— Как все это появилось? — спросил я Кириэль, потому что все окружающее явно имело отношение к магии.
— Появился Ивор, шарахнул еще одним файерболом, но дыры в куполе не появилось, зато он стал сначала непрозрачным, а потом просто из воздуха образовалось это. Похоже на очень сложный вид иллюзии, когда нематериальная картинка воспринимается как настоящая.
— А в чем тогда разница? — заинтересовался Тэсс, пробуя на вкус какой-то плод.
— Вот будешь месяц питаться такими плодами, а потом загнешься от голода при полном ощущении сытости, — привел пример я.
— Не, такого я не хочу, — он брезгливо выплюнул плод на пол. Плод пропал, а на его месте на дереве возник новый. — Хм, — только и сказал он.
— Что там с Ивором, я теперь не могу сказать — ничего не видно, но беспокойства он нам не доставляет, — завершила доклад Кириэль.
— Ну и хрен с ним, — меня куда больше интересовало окружающее.
— Мне интересно, как отсюда выбраться? — практическими вопросами сегодня занимался Цефан.
— Пожуем — увидим, — сострил я, не зная что сказать по существу. Подойдя к фонтану, на дне увидел какую-то надпись. — «Добро пожаловать!», — прочитал я сквозь рябь на воде. — «Лаборатория техномагических исследований № 2». — И только потом до меня дошло: — Ёпрст! Это ж по-русски написано!
— «Добро пожаловать! Цех изучения техники и магии номер два», — прочитал подошедший Тэсс. — Вообще-то — на энсе.
— Забавненько, — я задумался. — Если воздействие идет напрямую в мозг, а нам показывается картинка, то… — мысль забуксовала. — И что дальше? — я обвел глазами помещение. — Похоже на виртуалку, только как настоящее. Вот оно! Интерактивность! Где, я спрашиваю, интерактивность?
— Ты чего ругаешься? — в кустах Тэсс нашел скамейку и удобно развалился на ней, кушая яблочко.
— Кажется, он что-то придумал, — сообщил свою догадку Цефан.
— Можно научиться воздействовать на все это, — пояснила Кира. — И тогда мы сможем убраться отсюда.
— Убраться? Не-е-ет, сначала я хочу тут поковыряться, — не согласился я и громко сказал в воздух: — Меню! — Ничего не произошло.
— Кого, простите? — переспросил Тэсс, бросая огрызок в кусты.
— Заткнись, — шикнула Кириэль.
— Хм, что там еще бывает? Индекс, вход… — на слове «вход» фонтан вдруг выпустил в воздух высокую струю и выключился. Мы все подошли поближе и увидели, как вода куда-то вытекла через открывшиеся дырочки. Затем часть бортика чаши опустилась вниз, приглашая нас на освободившуюся площадку.
— Пошли, что ли? — спросил я изумленных спутников.
— Дранга берем? — Тэсс ничего не забывает.
— На всякий случай возьмем, но не думаю, что мы окажемся далеко отсюда.
После того, как все зашли, дно начало опускаться. Пятью метрами ниже располагался такой же круглый зал, в стенах которого находилось множество дверей. Вернее, контуров дверей, с надписями и без.
Лифт остановился, но бортик опускаться не спешил. Зато на нем появилась надпись: «Здравствуйте, гость! Выберите тип интерфейса». И два слова — «коллективный» и «индивидуальный». Я выбрал первый вариант. Рядом можно было выбрать графику, голос, либо и то и другое одновременно. Я выбрал и то и другое, буркнув:
— А текстового режима, гады, не сделали.
Я первым сошел на пол зала, за моей спиной столпились остальные. Да еще и Дранг на руках. Пожалуй, таких смешных пользователей здесь еще не видели.
Несмотря на выбор графики, заиграла легкая музычка. Под нее нам навстречу вышла премиленькая девушка в строгом костюме. То есть, это мне так показалось, а что увидели остальные, я не спросил. Возможно, то же самое, если система ориентировалась по мне, все-таки выбор осуществлял я.
— Это кто? — мурлыкнул Тэсс мне на ухо, изображая на лице приветливую улыбку.
— Программа, — непонятно ответил я. — Не трать на нее свое время, — я запнулся. — Хотя… Если тут все настолько реально, — разнообразные картины промелькнули в голове. — Впрочем, это, конечно, окажется доступно только зарегистрированным пользователям, либо вообще разработчикам, так что забудь.
Лучезарно улыбаясь, девушка произнесла ненавистную всем незарегистрированным пользователям фразу:
— Добро пожаловать в холл лаборатории техномагических исследований номер два. К сожалению, вы — незарегистрированные пользователи, поэтому доступ в основной раздел для вас запрещен. Но вы в любой момент можете посмотреть демонстрационный ролик о нашей работе или зарегистрироваться и получить доступ в основной раздел.
— Регистрация, — скорчив злобную гримасу, процедил я. Везде одно и то же! А где же дублирование текстом или пиктограммами? Я обернулся и увидел те самые кнопки на бортике лифта… э-э, уже бассейна. Ха, надо нажимать кнопки, стоя спиной ко входу! Или это у них традиция такая, или и здесь без кривых рук не обошлось. Подозреваю второй вариант.
После секундной паузы она выдала:
— К сожалению, — любят он эти «к сожалению», уроды! — система не может идентифицировать вас как пользователей глобальной сети. Возможно, ей требуется обновление базы. Пожалуйста, подождите, — она застыла на месте с идиотской улыбкой.
— Теперь ты видишь, что это не человек? — спросил я поскучневшего Тэсса.
— Да уж, — согласился он.
— Интересный джинн, — заметила Кира. — Я такого не сделаю.
— Я тоже, — согласился я. — Тем более что тут все куда сложнее.
Девушка, тем временем, вышла из ступора:
— К сожалению, — «блин!», — по техническим причинам установить связь с глобальной базой данных невозможно. Вы можете зарегистрироваться самостоятельно, использовав свое удостоверение личности или повторить попытку автоматической регистрации позже, просмотрев пока наш демонстрационный ролик.
— Хорошо, сука, уговорила, — не сдержался я. — Свали уже отсюда куда-нибудь, а?
Цефан взирал на все это с плохо скрываемым недоумением, Тэссу было уже все равно, лишь Кириэль понимала почти столько же, сколько и я (а я тоже не разбирался в механизме работы системы, просто действовал как наглый юзер).
— Пошли смотреть демку, — вздохнул я, выискивая глазами дверь с соответствующей надписью.
— А что это такое? — спросил Цефан.
— Увидишь, — снова вздохнул я, открывая нужную дверь. Надо же, открылась с первого раза. Чудеса!
И началось. Сначала мы попали в помещение, действительно похожее на лабораторию. К нам вышла очередная кукла, но уже в симпатичненьком зелененьком комбезе, и завела:
— Добро пожаловать в лабораторию… — и так далее.
