Джокер задумался, недоверчиво покачал головой, еще не в силах привыкнуть к мысли, что на корабле есть ИИ. Ничего. Он быстро свыкнется с этой мыслью. Лишь бы потом не научил наш новый ИИ чему-то… ненужному. Я ни на мгновение не сомневалась, что пилот найдет общий язык с ИИ. Им обоим скучно, времени свободного — много, поболтать не с кем. Вот пусть и развлекают друг друга. Нам же стоит проследить, чтобы их общение сложилось без конфликтов и взаимной неприязни. Ну и Джокеру периодически давать по голове, чтобы думал, чему учит ребятенка.
Я вышла из рубки. У нас есть четверо свободных суток до Сиглара. Сколько будет идти экспедиция до Мнемозины — не знаю. Это зависит от ее состава. Скорость задавать будет самый медлительный корабль. Как и всегда в таких конвоях. Впрочем, спешить нам некуда. Время еще есть, пока Назара не начнет поиски пропавшего Сарена. А вот потом… Потом будет сложнее всего.
В кают компании, она же — зона отдыха, столовая и зал для брифингов, меня встретила бурная деятельность: Тали носилась кругами вокруг сервера и вскрытого терминала, о чем-то ругалась с Рексом и Лиарой. Сарен за всем этим безобразием наблюдал, лениво развалившись на диванчике, и о чем-то негромко разговаривал с Себастьяном.
Меня заметили сразу: Тали резко остановилась, оборвав гневную тираду на полуслове, Рекс приветствовал кивком, Лиара улыбнулась. Сарен и Себастьян только повернулись в мою сторону.
— Чем порадуете?
Я пересекла каюту и устало ссыпалась на мягкий диван возле Сарена.
— Имрир, ты и правда хочешь реактивировать этот ИИ? — хмуро спросила кварианка.
— Да.
— Но это же опасно! — всплеснула руками Тали.
Я пожала плечами.
— Жизнь вообще опасна, Тали.
— Имрир!
— Ой да перестань ты так психовать! Тали, это же еще ребенок! У него даже личность полностью не развилась — мощности терминала хватало только на осознание себя и простейшие функции! Он будет таким, каким мы его сделаем.
Девушка полыхнула недовольством и… сомнением.
— Зачем он вам нужен?
— Тали, он нас слышит?
— Нет. Он вообще отключен.
— Тали, нам нужен такой союзник: ИИ нельзя контролировать полем подчинения Жнеца. — сухо ответила я.
Сарен напрягся.
— Ты хочешь использовать его против Властелина? — задал вопрос Сарен.
— Пока — нет. Он слишком нестабилен. Вот когда он себя осознает полностью, сформирует личность, привяжется к нам, привыкнет, станет считать себя частью нашего общества… вот тогда — да. Можно будет попробовать. Но сперва…
Сарен медленно кивнул.
— Ты хочешь вырастить свой собственный ИИ? — пробасил Рекс.
— Да.
Разумные задумались.
— ИИ не опаснее любого другого разумного существа. Не важно, кто он: гет, человек, саларианец, азари, турианец, кварианец или кто-либо еще. При должной фантазии и усердии вред может причинить кто угодно. Запомните одно важное правило: создавая живое и разумное существа, сделайте так, чтобы оно вас боготворило, а не ненавидело. Тали, твои соотечественники допустили ошибку с гетами, попытавшись их уничтожить. Результат мы все видели.
Тали опустила голову.
— Но, что занятно, сами геты не пытаются начать войну и тихо-мирно живут на своей территории. Возможно, у нас есть шансы на совместное существование. В конце концов, Жнецы не пощадят никого. Ни нас, ни синтетиков.
— Ты хочешь договориться с гетами? — печально спросила Тали.
— Я хочу спасти наш Цикл от Жатвы! И если мне придется ради этого сотрудничать с гетами — я буду сотрудничать с гетами. — жестко припечатала я. — На войне все средства хороши. Особенно, если на кону само существование наших видов. Тотальная война не подразумевает благородства. Она идет до победы, после которой одна из сторон будет уничтожена подчистую. До последней особи. И я не хочу, чтобы проигравшей стороной оказались мы!
Тали сконфуженно молчала, Лиара задумалась. Рекс наблюдал за мной с нечитаемой физиономией, полыхая сложным коктейлем эмоций: интерес, понимание, азарт, ожидание, предвкушение, глухая ярость, жажда битвы, кровожадность, полыхающая на грани чувствительности, ненависть, надежда и непробиваемое спокойствие, медленно подавляющее все остальные чувства. Себастьян же слушал с интересом и беспокойством, появившимся после упоминания о тотальной войне, и теперь задумчиво созерцал мою персону. Сарен же за всем этим наблюдал с легкой, уже привычной иронией и спокойствием. Ничего нового он не услышал, а вот реакция окружающих его позабавила. Ну хоть не безразличное равнодушие, и то хорошо.
— Имрир. — чуть вибрирующий и слегка картавящий голосок кварианки прозвучал жалобно. — У нас не будет проблем с Советом?
— Не будет. Советник Спаратус знает о его существовании и самолично позволил нам его оставить.
Тали чуть оживилась.
— А другие советники?
Я вздохнула.
— Тали, тебе знакомо понятие "Первый Ранг"?
Лиара ахнула и прикрыла ротик ладошкой, неверяще глядя на меня. Тали чуть нахмурилась. Рекс хмыкнул.
— Рир, не говори мне, что вы — команда Первого Ранга! — пробасил кроган.
— Хорошо, Рекс, не скажу. — покладисто сказала я.
Сарен тихо рассмеялся, получая массу удовольствия от происходящего.
— Артериус, это правда?
В ответ — спокойный царственный кивок и ехидный взгляд синих глаз. Рекс сплюнул, обреченно махнул рукой.
— Ты же хотел приключений. — мягко сказала я. — Как ты тогда сказал? "Я хочу быть там, где погорячее. Надвигается буря, и вы с Сареном в ее центре". Твое желание исполнилось. Ты — в самом центре событий, закручивающихся в этой галактике. И, поверь мне, все, что только можно будет увидеть, ты увидишь. Даже то, что видеть не следовало бы.
Кроган ухмыльнулся, что выглядело для неподготовленного зрителя довольно жутенько.
— Мне нравится твой настрой, Имрир. Запускай этот ящик, мелкая.
Тали полыхнула смущением и легкой обидой.
— Меня зовут Тали" Зора!
— Я знаю, мелкая. — Рекс покровительственно похлопал девчонку по плечу, от чего Тали пошатнулась.
Кварианка обреченно махнула изящной трехпалой рукой, и вернулась к работе над сервером.
— Какие у нас планы, Рир?
Я расслабленно откинулась на спинку.
— Помнишь, я тебе обещала показать нашего врага?
Рекс медленно кивнул.
— Сейчас мы летим на Сиглар, где присоединяемся к экспедиции и летим в ее составе на Мнемозину. И там вы все сможете увидеть нашего Врага — Жнеца.
Рекс подобрался, но я приподняла руку, прерывая его возможные слова.
