, и согласен на ваше предложение.
- Значит, подъезжайте.
- Прямо сейчас? - удивился он.
- А чего тянуть? - удивился в свою очередь я. - В конце концов, вдруг я передумаю? Нужно ловить момент.
- Значит, я буду минут через пятнадцать.
- Хорошо.
- А я пока схожу посмотрю принцесс… - пробормотал я, положив трубку. - Илва, подожди здесь. Встретишь Гжельского, если я не успею.
Я в сопровождении Золта вернулся в сокровищницу. На ковёр, в принцессохранилище… Вот и первая рекомендованная. На вид, как и все остальные, очень даже ничего… Я прикоснулся к бронзовой пластинке.
Закат, горы. На одиноком кресле рядом с разверстым зевом пещеры сидит принцесса и тоскливо смотрит в даль; от её ноги в пещеру тянется длинная тонкая цепь. Из-за валуна неподалёку выходит человек. Довольно высокий, в блестящей кольчуге, с мечом у пояса и в закрытом шлеме.
Принцесса встрепенулась.
- Наконец-то, рыцарь! - шёпотом произнесла она. - Благородный сэр, у вас есть прекрасный шанс освободить меня, пока дракон спит!
- Хорошая у вас цепочка - негромко произнёс рыцарь. - И замок тоже ничего…
- Ключ в пещере, у дракона - сообщила принцесса. - Если вы будете осторожны, то сможете забрать его, не разбудив дракона, и мы покинем это ужасное место…
- А как же "бросить голову похитителя к вашим ногам"? - усмехнулся рыцарь.
- Не будьте идиотом - поморщилась принцесса. - Вам с ним не справиться, а я не хочу терять шанс на спасение. Если пожелаете, по возвращении я красочно распишу ваше сражение с драконом, а пока - не теряйте времени!
- Вы мне положительно нравитесь - снова усмехнулся рыцарь и направился в пещеру. Он беззвучно и без тени страха двигался по камню, пока перед ним не оказался свернувшийся на куче золота и слегка похрапывающий дракон. Судя по тому, что я видел на празднике, среднего размера.
Рядом с мордой дракона на горке монет лежал небольшой ключик, на вид подходящий к замку на ноге принцессы. Рыцарь подошёл ближе, и… бесцеремонно пнул дракона в морду. Тот открыл один глаз, направленный прямо на рыцаря, и… съёжился.
- Эээ… А что ты здесь делаешь? - удивлённо пророкотал он.
- Принцессу спасаю - пожал плечами рыцарь.
- Бить будешь? - уныло спросил дракон.
- Может, и буду. Всё зависит от того, что ты мне скажешь. Ты зачем принцессу воровал?
- Батя, ну ты же сам…
- Это мне можно - перебил его "рыцарь", снимая шлем. Ха, как я и думал… - А вы, хе, зелены ещё…
Дракон, к слову, действительно был зелёным.
- Так зачем ты её? Я её, между прочим, сам уже присмотрел. Для коллекции.
- Хотел тебе подарить. Сюрприз сделать… - вздохнул дракон.
- Ну, это совсем другое дело… Будем считать, что уже сделал. Я сам всем об этом сообщу. Ключ этот?
Дракон кивнул.
- Ладно, бывай…
Прихватив шлем под мышку и подняв ключ, Бахамут, посвистывая, направился к выходу.
- Готово - сообщил он, открывая замок. - И об этом драконе можете больше не беспокоиться.
- Прекрасно - облегчённо вздохнула принцесса, потирая лодыжку. - Наконец-то я смогу вернуться домой… Кстати, где ваш конь?
- Насчёт коня тоже можете не волноваться - усмехнулся Бахамут…
- Забавно - заметил я, отрываясь от пластинки. - Хотя я имел в виду несколько иную информацию об экспонате. Между прочим, ты почему мне её порекомендовало?
- Она послушная - пояснило зеркало. - И сдержанная. Воспитание хорошее, и тебя… Хм, даже не знаю, как правильнее - боится или уважает. Пожалуй, и то, и то…
- Ладно, достану её ближе к отправлению - решил я. - А пока гляну вторую.
Утро, рынок рабов. Бахамут в человеческой ипостаси неспешно бредёт по нему, время от времени бросая взгляды по сторонам. Возле группы девушек он остановился.
- Самые лучшие, самые красивые! - немедленно принялся нахваливать товар торговец. - И в постели, и по дому - во всём хороши!
Бахамут обвёл девиц взглядом и поднял руку, указывая на одну из них.
- Эту заверните…
Расплатившись, Бахамут не оборачиваясь побрёл дальше. Девушка последовала за ним.
- Так… - пробормотал он. - Для начала тебя нужно приодеть…
Изображение сменилось. Теперь это была роскошная комната, в которой перед зеркалом сидела и прихорашивалась всё та же, хотя и слегка повзрослевшая, девушка; рядом с лёгкой усмешкой на губах стоял Бахамут.
- Вы меня напугали - заметила она.
- Это со мной случается - согласился Бахамут. - Хочу тебя поздравить. Рабыня, ставшая принцессой - это необычно, не находишь?
- Всё благодаря вам - улыбнулась принцесса.
- Помнится, ты спрашивала, почему я делаю это для тебя…
