Арх! — Раздалось в метрах трех. От звуков этих стыла венах кровь и заставляла товарищей вздрагивать при каждом звуке и шорохе.
Я просунул кинжал в щель между камнями и навалился всем весом. Камень зашевелился, поддался вперед. Но вот в проеме мелькнула долговязая тень с когтистыми лапами. Я просунул лезвие дальше и сделал рывок. Камень выпал, обрушив проход. Успел все-таки! Теперь монстру придется искать другой путь. Я опустил взгляд себе под ноги. Там лежала оторванная конечность с огромными когтищами. Рука прыгала и пыталась задеть тех, кто стоял поблизости.
— Кажется, монстр что-то забыл, мля! — Икнул проныра, пятясь назад. — Видать, просунул руку, когда камни падали. Мама, наверно, не говорила ему, что нечего руки совать, куда не следует?
Ирина подошла и прошила руку болтом. Та встрепенулась и затихла. Больше признаков жизни конечность не подавала.
— Ну, по крайней мере, на одну проблему меньше. Он теперь однорукий. — Пряча кинжал в ножны, подытожил я.
— Ладно, пойдем дальше. У меня мурашки бегают от этого места. — Ольга расплавила плечи и поправила плащ, который носили все ордынцы и с которым она не хотела расставаться.
Проныра скривился, гладя на одежку спутницы, но промолчал.
— А это что? — Коротышка пошел вперед, но вскоре остановился и начал глядеть на свои ботинки. — Что за слизь, мля?
И правда, на ботинки налипла слизь желтоватого цвета. Ею были облеплены все стены, пол и потолок.
— Мерзость, — только и сказала Ольга.
— Муравейник, будто живой, — я подошел к стене и провел пальцем. — Видимо, мы подходим к центру.
— А коса его сердце, — подытожила Ирина.
Что ж, может наемница и права. Силу артефакта используют для подпитки этой хибары. Будто аккумулятор в мобильнике. Тогда понятно, почему здесь такая строгая охрана. Надеюсь, лишившись руки, опасности тварь более не представляла.
— Апчхи!
— Будь здоров, Мыша.
— А это не я, мля, — завертел головой коротышка.
— А кто тогда? — Насторожилась провидица.
Выйдя к очередной развязке, мы увидели группу монахов, которые брели по туннелю, попутно отряхиваясь от падающей с потолка слизи.
Мы увидели их. Они увидели нас. Встреча не была наполнения радостью, подобно старым друзьям. Повисло неловкое молчание. Пока один из монахов не начал хвататься за автомат. Ольга обнажила меч и бросилась вперед. Сзади ее прикрывала Ирина. Я так же не бездействовал и уже бил в челюсть ближнему ко мне монаху. Второй получил мечом в область шеи, лезвие легко снесло голову. А третий получил болт прямо в лоб.
Но тут из всех щелей начали лететь пули. «Засада!» — Подумал я. Но для нас ли она готовилась? Видимо, группа ордынцев затаилась, поджидая тварь. Но тут явились мы и угодили в западню. Неловко получилось. И забежав в ближайший тоннель, мы затаились.
— Демон, я рада, что ты решил присоединиться к нашей вечеринке! — Естественно, это говорила Элизабет. — Жаль, что ты оставил нашу компанию до того, как мы пошли на штурм. Там было действительно жарко.
— И как вас встретили мертвецы? — Ухмыльнулся я.
— Почти весь орден остался там, — без капли сожаления заявила она.
— И оно того стоило? — Выкрикнула Ольга, которая была Верховной в ордене и знала лично если не всех, то большинство собратьев. — Что ты хочешь этим доказать, Элизабет? Зачем идти на жертвы! Ради чего?
— Я хочу стать спасителем, — Староста вышла из укрытия.
Ирина тут же зарядила арбалет.
— Я спасу этот мир от неупокоенных!
— Мы хотим того же. Избавиться от оживших…
— А вы мне зачем? — Голос оставался бесстрастным. — Малфой показал мне, что можно быть Богом среди людей. И знаете, это мне подходит. Чем я не Высшая Сила? Чем я хуже Малфоя?
Ирина нацелилась и уже готова была спустить курок. Но тут я увидел, как поднесли гранатомет и уже готовились выстрелить.
— Ложитесь! — Закричал я.
И сразу после того прогремел взрыв, и вход завалило.
— Они умерли? — Спросил кто-то их монахов.
Элизабет не ответила и только смотрел, а не отрывая глаз от большой кучи камней, которая завалила вход.
***
Я не успел. И только видел, как потолок трескается, а тяжеленные глыбы падают прямо на мою голову и на голову товарищей. Все, конец! Миссия окончена. Прости, Харон. Придется тебе искать нового сбежавшего и надеяться, что он уж точно справится с заданием.
Я открыл один глаз.
Поднялся и сел на пятую точку. Затем задумался.
— Мля! — Пробулькал Мыша, которого покрывала слизь. — Я в раю?
— Ага, а я ночная фея! — Поднявшись, я осмотрелся. Мой плащ так же был полностью в желтоватой жидкости.
Интересно получается, мы находились посреди тоннеля. Авот где вход и глыбы не понятно. И наконец, где Ирина и Ольга?
— Мы что сквозь землю провалились, мля? — Коротышка почесал лысину и уставился в потолок, откуда стекала слизь.
— Да, ты прав, — опустившись на корточки, я опробовал пол. Он был мягким и даже пористым. И если захотеть, то можно протиснуться сквозь него. — Видно, мы попали сюда через потолок.
— А наши девчонки где, мля?
— Надеюсь они так же просочились. Только попали в другой ход.
— Первое правило в фильмах ужасов: Нельзя разделяться, — подметил проныра.
— Ладно, давай отыщем артефакт! Быстрее это сделаем. Быстрее наша группа воссоединиться.
Я шел впереди. Проныра как всегда прикрывал тылы.
— Похоже мы в полной заднице в прямом и переносном смысле, мля. Я уже есть хочу. Сдохнем здесь с голодухи, так как дороги обратно не найдем. А вместо еды здесь одна слизь. А питаться ею я не собираюсь.
Мыша сгреб с одежды желеподобную жидкость и бросил ее на стену. От соприкосновения стена вздрогнула и разъехалась, образовав небольшую щель.
— Подожди, мля! — Коротышка подошел к дыре и, подумав, стоит ли туда заглядывать, все же это сделал. Явно любопытство взяло вверх над здравым смыслом. Проныра буквально прилип.
Он еще что-то там сопел и кряхтел, а потом прокричал:
— Влад! Взгляни-ка сюда, мля!
Я отодвинул коротышку и посмотрел.
— Вот оно! — Обрадовался я.
Через дыру в стене виднелась небольшая комнатушка, а в самом центре стояла коса.
— Мы нашли ее, мля! — Но тут коротышка задумался. — Что-то я здесь дверей не вижу. Как туда войти?
Я просунул пальцы в дырку и начал раздвигать стенки.
— Не-не. Я туда не полезу! — Запротестовал Мыша. — Даже и не надейся, мля!
— Мыша, ты со своим ростом справишься, пролезешь внутрь и подашь мне косу.
— Ага, а сам там останусь, мля? На съедение однорукому? Так сказать, завтрак в номер!
— Мыша, мы столько прошли. Не надо тут давать заднюю! Полезай, кому говорю!
Коротышка грустно вздохнул и начал протискиваться внутрь. При этом кряхтя и бросая во всех проклятия. Дырень была небольшой, но коротышке и этого хватило. Вот он вылез и оказался по другую сторону. Но подходить к косе не спешил.
— Ты чего медлишь?
— А вдруг коса действует, как твой ножичек. Ну возьму я ее в руки, мля! И все, хана! Нет больше Мыши!
— И то верно, — а я об этом даже не подумал.
— Ну тогда я лезу обратно?
— И не надейся! Ищи все, что покажется тебе подозрительным!
— Зомби, оглянись! Здесь все выглядит подозрительно, мля!
Но мой строгий взгляд заставил проныру действовать.
Мыша огляделся, затем его взгляд пал на выпуклость, торчащую из стены будто чирей. И нажал на нее. Отросток вошел в стену, оставив небольшое углубление. Что-то зашипело и зажужжало. После чего стена разъехалась, открывая скрытый проход.
— А это действительно подозрительно, мля, — сам не ожидав, что из этого что-то да выйдет.
Я подошел к косе и начал ее внимательно осматривать. На обычную косу это мало было похоже. Длинное древко изогнуто, а лезвие будто состояло из нескольких секций.
Подумать только. Это же артефакт, принадлежащий самой Смерти. Именно это легендарное оружие было при костлявой, когда она приходила к умершим по их души, чтобы потом отправить их в чистилище. И вот я вижу ее воочию. Стою на расстоянии одного метра, протяну руку и она твоя. Рука сама потянулась к легендарному артефакту…
