— В нашей игре нет проигравших, просто кому-то сегодня повезло чуть больше! Мы благодарим вас за участие и надеемся встретиться на этом же мероприятии в следующем году! А теперь, всех ждет праздничный обед!
— Упаси Бог, — шепнула мне на ухо Анжела.
Я неуверенно стояла перед зеркалом, разглядывая себя. Казалось, что все хорошо, но мне не нравилось. Повернувшись очередной раз, я поняла, что с удовольствием бы вплыла на этот праздник с лицом Селены, к которому уже потихоньку начала привыкать. Но сейчас не время.
Голубые волосы заколола невидимками с бирюзовыми камнями, немного накрасилась. Платье классическое, но мне очень нравилось: верх без бретелей корсетного типа и пышная юбка чуть ниже колен, темно-синее, как мои глаза сейчас, и сверкает блестками, как ночное небо звездами. Я улыбнулась себе, но как-то неуверенно. Сердце бешено колотилось, даже чаще, чем когда меня принимали сюда на работу. В тайне, я мечтала, что сегодня Юра заметит, что я совсем не та, кем он меня считает, и влюбится. Но одновременно понимала — чудес не бывает. Только вот надежда все не хотела таять, находя укромный уголок внутри меня.
Как ни печально, но на мое появление в главном зале никто не обратил внимания. Я была такой же, как сотни других девушек, смешавшихся в толпе. Хотя, Анжела, например, сияла, размахивая полами насыщенного фиолетового платья. Да и Астрид была в центре внимания парней. Оглядев зал чуть внимательней, я нашла всех своих знакомых. Когда взгляд наткнулся на Юру, хотелось подойти к нему, но я потупила глаза и сделала шаг в сторону окна. Там было посвободнее и стояли столики с напитками и закусками.
Я взяла стакан апельсинового сока и стала смотреть сквозь стекло. За окном темнело, так что трудно было что-то разглядеть, а в небольших полосках света кружился пушистый снег, окутывая все вокруг своим покрывалом. Он искрился и сверкал, в странном танце под музыку ветра сливаясь между собой. Хорошо, если завтра будет такой же снег. Жаль, что сегодня только тридцатое число.
Почувствовав оживление в зале, я обернулась. Походкой королевы зашла Ария, в коротком облегающем коктейльном платье без бретелек, расшитом красными цветами. Изюминкой наряда стал длинный шлейф за спиной, напоминающий сложенный крылья.
— О, Ария!
— Ты сегодня как всегда великолепна!
— Наша королева бала явила себя народу!
Завхоз в мгновение ока стала центром магической вселенной. Она улыбалась, раздавая свою благосклонность, как настоящая королева. Вьющиеся волосы забраны в высокий хвост, который дополняла диадема, сверкавшая вместе с серьгами и колье в свете ярких люстр. Юра рядом и под руку увел свою девушку в центр зала. Мне оставалось только печально вздохнуть.
— Скучаешь? — раздался голос рядом со мной, заставив подпрыгнуть от неожиданности.
— Вовсе нет, Богдан, — фыркнула я.
— Тебя можно пригласить на танец?
— Подмазываешься к профессору? — съехидничала я, осматривая тем временем вальсирующие пары. Танцевать так я точно не умела.
— Вовсе нет! Я тебя приглашаю не как профессора, а как мою хорошую подругу Снежану! — от такой наглости я опешила еще больше.
Однако в сердце потеплело. Ослабло напряжение, в котором я пребывала последние несколько часов. И я, поддавшись внезапному порыву откровенности, ляпнула:
— Не поверишь, я абсолютно не умею танцевать.
— Тоже мне большая проблема! — фыркнул парень, протягивая мне руку. — Если захочешь, я тебя научу!
Я, на минуту закрыв глаза, будто перед прыжком в бездну, подала ему свою руку. Он вывел меня на «паркет» и с важным видом начал объяснять:
— Танцевать мы будем венский вальс. Итак, начнем с теории! — торжественно заявил он с ехидной улыбкой на губах.
— Ты сейчас дразнишься?
— Ну, почти, — усмехнулся он и снова вернулся к теме, — в венском вальсе музыка разбита на доли по три такта, раз-два-три, раз-два-три, раз-два-три…
— Смешно, насчет этого-то я в курсе, — даже немного обиделась я.
— Так это прекрасно! Первый шаг с правой ноги вперёд — это раз. Далешь с левой ноги шагаем в сторону — два. И, наконец, подставляем правую ногу к левой — три.
— Вроде легко, но, по-моему, это обманчивое ощущение, — высказалась я, улыбнувшись.
Он руководил, я послушно выполняла его команды, хотя ноги даже в таких простых движениях пытались заблудиться. С ритмом все было намного проще, хотя и он иногда в этой сложной мелодии терялся.
Мимо нас к столикам с закусками прошла Ария, под руку с Юрой. Она довольно улыбнулась мне, ехидно спросив:
— Что, учишься у студентов танцевать? Молодец! Делаешь успехи.
Я грустно и устало улыбнулась, провожая пару взглядом. Мы обе знали, что мне больно видеть их вместе. Но пытаться что-то менять глупо и почти безнадежно.
— Что это ты расслабилась? — одернул меня Богдан, так что я даже слегка вздрогнула. — Тебе еще учиться и учиться, так что все твои мысли должны быть о танце!
Он на долю секунды прижался чуть плотнее ко мне, чтобы поставить меня в нужное ему положение, и осторожно шепнул на ухо, обжигая мою душу своим голосом:
— О них ты еще успеешь подумать. Пожалуйста, будь в этот вечер счастливой.
А дальше он без скидок и поблажек продолжил экзекуцию. Ко мне успели придраться раз тридцать к ногам, чуть меньше к корпусу и около десятка раз к тому, что я почти не слушаю его черепаший счет. Только когда я уже переставляла ногами на полном автомате, мой студент разрешил мне попробовать быстрее и под музыку. Я путалась, запиналась, но постепенно привыкала, думая только о том, куда поставить ногу. Надеюсь, в Лайори я буду танцевать уже сносно.
— Можно, я тебя сменю?
Рядом с нами стоял незнакомый парень с золотистыми волосами «шапочкой» и приветливо улыбался. Я удивилась такому вниманию, а сердце почему-то предательски забилось. Правда, я не могла понять от чего.
— Вы знакомы? — за меня спросил Богдан, не спешивший давать разрешение, однако, уже отпустивший меня от себя.
— Нет, поэтому я и хочу потанцевать с такой очаровательной преподавательницей. Очень хороший повод познакомиться! — улыбнулся незнакомец, сверкнув идеально ровными зубами.
— Я не умею танцевать, — скромно призналась я, пытаясь как-то отбить его желание общаться. Было немного страшно. — Богдан меня учит.
— Вот я и хотел бы сменить его, — он улыбался широко, открыто и неискренне. Хотя, может, это только мне так казалось. Богдан, похоже, сомневался только в том, соглашусь ли я, а к парню относился не плохо.
— Хорошо, — улыбнулась я, делая шаг вперед.
