-Ним? Ты же демон, наверняка тебе доступна какая-то магия. - Как можно более тактично начал я.
-Знаю о чем ты думаешь, но вынуждена тебя разочаровать. Нет, я не могу тебя ничему научить. Магия людей и то, чем владею я базируются на совершенно различных системах. Освоить магию демонов тебе не под силу, а в вашей магии я понимаю только общие принципы, и мои знания никак тебе не помогут.
-Жаль. - А я уже начал надеяться, что от Нимюэль будет хоть какая-то польза.
-Захотел податься в маги?
-Возможно, а ты имеешь что-то против?
-Нет, но толкового мага из тебя все равно не получиться.
-Это откуда такая уверенность? - Я даже обиделся.
-Это сложно объяснить. Просто поверь, не знаю как будут обстоять дела с другими магическими системами, но той, что сейчас используют человеческие маги, ты овладеть на нормальном уровне не сможешь.
-Другими? А их сколько всего?
-Много.
-А поточнее?
-Очень много.
-Не хочешь отвечать, так и скажи, вредина. - На этом наш разговор закончился, но кое-какие выводы я для себя сделал.
В Вестольде, после того как мы сдали Бриана, рана которого воспалилось и стала представлять уже реальную угрозу для жизни, на руки местных медиков, я сопроводил Айлин по указанному ей адресу, где мы с ней и попрощались. Золотые монеты пополнили мой кошелек, но мне все равно было грустно расставаться с этой девушкой. Я знал, что буду по ней скучать, она уже начала казаться мне кем-то вроде младшей сестры, которой у меня никогда не было. Но все хорошее заканчивается, а мне предстояло двигаться дальше. На один день я все же решил задержаться в городе, чтобы передохнуть и набраться сил перед последним отрезком пути до Дотербери. Мое материальное положения уже не было таким удручающим, мне даже хватало денег, чтобы воспользоваться порталом и попасть прямиком в столицу. Но после некоторых размышлений я решил придерживаться первоначального плана. Даже если я смогу сэкономить кучу времени, то снова останусь практически без гроша в кармане. А в то, что мне за бесплатно предоставят доступ к информации, предназначенной отнюдь не для всех, я не верил. О том, что вместо доступа к ней меня самого могут предоставить каким-нибудь дознавателям для выяснения причин моего столь необычного любопытства, я старался не думать.
Хорошенько выспавшись и пополнив свои запасы, я выехал из Вестольда верхом на трофейной лошади. Следующие два дня пролетели незаметно, и наконец вдалеке показались высокие стены Дотербери.
Дотербери находился на пересечении нескольких торговых маршрутов, и жизнь здесь буквально кипела. Люди на улицах постоянно куда-то спешили. Торговцы и ремесленники, предлагающие свои товары, посыльные и грузчики, простые обыватели и снующие в толпе попрошайки - все они походили на шестеренки огромного, постоянно работающего механизма, созданного безумным гением в порыве вдохновения. Безумного потому что не смотря на видимую упорядоченность, город являл собой сплав множества мелких хаотичных структур, незаметных на первый взгляд, но очевидных при более внимательном рассмотрении. Двух и трехэтажные здания из дерева и камня плотно прижимались друг к другу по обеим сторонам широких улиц, в архитектурном плане чем-то напоминали средневековые дома где-нибудь в Италии. Поразительным оставался факт того, что не смотря на отсутствие единой планировки, удавалось сохранить общий стиль. Главная площадь, на которой находилась городская ратуша, даже ночью не оставалась безлюдной. Неподалеку был расположен парк с прекрасными фонтанами, любимое место отдыха как местных жителей, так и приезжих, которых в городе всегда находилось с избытком. Башня обсерватории возвышалась над остальными строениями, подобно легендарному, пусть и не в этом мире, колоссу. Нельзя не признать, у города имелось свое очарование. Улицы были относительно чистыми, о такой роскоши европейские средневековые города могли только мечтать. Во истину, канализация - это великое изобретение человечества. Хотя подозреваю, что без магического вмешательства такой чистоты все равно добиться бы не удалось.
Я решил устроить себе экскурсию и потратил целый день, осматривая местные достопримечательности. Если бы можно было как-то избавится от несмолкаемого шума, который хоть и служил доказательством ни на секунду не останавливающейся городской жизни, но порядком раздражал, то я с удовольствием бы остался здесь подольше. Однако новых впечатлений, полученных в течении дня, мне и так хватило с лихвой.
Вечером я лежал на своей кровати в комнате одной из самых дорогих гостиниц Дотербери и вспоминал о прошлом. Никогда не думал, что буду скучать по жизни в мегаполисе, которую раньше так ненавидел. Но я ни о чем не жалел, в этом мире мне нравилось гораздо больше, а тоска по дому, как мне сейчас казалось, это явление временное. Каждый человек тот еще приспособленец, во всех смыслах этого слова, мы способны научится жить и в гораздо более худших условиях. Да, какие-то приятные мелочи в этом мире оказались для меня недоступными, но и положительных моментов в жизни прибавилось. А самое главное, это то, что жить стало интересно, подобные чувства я испытывал только в детстве, а потом они как-то быстро забылись, исчезли вместе с наивностью, которой порой так всем нам не хватает, и жизнь превратилась в существование. Кто-то правда скажет, что в этом виноват я сам, может быть так оно и есть. А может и нет, окружение влияет на человека гораздо больше, чем он сам может в этом признаться.
Мысли мои постепенно приобрели совершенно иное, немного неожиданное для меня самого направление. Я вспомнил, что хотел задать Нимюэль давно интересующие меня вопросы, но все время как-то откладывал. И сейчас я решил это исправить.
-Ним, уделишь мне немного времени? - Вежливо поинтересовался я.
-Смотря зачем. - Демонесса немного переигрывала, изображая безразличие, мне было прекрасно известно, что ей скучно, и она готова воспользоваться любой возможностью эту скуку развеять.
-Я хотел задать несколько вопросов о тебе и тебе подобных существах.
-Хочешь убедиться в нашей кровожадности и коварстве? - Безразличие сменилось высокомерием. Ну зачем же так сразу воспринимать вопрос в штыки, можем и о погоде поговорить, просто изначально выбранная тема мне более интересна.
-Почему сразу убедиться? Мне просто любопытен ваш образ жизни и мышление, расскажи мне про ваш мир. Невинный такой интерес и ничего более.
-Ну раз невинный, то так уж и быть слушай. В начале хочу уточнить одну вещь, перед тем как осуждать вспомни, на что способны сами люди, порой силе вашей злобы и ненависти могут позавидовать самые кровожадные из демонов. Понятие нормы вводится обществом, где-то каннибализм в порядке вещей, а где-то от одной мысли о поедании мяса, пусть даже обычных животных, членов того самого общества будет воротить. Я уже упоминала название своего мира - Пандемониум, вы часто называете его бездной или Стигиусом. В нем существует единственный закон - выживает сильнейший, под силой конечно же подразумевается не только физическая и магическая мощь, но и хитрость, и умение мыслить за рамками условностей. Закон этот обусловлен более суровыми условиями жизни, к примеру, там не так много пригодных для обитания мест. Ты же не захотел бы жить в жерле вулкана или морской впадине? Можешь не отвечать. Вот и приходится бороться за свое место под солнцем. Большая часть тех, кого вы зовете демонами обычные животные, сильные и агрессивные, но обделенные интеллектом и вынужденные подчиняться своим инстинктам чтобы выжить. А инстинкты их призывают питаться, размножаться и пытаться доминировать над себе подобными, в этом они ни чем не отличаются от любого другого живого существа. Ступенькой выше стоят такие как я, уже достаточно разумные, но недостаточно сильные чтобы выжить без поддержки более могущественных демонов. И на самой верхушке по праву силы находятся демоны-примархи. Их немного, но каждый из них при желании сотрет в порошок всю вашу Империю не моргнув и глазом, наверняка они даже смогут сравнится по силе с некоторыми из здешних богов. Это была довольно упрощенная иерархическая система Пандемониума, и я не вижу смысла углубляться в подробности. Мы служим примархам, они в свою очередь в некотором роде заботятся о нас, точнее они заботятся, чтобы количество их подданных держалось примерно на одном уровне. Нехватку слуг быстро восполняют, а от избытка избавляются во время войн с себе подобными или врагами из внешних миров.
