Отказавшись же от контракта, Ниферон проиграет. Потеряет дарованный господином домен… Но по крайней мере, сможет сбежать. До того, как Виктория заключит контракт мастера-слуги уже в роли мастера, вампир сумеет подать сигнал, чтобы его вытащили. Такой вариант был предусмотрен. Правящий-в-Тишине не отправлял Ниферона на убой…
Но сначала нужно хотя бы попытаться узнать причину провала. Каким образом Виктория Вуднайт сумела настолько прогнуть Систему? Вмешалась Рал-Нэш-Утора? Или Хранители таким образом решили дать понять, что в их дела лучше не лезть…
«Нет, не похоже на них. Господин не нарушал Правила. Хранители сами наказали юную Ходящую, лишив своей протекции… Учитывая их дальнейшие действия, это конечно, очевидный финт, но Хранители никогда не нарушают Правила и собственные слова. Да и если бы они влезли, не было бы никаких финтов от Системы, меня бы просто развоплотило на месте и всё. Тут что-то другое…» — думал Ниферон.
Вампир ждал ответа, но Виктория не собиралась его давать. Эльфийка просто насмешливо улыбалась, разглядывая перекошенное лицо Ниферона своими чуть светящимися, ледяно-голубыми глазами…
Система уже начала поторапливать вампира, включив таймер на принятие решения. Но Ниферон медлил до последнего — ему нужно было узнать причину произошедшего, или хотя бы найти какую-то зацепку. Вспомнив о резком изменении ауры и поведения Виктории во время последней партии, вампир залез в Статус чемпиона Нэш. Вампир всё ещё имел доступ к информации обо всех внутри своего домена, пускай быть хозяином «Цитадели» ему и оставалось считанные секунды.
«Я не мог ничего упустить, но если там была какая-то скрытая особенность или талант, то сейчас, вместе с изменением, это должно вылезти наружу…» — думал Вампир.
Ответ нашёлся в списке «особенностей.»
Королева нарушенных клятв — ранг скрыт, уникальная особенность, титул прошлой жизни.
Позволяет нарушать, расторгать, или до неузнаваемости извращать любые магические клятвы, контракты, договоры и законы. Даёт доступ к особым классам, чертам, способностям и талантам, связанных с магическими клятвами и магией порядка. Даёт особенность «Равноценный обмен».
«Понятно… Значит, она использовала дар Ходящей-за-Гранью, чтобы вытащить наружу память прошлых жизней, и нашла там кое-что очень ценное. Но она не могла провернуть это сейчас… Как мы могли это упустить? Она ведь не пользовалась… Ну да, не пользовалась. Неужели подавляла старую личность, приберегая её на экстренный случай? Или просто боялась? Неважно. Время на исходе…» — больше Ниферон не медлил. Из двух зол выбирают меньшее, так что вампир отказался от контракта, и прежде, чем Виктория успела заключить новый, подчинив чемпиона Правящего-в-Тишине, отправил послание господину.
Виктория, Анастасия и Кир стали свидетелями жутковатого зрелища. Тело Ниферона вдруг зашипело, задымилось, и вместе с одеждой начало растворяться, растекаясь по полу густой тёмной кровью. То же самое происходило с Рэкки, всеми клонами вампирши-музыкантши на сцене, и остальными слугами, державшимися поодаль во время карточной игры.
— Я признаю поражение, но не только ты умеешь находить выход из безвыходных ситуаций, чемпион Нэш, — прозвучали последние слова Ниферона, прежде чем он окончательно исчез из Йон-Рунака.
Виктория задумчиво осмотрелась…
Кир и Анастасия сидели в полной прострации. Их мозги были слишком перегружены влиянием вампира, и теперь, когда источник воздействия на разум исчез, они не могли оправиться. Эльфийка же не могла пока им помочь. Наложенные Системой штрафы всё ещё действовали. Но, учитывая полученное сообщение, этому осталось недолго…
Вы победили!
Контракт мастера-слуги с Нифероном Альмом не может быть выполнен в связи со смертью Ниферона Альма.
Локация «Фиолетовая Цитадель» переходит в вашу собственность. Выберите дальнейшее действие:
1. Оставить Фиолетовую Цитадель в качестве личного владения.
2. Присоединить Фиолетовую Цитадель к территории фракции «Культ Рал-Нэш-Уторы».
3. Подарить Фиолетовую Цитадель одному из своих компаньонов.
4. Отказаться от получения Фиолетовой Цитадели и сделать её бесхозной территорией.
«Присоединяем к территории культа, один хрен мне она не нужна…» — подумала Виктория, выбирая соответствующий вариант. Затем она щёлкнула несколько настроек в меню управления локацией, сняв с себя все наложенные проваленным квестом штрафы. Потом усыпила Кира и Анастасию, применив на тех одну из классовых способностей «ведьмы похоти».
— Пускай лучше посмотрят приятные сновидения, должно помочь стабилизировать состояние… Пусть потом с ними Эльри и Нима поработают, не хватало ещё чтобы эти двое рехнулись от финтов клыкастого мудака, — пробормотала Виктория себе под нос.
Виктория встала со стула, ещё раз обвела комнату взглядом, и тяжело вздохнув, покачала головой:
— Сходила в клуб поразвлечься в выходной день, называется…
Затем с Ники была снята блокировка телепатии, и симбионт тут же вышла на связь:
— Вика! Ты сраная читерша!
— Да как бы не так. Ты что, не прочитала описание второй новой особенности?
— Да мне не до того было! Знаешь, как страшно-то было!
— Ника, ты можешь такой объём информации усвоить за тысячные доли секунды.
— Ни единого момента лишнего не нашлось, так сильно испереживалась, ох не щадишь ты меня и моё слабое сердце…
— У тебя вообще нет сердца.
— Тем более! Я просто рада, что всё хорошо закончилось.
— Ничего ещё не закончилось.
Виктория заглянула в свой Статус, заставив Нику наконец обратить внимание на то, о чём шла речь.
Равноценный обмен — ранг скрыт, уникальная особенность, бонус от «Королевы нарушенных клятв»
Каждый раз, когда вы нарушаете, расторгаете, или до неузнаваемости извращаете магическую клятву, контракт, договор или закон с целью получить личную выгоду, одна случайная выгодная вам магическая структура уничтожается или искажается. Сила этого эффекта и его негативные последствия для вас прямо пропорциональны выгоде, полученной от ваших манипуляций с клятвами. Перед активацией эффекта возможна задержка вплоть до 100 часов, во время задержки невозможно использовать эффекты особенности «Королева нарушенных клятв».
— И это мы ещё не знаем, как сюда влез древний, и чего от него можно ждать в будущем, — сказала Виктория.
— А ты разве ничего не знаешь об этом Правящем? Ну там из прошлой жизни…
— Нет. Может и знаю, но у меня воспоминания неполные. Под именем Аршайн я жила не одну тысячу лет, невозможно такую память полноценно перелопатить за пять лет даже ежедневных погружений через сны. А там ещё куча всякого мусора в виде обрывков других жизней.
— Так, падажжи. Подожди-ка секундочку, — Ника принялась рыться в разблокированных Викиных мыслях и воспоминаниях.
Спустя полминуты, симбионт снова заговорила:
— Ага. То есть вот этого вот ты боялась… Это же очевидно, что она тебя не могла поглотить и что никакой «её» вообще на самом деле нет. А чё ты меня держала в неведении? Чё ты вообще так сильно боялась обращаться к памяти Аршайн? Вика, я требую объяснений. У тебя слишком высокий показатель интеллекта для таких решений.
— Шёпот Лисс, мана Нэш, закладки Хора, слишком маленький личный опыт «настоящей» жизни, не прошедший до конца шок от истинного зрения, встречи с Хранителем, который, ну знаешь, в числе всего прочего мне душу переформатировал. Как-то не получалось ясно мыслить, учитывая всё это дерьмо.
— Но теперь-то всё нормально?
— Не знаю. Я уже который раз за эту жизнь обнаруживаю, что раньше что-то мешало нормально соображать. Но сейчас у меня куда более прочная опора… В отличие от девятнадцати лет на Земле, те жизни — настоящие.
Вдруг, Система уведомила Викторию о том, что кто-то вошёл на территорию «Цитадели». Даже не просто кто-то, а вполне конкретные «члены клуба». Верховный жрец Кхуктикс и мэр Кнотска — именно так назывался город, теперь, с падением вампирского морока, даже Вика почему-то это знала. Они же, помимо Анастасии Флорез, были единственным настоящими обладателями «клубных карт», как сейчас могла видеть Виктория. Вообще, даже беглого взгляда на настройки и логи «Цитадели» было достаточно, чтобы понять, насколько на самом деле в спешке Ниферон готовил всю эту авантюру. Виктория не сильно ошиблась, предположив, что вампир со своим «клубом» появился в городе за час до прилёта островка с храмом Нэш. Гораздо больше её удивляли чётко обозначенные Системой следы некоторых способностей. Логи не оставляли сомнений — попасть в Йон-Рунак и очень удобно оказаться на Викином пути Ниферону помог «Ходящий-за-Гранью».
