День 4
Ощущение полета. Кира летала по дому, заканчивая дела по уборке и перестановке, которые начала несколько дней назад. Хотелось успеть привести все в порядок к Новому году. Не оставить ни одной пылинки в библиотеке, расставить книги по алфавиту, навести порядок в коридоре, гостиной и во всех спальнях, кроме Мишиной. Работа кипела и спорилась ровно до тех пор, пока со шваброй и тряпкой девушка не добралась до кабинета. Она вошла туда тихо, словно хозяин дома был там, а ей предстояло подслушать его разговоры. Но увы, кабинет был пуст. Кожаное кресло с деревянными ручками, кажется, старинное, так и манило присесть. Кира не удержалась, опустилась в него и закрыла глаза. Странное чувство, будто оно до сих пор хранит тепло тела своего хозяина… Не веря себе, девушка вжалась в него спиной, словно хотела почувствовать еще больше. Руки мягко гладили прохладные подлокотники. Внутри что-то слабенько ёкнуло. Мысли сами собой повернулись не в ту сторону, в которую хотелось.
«Как он там? Все ли в порядке на миссии? Что делать, когда он вернется? Успокоился ли он?»
Кира отогнала непрошенное и вышла из кабинета. Сюда она больше не вернется, пусть сам убирается.
День 7
Сегодня. Кира приготовила ужин, тщательно соблюдая рецепты в книге. Сегодня утром она украсила весь дом к Новому году: развесила шары и украсила стены рисунками елочек из инея. Вдоль всех панорамных окон висели светящиеся гирлянды-снежинки, льющие свой мягкий свет в огромную комнату. Полутьма позволяла расслабиться за чашкой какао, завернувшись в плед, глядя на крупные хлопья снега за окном. Каждый шорох заставлял вздрогнуть, казалось, что вот этот скрип – это поворачивается ключ в замке входной двери. Но нет. Он не пришел. Кира уснула на диване в кухне, с пустой чашкой из-под какао в руках.
День 10
Он так и не пришел. Кира металась по дому, не в силах унять тревогу и совладать с железными тисками, крепко сковавшими грудь в районе сердца. Она узнала, что команда уже вернулась, но про Михаила никто ничего не знал. Ильдар просто молчал, Ира не знала ничего, только говорила «Держись». Каждый день, по телефону, раз за разом это чертово «Держись». Кира держалась, сидя в его кабинете целый день. Держалась, когда в одиночестве пила какао в кухне и когда засыпала там же на диване. Казалось, что если сейчас она уйдет в комнату, он обязательно вернется, но Кира этого не услышит.
День 13
Почти Новый год. Сегодня она ходила на Площадь Творца, чтобы купить все необходимое для праздничного ужина, немного продуктов для себя, и для супа. Никакого лука.
- Кира, ты как? – Ира вручила ей пакет и тихонько погладила девушку по поникшему плечу.
- Нормально, - выдохнула она. – Ильдар что-то сказал? Есть какие-то известия? На телефон он не отвечает.
- Нет, увы. Команда вернулась в целости и сохранности, миссия выполнена успешно, про Михаила ни слова. Он, как всегда участвовал вне протокола. Я пыталась спросить у Командира, но он молчит, – пожала плечами она, с жалостью глядя на Киру. Только слепой не видел, что девушка в последние дни еще больше осунулась, обзавелась кругами под глазами и ходила, как в бреду. – Хочешь, я зайду вечером?
- Не нужно, все в порядке.
С каждым днем Кире казалось, что он уже не вернется и последняя их встреча была такой. Её прогнали прочь, потому что отпустить прошлое было выше её сил. Михаил мог сунуть в самое пекло, погибнуть и никто не пришлет ей известие – официально его там не было.
День 14
31 декабря. Кира закрывала руками уши. Даже надежная дверь не могла скрыть смех и счастье, сквозившее отовсюду. Ей было больно, так больно, как не было даже в домике. Его все еще не было. Чудо. Новый год же, чудо должно быть обязательно. Единственный подарок, который она хотела видеть под елкой, установленной сегодня на кухне, не появится. Кира развешивала разноцветные бусы из тонкого стекла и слушала, как булькает в глубокой сковородке, тушеное мясо. Суп был в очередной раз сварен без лука. Чайник свистел.
Темнота новогодней ночи постепенно опускалась на Старую Деревню, боль одиночества медленно проникала в самое сердце и заставляла до боли кусать губу, пить какао с сахаром и вдыхать сладкий запах коржей от наполеона. Если он и сейчас не придет, значит, точно уже никогда.
Кира тихо засыпала на диване в кухне, думая лишь об одном: «Пусть он вернется. Пожалуйста, это мое желание…»
***
В некрепкий сон ворвался ветер, он обдал щеки морозом и заставил плотнее завернуться в плед, не отрывая глаз. Сонная Кира лишь через несколько долгих секунд сообразила, что никаких окон и дверей перед сном не открывала и, проснувшись, буквально подпрыгнула на диване. В глаза ударил теплый яркий свет сотен огоньков. Сад. Кира с открытым ртом смотрела на обледеневший и поникший задний двор дома. Она искренне ждала лета, чтобы увидеть его красоту, но сейчас он блистал. Все деревья были украшены гирляндами, на заброшенной клумбе стояли светящиеся фигуры Деда Мороза, Снегурочки и какого-то улыбающегося во весь рот снеговика. Сотни сияющих ниточек оплели небо над задним двором, соединив особо высокие деревья и козырек дома. Света было столько, что спросонья он ослеплял.
- Ты украсила дом, но почему-то забыла про сад, - прозвучал знакомый голос и в раскрытую настежь дверь, которая до этого пряталась среди панорамных окон, вошел Михаил. В порванной в нескольких местах незнакомой форме, с синяками на лице, но целый и невредимый, живой. Кира вскочила на ноги, чашка из-под какао упала на пол и разбилась. Но девушка не обратила на нее никакого внимания, замерев на месте и совершенно потерявшись в ощущениях. Тиски, сжимающие сердце последнюю неделю, исчезли. Что-то щелкнуло внутри, и Кира сорвалась с места. Она, что есть сил, лупила его ладонями по груди и плакала:
- Где ты был? Почему не предупредил? Команда вернулась неделю назад! Я чуть с ума не сошла! Придурок! Идиот!
Долго истерить ей не позволили. Секунду спустя она оказалась в капкане рук, крепко прижатая к мужчине, не в силах пошевелиться.
- Прости, - он нежно прикоснулся губами к волосам девушки, - я не знал, что меня ждут.
Кира подняла на него удивленный взгляд. Он встретил его своими глазами, не серыми замаскированными, а темно-карими, манящими. Прохладная ладонь коснулась щеки, Михаил аккуратно вытер остатки её слез.
- Я…- она хотела извиниться за столь внезапный всплеск чувств, но её губы были вероломно захвачены другими. Он целовал её так, как не целовал никто. Здесь было всё: любовь, страсть, благодарность, неистовый напор, нежность, извинение и обещание. Как ему удалось вложить так много чувств в одно прикосновение? Она сдалась, отвечая ему с таким же жаром. Её губам и телу тоже было, что сказать: в чем обвинить, что простить и о чем попросить.
- С Новым годом, - улыбнулся Михаил, прерывая поцелуй.
- С Новым началом, - в унисон ему ответила девушка, счастливо улыбаясь. Сравнивать больше не хотелось, только одно имело значение – он рядом, а значит, все в порядке. Все так, как нужно.
- Нам еще чашку склеивать, - улыбнулся мужчина, глядя теперь совершенно точно на свою женщину, которая смотрела на него и не думала ни о ком другом. Наконец-то.
- Ну, с этим мы как-нибудь справимся, - она обняла его и подмигнула светящемуся Деду Морозу, который совершенно точно умеет исполнять новогодние желания и, возможно, даже профессионально склеивать разбитые чашки.
Эпилог. Вырванные страницы
- И что, плохо тебе за мной замужем? – мужчина нежно поцеловал зажмурившуюся от удовольствия жену в висок.
- Ну я даже не знаю. Жена Главы Теней. Звучит жутко. Такое чувство, что я продала душу дьяволу, - хихикнула Кира, крепко обнимая его. Плед неприятно покалывал обнаженные плечи, но какая разница, чем тебя укрыл этот тиран, в очередной раз переживая за здоровье теперь уже своей горячо любимой жены.
