Я смочила кипячёной водой концы полотенца и посмотрела на оборотня. Увиденное мне не нравилось. И дело вовсе не в ране, а во взгляде оборотня. Но главное, увеличившимся бугром между ног, который оборотень словно случайно прикрыл рукой. Вот озабоченный!
Сделала вид, что ничего не заметила. Я неприлично уставилась на волосатую конечность, стараясь рассмотреть рану. Она была небольшой и что-то тёмное виднелось.
– Что это? – Я едва не упала в обморок, увидев всю эту красоту.
– Судя по ощущениям, серебро, – прохрипел пострадавший и охнул.
У меня замерло сердце, страсти какие! То, что виднеется, это ведь пуля, а не кость и не грязь?
«Не дёргайся!» – приказала я самой себе и отправилась ставить чайник.
Остатки ночи растворились в заботе о раненом. Извлечь пулю, стянуть края раны, сшив это безобразие, убрать следы крови.
Утро встретила сидя на кухне, подпирая щеку рукой. На моей постели уснул измучившийся Захар. Я рассчитывала на быструю регенерацию, о которой рассказывал Профессор. Но что–то пошло не так, раз медведю было плохо. Терялась в догадках. И чтобы хоть чем–то занять себя и не уснуть, отправилась в баню застирывать испачканные вещи, особенно халатик. Радовалась тишине, потому как Захар оказался требовательным пациентом. То воды ему, то чешется под импровизированным бинтом. А ещё отказался разъяснять, что с ним произошло. Сказал лишь, что подстрелили неподалёку, обидчика не сумел отыскать, но он точно поплатится. Может, и не поверила бы Захару, да что я о настоящих оборотнях знаю? Ничего.
– Алёнка, – неожиданно раздался голос Черныша.
Я едва не выпустила из рук таз с водой.
– Что? Медведю плохо?
– Там это...послушать хочешь?
– Кого?
– Их. Захара и гостя твоего. Никитку.
Таз не упал, а вот тряпка из рук плюхнулась прямо в воду.
***
Никита Орлов
Ночь, странное время суток, наполненное чужими страхами и фантазиями. Провоцирующее людей на необъяснимые поступки и вынимающее их суть на своё мрачное обозрение.
Княжеский сын, избалованный в детстве и приговорённый к суровому взрослению, мог ли он при рождении знать, что не блеск палат будет привлекать его, а таинственная темнота и все её порождения. Не желание преодолеть собственный страх заставляло Орлова ежедневно бороться с нечистью и умертвиями. Как раз наоборот. Милостей света должно быть больше, но кто–то обязан делать эту некрасивую и порой отвратительную работу.
Именно долг, а не пустая блажь звали некроманта каждую ночь выходить на порой неблагодарное дело– защиту людей от нечисти. А ещё огромное желание доказать себе, что ты не просто второй по рождению наследник. Но и сам князь. И твой брат дороже возлюбленной, шагнувшей к нему в постель.
Бывшей возлюбленной. Потому что с недавних пор многое изменилось. Орлов и сам не понимал, как это произошло. Почему какая–то девчонка стала волновать его больше желающих запрыгнуть в постель. А их точно было и есть немало. Второй сын умершего князя притягивал любительниц таинственности, охотниц за богатством и родословной. Последнее когда-то смешило и воспринималось вполне естественным. Ровно до того момента, как Аглая предпочла старшего брата. Всегда рациональная и расчётливая, она сделала свой выбор. Сейчас, по прошествии времени, Никита этому уже не удивлялся. Сто предпосылок и намёков нужно было разглядеть гораздо раньше.
Теперь уже поздно.
И совершенно неинтересно, что могло бы быть, удержи он Аглаю. Наверное, они бы справились и расставания не случилось. Но именно в последние дни Никита ловил себя на мысли, что рад этому исходу. Действительно рад. За брата и за себя. Жизнь не закончилась после расставания и, похоже, очередной её виток окрасился в белый цвет. Почти в белый. С этой новой неугомонной лекаркой ни в чём нельзя быть уверенным. И это злило.
Вот на днях, к примеру, он навесил на Алёну небольшой маячок. Так, сущую мелочь. Сразу видно, что девушка неопытная и хоть как-то ей помочь совсем не трудно.
Ну хорошо, не просто помочь. В конце концов, следить за умертвиями это и его основная обязанность. Сигнал опасности настиг его в момент дневнорго сна. Кто ночами не спит, восполняет пробел ночью. И каково же было удивление, а главное, негодование, что Захар, наследник медведей, пытался тискать Алёну. Какое там! Он едва не уволок лекарку в берлогу!
Появился вовремя, успел вырвать из лап оборотня девочку...А дальше ну полный провал. С лекаркой поругался , а Захару набил морду. Последнее, как во время учёбы в Академии.
И если бы дело закончилось только этим. Ночной рейд на Чёрный Погост был малоприятным занятием и забрал много энергии. Вернувшийся домой под утро, Никита упал на кровать без сил. И тут же понял, что просто не может уснуть, не повидав Алёну. С трудом поднявшись, он переместился в её дом. Орлов делал это не раз, отгородившись завесой невидимости. Удобно, если только ты не хочешь, чтобы тебя заметили.
В этот раз магу нужен был противоположный эффект. Более того, он просто горел желанием лично поговорить с Захаром. С трудом дождавшись, пока измученная Алёнка удалится, некромант проявился. Чем напугал хитрого оборотня до икоты.
– Никита? – вырвалось у медведя, едва он узрел князя, стоявшего у печи. Сложив руки на груди, маг выглядел очень грозным и решительным. Это не ускользнуло от цепких глаз оборотня.
– Что ты здесь делаешь? – без предисловий поинтересовался князь. Орлов и сам не понял, как в его груди родилось бешенство. Оно нарастало, будоража кровь и подталкивая на горячие поступки. Чуткий слух некроманта коснулось лёгкое движение, произведенное извне. Кажется, Алёна решила подслушать? Что же, он сделает вид, что не заметил.
Поиграть? Пожалуйста. С недавних пор присутствие девушки вызывало странное удовлетворение.
– Ранен, – ответил Захар и закряхтел, как старый дед.– В бедро.
– Как это произошло?
– Не спрашивай, – отмахнулся Захар. – Справлюсь, буду искать виновного.
– Сомневаюсь, что ты о нем не знаешь, – усмехнулся некромант.
– Отчего же? Не веришь мне? – Медведь приподнялся, готовый вот–вот кинуться в драку. Вот такой он, наследник клана оборотней. Одиночка, способный на любую авантюру. Зачем он прицепился к Алёне? Столько девушек, желающих заполучить Захара, а он, как прелый банный лист, прицепился к чужестранке.
– Верю, – усмехнулся молодой князь. – Как не верить.
***
Алёна
– Алёнка, ступай осторожнее. Не топай! Не коза на выгоне и не корова, – шипел Черныш, нервно стуча хвостом по моей ноге. Даже зубами прихватил за щиколотку, но тут же отпрянул, испуганно глядя на меня. Чистый Кот из Шрека. Сразу принял виноватый вид, ожидая нагоняй.
Хотелось дать ему пинка, но я сдержалась. Стало стыдно. Неужели Аглая била котейку, зная, что тот не сможет никуда уйти?
Мысли могли увести непонятно куда и я откинула лишнее. Наклонилась, погладила между ушей Черныша. Тот прикрыл глаза, довольно мурлыкнул. Тут же спохватился, задрал важно голову и с покровительственным видом взглянул в мою сторону. Вроде как не стой, шевели ногами, человечка тугоухая. И не топай.
– А теперь вставай на колени, – приказал Черныш, стоило нам оказаться возле холодного чулана. Возникло желание показать котику кулак. И этот туда же! – Ниже!
Спасло усатого то, что сам он нагнул башку и пояснил. – Не боись! Это мой ход, на случай, когда дверь закрыта.
Надо же, а я и не видела этого кошачьего пути. Послушалась, встала на колени. В надежде, что ни одна сво...ни один товарищ не откроет дверь и не увидеть мой позор. Позорище!
Кот больше не сказал ни слова. Он молча ткнул лапой в свою дверцу. Доска отошла... До моего слуха донёсся вполне различимый разговор. Голос некроманта звучал на редкость приятно.
–– Хочешь, я тебе помогу? Вместе найдём и накажем обидчика.– Предложение Орлова, на мой взгляд, произнесено несколько издевательски. Я прижалась к дверце для котов теснее, в надежде услышать что-нибудь важное.
