– Попробуем, – пробормотал Суран себе под нос. – Сиди смирно.
Я постарался застыть, как статуя, когда когтистые пальцы коснулись моих висков. А через мгновение завопил от боли. Меня окунули в океан боли, Боли и БОЛИ! А еще через мгновение это закончилось.
Я открыл слезящиеся глаза и обнаружил, что моя голова лежит на коленях императора, укрытых мягкой синей тканью плаща. Шелковистые белые пряди его длинных волос скользили по моему лицу, а глаза смотрели прямо в душу, если она была.
– Лежи, – последовал приказ, когда я дернулся. – Я не закончил.
Через некоторое время он вздохнул и убрал руки с моей головы.
– Лежи. – Уже мягче. – Тебе надо передохнуть немного, прежде чем попробуешь встать на ноги. Потеря тобою памяти, к нашему счастью, не результат заклинания. В принципе я предполагал это, когда ты рассказал, что те двое собирались тебя убить. Проблема в том, что ты сражался своими силами Иллюзий, Теней и Снов. Плюс твои способности танцора. Каким-то образом ты совместил несовместимое. Ты вызвал из своей крови духа первого Танцора во время боя. И вы заключили некую сделку. Чтобы победить, ты чем-то пожертвовал или сделал что-то, чего никак не ожидали от тебя твои противники. Но они воспользовались паузой и оглушили тебя физически. Я подозреваю, что ты изрядно потрепал нападавших. Поэтому остался в комнате с этими двумя. – Он махнул рукою в сторону трупов. – Остальное было их собственной инициативой. Так что твоя потеря памяти физического свойства. Просто от удара были повреждены некоторые ткани мозга.
– Я могу вспомнить, – утвердительно просипел я и сам поразился своему голосу.
– Я восстановил ткани, – вздохнул император. – Дело за твоим мозгом и твоим желанием. Постарайся вспомнить все как можно быстрее, лорд Янус.
– Слушаюсь, мой император. – С трудом, но я все-таки скривил губы в подобие улыбки.
– Максимилиан, – позвал император.
Астролог невольно вздрогнул. До этого из-за двери кабинета не доносилось ни единого звука. Каина встревоженно подалась вперед, но Хилар удержал ее:
– Звали только Макса, Кай...
Лорд Звезд решительно шагнул в комнату. Дверь за его спиной захлопнулась, а сам он замер, потрясенный увиденным. Император Суран сидел на ковре, а на его коленях, укрытых синим плащом, покоилась голова Януса. Сам лорд выглядел едва ли не хуже, чем несколько часов назад. Кожа приобрела синеватый оттенок, а глаза глубоко ввалились. Черты лица заострились, четко обрисовались скулы.
– Лорд Максимилиан, вам придется помочь лорду Янусу, – вернул его в реальность голос императора. – Вы поможете лорду добраться до дома и уложите в кровать. Ему сейчас необходим сон. Как только он проснется, вы доложите мне о его состоянии.
– Да, ваше величество, – склонился повелитель Звезд.
– Тогда помогите мне, – несколько раздраженно отозвался Суран.
Астролог наклонился к Яну. Лорд Иллюзий открыл глаза и посмотрел так, словно раздумывал, что ему делать: принять помощь или ползти самостоятельно. И пока он не успел выбрать второй вариант, Максимилиан аккуратно подхватил друга за плечи и усадил.
Янус закусил губу, но не проронил ни звука. Затем он сам вцепился в руку Максимилиана, и они медленно поднялись на ноги. Лорда Иллюзий шатало из стороны в сторону, и если бы он отпустил руку лорда Звезд, то неминуемо упал бы. Однако и полностью положиться на помощь он отказался.
Астролог бросил взгляд на императора – тот задумчиво смотрел на Януса. Внезапно его величество усмехнулся:
– Удачи, второй лорд. Не знаю, насколько он был упрям и вежлив с вами до этого случая, но сейчас вас ожидает весьма тяжелая работа. У Януса на данный момент нет никаких ограничений личности. Ни собственных, ни чужих. Так что вы имеете дело с очень подозрительной особой. Такого лорда Януса наша империя еще не знала...
– Спасибо за предупреждение, ваше величество, – отозвался Максимилиан.
Лорд подождал еще несколько мгновений и понял, что их отпускают. Тогда он открыл портал во дворец Яна.
Последнее, что слышал астролог, был голос императора Сурана, позвавшего Хилара с Каиной.
– Мутит, – прохрипел Янус, едва они вывалились из портала.
– Еще бы, – проворчал Макс. – Не знаю, что он с тобою вытворял, однако это явно не было приятным.
– Необходимость, – выдохнул бледный лорд Иллюзий.
– Ты что-нибудь вспомнил? – Астролог аккуратно помог другу сесть.
– Нет, – моментально замкнулся Янус.
– О проклятье Изначальных! Ян! Я тебе не враг! Неужели ты до сих пор не понял этого?!
– Другом я тоже тебя назвать не могу, – мрачно отозвался лорд Иллюзий. – Ты хочешь сказать, что я доверял тебе, как самому себе?
Демон нахмурился:
– Вообще-то нет. Ты всегда был довольно замкнутым... Но это же ты. И потом, мы всего несколько месяцев как нормально общаемся.
– Замкнутым... – Янус огляделся. – Это моя спальня?
– Да, – подтвердил Максимилиан.
– Мило, – одобрил лорд Иллюзий. – Спать здесь можно.
Повелитель Звезд только качнул головой:
– Помочь раздеться?
– Нет. – Холодный блеск глаз.
Он стоял, демонстративно скрестив руки на груди, но достаточно недалеко, чтобы в случае моей неудачи вовремя оказаться рядом. З-заботливый. Хотелось кого-нибудь убить. Кого-нибудь синеглазого, с длинными темными волосами.
Я с трудом стянул остатки рубашки. Не мешало бы помыться, но в одиночку мне точно не справиться, а просить помощи я не собирался. Ни за что. Мое тело – это все, что у меня осталось. Комната, которую назвали моей спальней, мне понравилась. Хорошие цвета – сочетание синего и приглушенного красного. Мебели по минимуму. По идее, очень функционально. Спальня – для того чтобы спать. Кровать. Несколько мягких стульев, пушистый ковер и гобелены на стенах. Красиво.
Что-то щекотно коснулось моего уха, и тихое шипение заставило меня буквально окаменеть.
– Лорд... – полувопросительно скосил я взгляд в сторону своего... помощника?
Лорду Звезд стало весело.
– Это Таро.
– Таро?
– Твоя живая татуировка, – развлекаясь, сообщил Макс.
– Моя живая татуировка, – осмысляя, тупо повторил я.
Что-то мелькнуло на моем плече, и я уставился на свою руку, по которой, перетекая, двигалось изображение кого-то змееподобного. Я не ощущал движения по коже, но оно действительно перемещалось. На меня взглянул глаз с вертикальным зрачком, раздалось вопросительное шипение.
Я поднял вторую руку и хотел было коснуться этого живого чуда, но в нерешительности остановился. И тут колыхнулся воздух, и над моею рукою приподнялась голова с гребнем. Острые когти оцарапали кожу на запястье, когда передние лапы обрели плотность и оперлись на руку.
