— Лорд Хилар, — она приветствовала его взмахом руки и внезапно улыбнулась. — Вы умеете танцевать танго?
— Вообще-то нет, — покачал головой демон. — Как-то не довелось.
Он поднялся и встал рядом с девушкой.
Та уже не смотрел на него:
— Эти наглецы нарушили договор, — тихо прошептала она. — И поэтому я позволю им узнать одну из граней этого Танца.
Первый Лорд взглянул и увидел странный лабиринт из песка, что раскинулся у них под ногами, в котором метались какие-то точки.
— Что это за место?
Каина улыбнулась легкой светлой улыбкой. Песок вздыбился, смешался с ветром и рухнул на лабиринт.
— Это моя игра. Они знали, чем рисковали, если я их поймаю. Стеклянный лабиринт из песка и песчаной бури. Только для них.
— Интересно, — Хилар с минуту наблюдал, только сейчас оценивая новую грань возможностей девушки. — А когда их обнаружат соплеменники, они поймут, что Вы свято блюдете границы.
— Совершенно верно, — кивнула она.
Хилар заправил светлую прядь за ухо, чтобы не мешалась, и заинтересованно спросил:
— А возможно заключить живой объект прямо внутрь стекла?
Черный взгляд обжег его лицо вспышкой:
— Лорд Хилар, — в голосе послышало искреннее восхищение, возможно впервые за время их совместной работы. — Это восхитительная идея. Я должна попробовать.
— Не возражаете, если я помогу?
— Ничуть. Это даже интересно.
Они экспериментировали несколько часов подряд. Благо материала под рукой было предостаточно. Под конец у них получалось настолько хорошо, что почти не требовало особых усилий, и они начали импровизировать. Хилар наслаждался этой передышкой от работы, и с удивлением обнаружил, что Каина питает пристрастие к художественной деятельности.
Наконец, Повелительница Ветра и Огня устало опустилась на песок, разглядывая стеклянную скульптурную композицию, покрытую изморозью.
— Думаю, Ваш лед напугает их ещё больше, — довольно усмехнулась она. — Такого раньше я никогда не делала. Тем более, кто-то будет достаточно храбр, чтобы потрогать изморозь и понять, что в этой жаре, она остается холодной.
Мужчина сел рядом и задумчиво заметил:
— Позвольте признаться, мне давно не было так интересно. И у Вас хороший вкус, Леди.
Она покосилась на него:
— Это не разговор с адъютантом.
— А я сейчас, что-то адъютанта и не вижу, — насмешливо отозвался Хилар.
В темной глубине агата мелькнули золотые искры:
— Можно спросить?
— Конечно.
— Вы были серьезны в нашу первую встречу?
Первый Лорд рассмеялся. Каина заворожено смотрела на него. Она никогда не видела такого искреннего смеха. Чистого и обжигающего, как жаркое солнце Пустыни.
— Макс тогда правду сказал, — отсмеявшись, заметил демон. — Я впервые кому-то предлагал что-то подобное.
Девушка усмехнулась:
— Вы ушли от ответа, Лорд. Ну да ладно. Мы не собираемся возвращаться на совет?
— Я всех отпустил.
— Тогда… Хотите, научу Вас танцевать танго?
Первый Лорд недоуменно взглянул на неё:
— Вы непредсказуемы, Леди Каина. И неутомимы.
— Как пустынная буря, — серьезно кивнула она. — Я знаю. Так что?
Хилар обвел рукой песчаный горизонт:
— Прямо здесь?
— Танго — танец для троих. Вы, я и Пустыня — я хочу познакомить Вас с этой обжигающей леди, и танго для этого наилучший проводник.
Лорд Севера взглянул на песок, взял его в пригоршню и пропустил сквозь пальцы. Последняя песчинка упала с его ладоней, и он качнул своей платиновой головой. Поднялся на ноги и протянул руку:
— Я готов, Леди.
Чтобы освоить танго надо чувствовать страсть. В парном танце, настоящем танце, доверять полностью и безоговорочно. Страсть, доверие, Каина едва касался песка, а Белая пелена, словно вьюга, кружила с ней вместе, и Пустыня отзывалась на каждое их движение. Черные глаза взглянули в глубину голубой призрачной вьюги… Она была… теплой и… страстной. Доверие?…Танго — танец, в котором они не смогли бы обмануть друг друга.
Невозможно, — шелест песка.
Невозможно, — шепот вьюги
Невозможно, — и крепко сплетаются пальцы и у глубины, оказывается, есть дно.
Невозможно. И Пустыня отступила, так как Танго — танец для троих, четвертый лишний, а её место оказалось занято…
3
Макс буравил взглядом товарища по оружию и друга:
— Ты ЧТО? Влюбился в своего адъютанта?
Взлетела серебристо-белая бровь:
— Ни за что, Макс. Только в Леди Каину.
— Вот так?! Сразу и безоговорочно?!
Первый Лорд вздохнул:
— Макс, я наполовину инкуб, как ты наполовину сирена. Это смертные и демоны могут ошибаться. А, имея в жилах кровь существ, которые живут страстью, уж нам ли не знать, где похоть, а где чувство. Её взгляд уколол мое сердце ещё тогда, на пепелище. Но я не сразу понял. Все же во мне слишком много демона.
Повелитель Запада вздохнул и рухнул в кресло напротив:
— Такая поэтичная речь… Дело плохо.
— Точно. Ты знаешь, — задумчиво отозвался Хилар. — Она учит меня танго.
Астролог щелкнул пальцами:
— Стоит выпить.
Хилар вскинул бровь, но промолчал.
— Да, и позови своего адъютанта.
Иногда, с Лордом Звезд спорить было нельзя, особенно когда он говорил таким тягучим бархатным голосом, используя власть Голоса, дарованную ему второй половиной его крови. И Хилар смолчал.
Каина вошла в залу как раз в момент священнодействия: Лорд Максимилиан разливал вино по бокалам. Заметив девушку, он фыркнул, не отрываясь от своего занятия:
— Нам нужна леди Каина, а не ты.
Девушка внимательно огляделась, оценивая обстановку. Мгновение постояла, словно задумавшись, но взгляд уже остановился на Хиларе, который сидел в кресле, и с легкой полуулыбкой наблюдал за Вторым Лордом. Теплый лед глаз скользнул по Каине.
Леди Ветра ответила легкой полубезумной улыбкой. Руки стянули с косы простенький зажим, резкий рывок головой и коса рассыпалась черным каскадом. Ещё один рывок, уже воротника и в полу распахнутом кителе показалась загорелая кожа. Четкость движений смазалась, переплавившись в плавность змеи.
Повелитель Западных границ присвистнул:
— Ничего себе!
— Рада, что вам нравится, Лорд Максимилиан, — белозубо, усмехнулась, демонесса. — Раз уж вы решили мне устроить обряд инициации, думаю, Ваше мнение здесь главенствует…
Хилар усмехнулся. Максимилиан вскинул брови, оглядывая Леди Огня с головы до ног:
— Скажите мне, если это не секрет, откуда у демонессы, выросшей в Пустыне, на руках беса-охранника, манеры истинной Леди? С восьми лет, это должно было просто потеряться в Вашей памяти.
