— Рад это слышать. Что насчет гномов и темных? Видел их по пути в заботах.
— Как и ожидалось, их отряды также вошли в Бельгестел. Гномы помогают с ремонтом пирамид и строительством стены вокруг всего города. Темные, после открытия площади, взялись за восполнение запасов алхимии. Благодаря нашей вылазке удалось не только спасти много жизней, но и сильно сэкономить траты расходников. Но впереди еще много сражений.
— И что, они даже согласны стать плечо к плечу с нами во время нового сражения? — не мог я не спросить, помня прошлые ответы представителей двух народов.
— Наш король их уговорил, пообещав выделить участки в городе под посольства.
— Им и так эти участки пообещали. Надеюсь, он хоть не пол города отдал этим отрядам? Объясни мне, Оруванэль, откуда этот король вообще вылез?
Благодаря Алексе я гораздо лучше стал разбираться в положении дел. Продолжая традицию светлых эльфов у нас, эльфов крови, основная власть была у совета семей. Или, у совета кланов, что более верно. И только сейчас эти кланы созрели и выбрали себе короля. А вот что он может и кто такой — даже она без понятия.
— Итигал хоть и принадлежит семье, не принявшей нашего бога, не нужно к нему относится предвзято. Он один из немногих эльфов третьего поколения, которые выросли в степи.
— Оруванэль, ты же понимаешь, что мне это ни о чем не говорит? Хоть десятого, — дал я этому ушастому понять, что все еще «плаваю» в теме.
— Если максимально просто, то жизнь в степи не очень комфортная. Даже для нас, кровавых. По крайней мере в тех краях, где мы вынуждены ютиться. Итигал очень хочет завоевать место получше. И он достаточно трезво размышляет и готов поступиться некоторыми принципами ради достижения этой цели. Это я к тому, что очень скоро он начнет поддерживать Зекирахеля публично. Главное, что король у нас выполняет роль верховного судьи, а основная власть и все решения все равно будут идти через совет. — спокойно разжевывал мне Оруван.
Слушая эльфа я переключился на второй заварник, что был на столе. Этот сбор оказался намного приятнее. Не помню, чтобы брал у темных лаванду и чабрец — именно мои покупки и передала Алекса наставнику. Впрочем, названия явно отличаются от Земных. А вот вкус — один в один.
— Ладно, я тебя услышал, мудрый жрец, — съязвил я после такой подставы с чаем. — Все равно неприятно, что его выбрали без меня. Пока я, словно ифрит какой, летал туда-сюда и договаривался с теми же темными и гномами, тут решали судьбу королевства. Еще и мои, по сути, победы присвоил себе этот Итигал. А мало того, что не компенсировал затраты, так еще и простого «спасибо» не сказал. И сейчас, убегу по новому заданию, вернусь с очередной великой победой и новыми союзниками и что? Зекир от себя поблагодарит, тут вопросов нет. А остальные? Для них же все это и делается!
— Спокойнее, Рисс. Я сам не ожидал, что стану королем. А насчет тебя — банально не успел, — услышал я вошедшего. Вот, значит, для кого Оруванэль приготовил третью чашку. И нормальный чай!
— Ладно, проехали. — тут же пропал весь мой боевой запал. — Что дальше делаем? — обратился я к эльфам.
— Все то же самое. — ответил с улыбкой Итигал, подсаживаясь к нам. — Пытаемся завоевать свой новый дом, параллельно стараясь не прирезать друг друга в ходе возникающих разногласий.
В последней фразе читалась вся та боль от полученной должности, которую он испытал за сутки. А также понимание будущих испытаний. Охх, поспешил я с оценкой этого персонажа.
— Король, раз ты пришел только ради благодарности, то я пойду. Не хочу терять ни минуты. Но перед этим хочу прояснить такой момент — какие мои полномочия в рамках нашего королевства? Если быть точнее, что я могу обещать ящерам в будущих переговорах, чтобы не получить славу обманщика?
— Да что угодно, — откинулся в кресле Итигал. — Ты же пророк нашего бога. И уж если он тебе дал какие полномочия, я не смогу их отрицать. Жить после такого долго не буду.
После пары глотков чая Орувана наш король, похоже, совсем расслабился и ударился в истерику. Ох, не был он готов лавировать между великими семьями, новым богом и союзниками из других королевств. Еще и пришлые ему нервы трепать вскоре начнут, в чем я уверен на сто процентов.
— Я понимаю, что так и будет. И все же, хочу последовать совету мудрого жреца, — кивнул я в сторону устроителя чаепития, — и действовать сообща. Повторюсь. Что могу предложить ящерам?
— Неприкосновенность их имущества и территории проживания. — тут же взял себя в руки Итигал. — Скорее всего, за ними оставим и все охотничьи угодья, и священные места, если такие имеются. Также они могут рассчитывать на долю в новых территориях, в зависимости от вклада в кампанию по очищению леса. И на долю в трофеях, само собой. По завершению, если захотят, могут остаться с нами в рамках широкой автономии, или отделится. Сам понимаешь, лучше настаивать на первом варианте. Главное, их привлечь сейчас. А что там дальше будет дело не столь важное — успеем обговорить детали и прийти к варианту, что устроит большинство.
— А если совсем откажут?
— Тогда попроси не мешать хотя бы. И проход через их территорию. Даже так мы их трогать не будем. Пока.
Расслабленное состояние не скрыло от меня оговорки короля. Если ящеры не станут нашими союзниками то, рано или поздно, превратятся в наших врагов. С темными и гномами договор о ненападении уже есть, с орками и так идет вялотекущая война и позволить внутри потенциально наших территорий зреть еще одному фронту никто не захочет.
— Я рад, что вы смогли найти общий язык, — наконец-то заговорил Оруванэль. — Если у тебя все, Рисс, то можешь идти. Я же еще немного поговорю с королем о позиции жрецов и передам пожелания Зекирахеля.
— Кстати, как он там? Планирует возвращаться в боевом обличии? А то мне только новые задания передает, и все.
— Ближайшие дни — нет, — ответил Оруван, чем вызвал разочарованный вздох и у меня, и у Итигала.
— Насчет компенсации, Рисс. Сейчас я не могу передать что-либо значительное. Даже из трофеев — все идет на закупку материалов, оружия и брони у темных и гномов. С империей Сарттис и другими человеческими территориями неподалеку тоже ведем переговоры о торговле. Но специально для тебя, обещаю, приготовить что-то особенное по завершению освободительного похода. Вдобавок могу пообещать еще вот что — земельный участок и разрешение на постройку особняка. В будущей столице или втором по величине городе, на твой выбор. Да, звучит как издевка, обещать еще не захваченные земли, но я верю, что все у нас получится.
— Что же, спасибо. — слегка поклонился этому эльфу, по достоинству оценивая предложение, и отправился на выход. — Оруванэль. Я постараюсь держать всех в курсе своих дел. Так что не пугайся, если возле тебя выскочит мелкий демон. Скорее всего, это от меня.
— Хорошо, что предупредил. А то у меня, сам понимаешь, рефлексы, — наконец-то улыбнулся и этот бодрый старикан. — В любом случае, с тобой пойдет две дриады, чтобы информировать о ходе твоей миссии. Лучше сообщай через них.
Даже без напоминаний о зеленых союзниках я планировал зайти к дриадам в гости. С одной стороны, нужно было поблагодарить Ви за ее вклад в сражение. Если бы не она, не факт, что вышло бы все так гладко. С другой — только дриады и знали, в каком направлении искать ящеров. Тупо идти на юго-восток, как сказал Зекир, я не собирался. По любому заблужусь!
Разумные растения, пусть и были признаны полноценными союзниками, предпочитали ютиться отдельно от всех. Так как территория за границей города активно расчищалась, они поселились в парке, в двух кварталах от одной из малых пирамид.
Конечно же, раньше это было всего-то заброшенное место, захваченное джунглями. Но всего за одну ночь дриады своей магией сделали из него довольно уютный квартал. Помимо превращения больших деревьев в подобие домов в личное пользование, они также вырастили с нуля три здания для других рас. Рассматривая их я задался вопросом, кто у кого черпал идеи: дриады у светлых эльфов или наоборот. Уж очень эти постройки напомнили Фелкиир, которым занимались как раз светлые.
