секунды.
И ниже:
2. Следуйте за волшебным клубком.
Жанно бросил клубок на пол – тот шустро покатился прочь из аудитории. Оставалось только подобрать кончик нитки, не забыть запереть дверь и бежать.
Клубок скатился по лестнице на второй этаж и свернул в коридор, полный девчонок-прикладников, второй курс. По ходу, они тут сдают какую-то теорию, вот и толкутся. Есть и хорошо знакомые, есть – только в лицо.
- Ой, смотрите, красавчик Саваж!
- Привет, куда бежишь?
- Ой, что это у тебя такое симпатичное?
Вокалистка Лира уже было цапнула его клубок, но он подхватил его сам.
- Лира, солнышко, всё потом, у меня экзамен.
- Да ладно, у вас экзамен в зале!
- А мы думали, ты нас поддержать пришёл, мы сдаём свойства веществ и материалов!
Да, вроде в теории бытовой магии что-то такое есть.
- А что ты делаешь вечером после экзамена?
- Какой милый клубочек, он артефактный? – подружка Лиры Кармен тронула клубок в его руках.
- Девы, всё потом, - дотянулся, поцеловал Кармен в щёку, проскользнул меж них, бросил клубок на пол и понёсся дальше.
Клубок привел к закрытым дверям неизвестной аудитории – Жанно понял, что ни разу тут не был. В сумке звякнуло, но он решил – посмотрит чуть после, внутри. Открыл двери, вошёл…
Оказывается, у аудитории был ещё один вход – с другой стороны. И оттуда ровно сейчас же зашел Николя де Валь точно с таким же клубком. Между ними на ниточке висело и раскачивалось… что-то.
- Я первый пришёл, это моё, - сказал Николя.
- Может, вместе? – спросил Жанно.
- И оценку нам поставят одну на двоих, - фыркнул Николя.
- Ладно, бери, - сказал Жанно, повернулся и вышел.
В конце концов, он сильнее в боёвке, и может там заработать больше баллов, а у Николя шансов меньше, путь берёт тут.
Он закрыл дверь, прислонился к ней снаружи перевести дух… и снова в сумке что-то звякнуло. Нужно посмотреть, что дальше.
К его огромному удивлению, на карточке светилось:
Второй этап пройден. Всего баллов: 2. Осталось времени: 26 минут 32 секунды.
Третий этап пройдён. Всего баллов: 3. Осталось времени: 23 минуты 15 секунд.
Клубок ожил и завибрировал, Жанно снова бросил его на пол и побежал.
На этот раз артефакт привёл его к дверям старейшего тренировочного зала в подвале, который, говорят, обустраивали ещё предки – первый герцог Жан-Филипп и его супруга Анжелика. И в этом зале его ожидала полоса препятствий.
Нужно было лезть на лестницы и на канаты, прыгать с большой высоты и магически компенсировать, чтобы не шлёпнуться на пол со всей дури, ползти по полу, не задевая расставленные по траектории воротца… он вышел с другой стороны, но кажется, потратил непростительно много времени.
Карточка гласила:
Четвёртый этап пройдён. Всего баллов: 4. Осталось времени: 11 минут 55 секунд.
И куда дальше?
Клубочек ожил и повёл, и повёл на улицу, и некроманта рядом не случилось, пришлось ногами. До родного тренировочного корпуса, только там не в тот зал, где занимались весь год, а в другой, куда Жанно ходил на занятия с третьим курсом.
В зале ждал человек, одетый в чёрное с ног до головы, и с закрытым маской лицом. Он сделал приглашающий жест. Жанно вошёл… и двери с лязгом захлопнулись за его спиной. Так, кажется, отсюда выходят или победителем, или… как-то.
Противник стоял и ничего не делал, но когда Жанно попробовал сделать шаг к выходу – нужно ж узнать точно – за его спиной взметнулось пламя, отрезая путь. Нет вопросов. Защита, вперёд.
И первый же его выпад противник парировал в точности таким же – то же заклинание, столько же силы. Так, а если добавить? А если слева, справа, сверху?
Жанно только успевал защищаться, потому что ему прилетало ровно так же – слева, справа, сверху. Противник был в точности, как он. Но наверное, сильнее его, потому что иначе зачем?
Правда, пока он свою силу не показывал никак. Поддавал жару – как Жанно. Со всей возможной изобретательностью. И не только атакующими заклятьями, и не только огнём, а и всем прочим, что так тщательно тренировали в течение года.
Жанно понял, что ещё немного – и всё, конец. Он признает поражение… а признает ли поражение противник? Или… он просто делает всё то же самое, что и Жанно, говоря о том, что – победишь себя, победишь и весь мир?
Жанно стряхнул руки, выпрямился… и вместо заклинания протянул противнику правую руку. Тот отреагировал мгновенно – протянул свою и пожал. А потом снял маску.
Господин ди Реале, ну ничего себе!
- Поздравляю вас, господин де Саваж. Если я ничего не путаю, вы всё успели и сдали.
Сумка ещё раз звякнула, он вытащил карточку…
Пятый этап пройден. Всего баллов: 5. Осталось времени: 1 минута 35 секунд.
- Надо же в наш зал, да? - Жанно кивнул преподавателю и припустил в зал.
В зале он первым делом ломанулся к бабушке и Тее и не заметил, как наступил на большой золотистый круг на полу. Карточка завибрировала, у бабушки тоже что-то звякнуло.
- Молодец, сдал, - бабушка улыбнулась радостно и торжествующе, а Тея просто подошла и обняла.
Жанно достал карточку и посмотрел, там значилось:
Экзамен сдан.
Ура. Можно дойти до своих и выдохнуть, наконец-то.
В зале уже сидели Франсуа, Николя, Клодетт и Мизуки, и делились впечатлениями. У кого была какая полоса препятствий, у кого какой поединок, и что ещё кому навесили. Клодетт взахлёб вещала, как приманивала подсказку песней, и та приманилась. Мизуки пришлось вспомнить что-то из уроков балета в далёком детстве, чтобы пройти по какой-то перекладине. Франсуа разгадывал ребус. Остальные тоже понемногу подтягивались. В срок успели Флинн и Медведь, у тех, кто не успел, вычитались баллы.
Последним пришёл Роже Валлон, он задержался на семь минут.
- Поздравляю вас, вы теперь второкурсники, - сказала бабушка. – Молодцы, показали, кто на что способен и кто чему научился. Я очень рада вашим хорошим результатам. Если хотите разобрать – подходите, разберём. Что были за задания, и что можно было выполнить лучше.
Жанно так устал, что просто сидел у стены и смотрел, как бабушка разъясняет, кто где потерял время, кто где наоборот, наверстал, и что там у кого ещё было.
- Эй, Николя, - позвал он.
- Угу?
- У тебя было задание в восточном крыле главного
