— Директор Рохан, а вы с утра профессора Барадоса не видели?
— Нет еще… — На лице ВУДа мелькнуло понимание. — Накосячили значит уже?
Мы дружно опустили головы и изобразили глубокое раскаянье.
— И надолго?
— До конца дня, — призналась Натка.
Директор окинул нас грозным взглядом и бросив еле слышное:
— Надо срочно предупредить медпункт! — Скрылся среди толпы оголодавших студентов.
Я улыбнулась краешком губ и приготовилась ждать…
Стоит ли говорить, что этим утром салаты были самыми востребованным на завтрак блюдом?
Студенты занимали и отстаивали нехилую очередь, чтобы втихаря поглазеть на Темную, обмениваясь шутками и новостями со мной и Наткой.
Эмилия робела, чувствуя на себе повышенное внимание, и смущенно краснела каждый раз, когда кто-то особенно открыто любовался ее внешностью.
Неожиданно очередь словно ножом разрезала пополам высокая фигура:
— Куратор Де ла Варга, можно с вами поговорить?
Возвышаясь почти на полголовы над остальными, на меня, не отрывая нахальных глаз, пристально смотрел Крысеныш.
Я оглянулась на Натку, но та только махнула рукой:
— Вали! — улыбаясь очередному знакомому в очереди, весло крикнула она: — Мы уж как-нибудь без тебя справимся!
Махнув на прощанье Али, я подхватила тарелку с заныканым для себя любимой салатиком и потопала на поиски свободного столика.
Крысеныш шел следом…
Пару раз я оглянулась в надежде, что он свалит и пойдет лесом, а еще лучше в неизвестном направлении, но блондинчик упорно преследовал меня по пятам.
Вот ведь доставучий!
— Чего хотел? — Присаживаясь за пустой стол «вежливо» спросила я.
Парень отодвинул стул и молча уселся напротив.
Нормально да? Хотел поговорить, а теперь в молчанку играет!
«Ну и Богиня с ним, — заорал желудок, аристократично повязывая на шею белую салфетку. — Давай хавать!»
Вооружившись ложкой вместо вилки, я поддела как можно больше еды и отправила пищу в рот. Ела специально некрасиво, громко причмокивала, периодически чавкала и облизывала пальцы, но Крысеныша это не слишком смутило. Он продолжал сидеть и зло сверкать глазами, наблюдая за тем, как я уничтожаю салат.
— Профессор Дарон приказал мне извиниться за вчерашнее поведение. — Наконец заговорил блондин, когда завтрак в моей тарелке уже был на исходе. — Он считает, что я был чересчур груб.
Ах вот в чем дело! А я-то думаю, почему он так благородную моську кривит и желваками играет.
— Дай угадаю. — Облизав ложку, сделала предположение я. — Себя ты неправым не считаешь, а значит, извиняться не станешь.
Парень промолчал, но судя по тому, как дрогнуло веко, сама мысль о том, чтобы рассыпаться извинениями перед Светлой, приводила его в бешенство.
Откладываю ложку в сторону и сама делаю первый шаг навстречу. Все-таки я как никак, а куратор. Мне по статусу положено.
— Давай начистоту, — предложила я, внимательно следя за реакцией парня. — Мы друг другу не нравимся, — блондинчик ухмыльнулся. — Хорошо, поправлюсь! Мы сильно друг другу не нравимся, — вот теперь парень остался доволен. — Ты — определённо лидер среди своих ребят, но я все еще ваш куратор. Развитие наших отношений может быть только в трёх направлениях, — начинаю загибать пальцы. — Первое — мы продолжаем друг друга ненавидеть и смотрим к чему это приведет. Второе — мы ненавидим друг друга, но работаем сообща. И последний вариант — мы ненавидим друг друга, и я привлекаю на свою сторону всех светлых, обучающихся в этом универе.
Парень подался вперед, как и прежде недобро сверкая глазами:
— Угрожаешь?
— Ты за кого меня держишь? — Возмутилась я. — Что бы угрожать такому кабану, к тому же Темному нужно быть законченной самоубийцей! Я так… — Выдавливаю на лицо дружелюбную улыбочку, — рассказываю про перспективы!
Блондинчик тряхнул волосами и придвинул свой стул ближе к моему:
— Не надо меня обманывать. — Вкрадчиво начал он. — В отличие от директора, я с профессором Барадосом виделся и много чего успел узнал о тебе и вашем вчерашнем приключении…
Я осторожно сглотнула и попыталась отодвинуться, но не тут-то было. Крысеныш вновь продемонстрировал чудеса невероятной скорости движений и сначала придвинул мой стул к себе, а потом положил руку на спинку.
— Ты специально втравила Эми в вашу ночную вылазку. — Зашептал парень, склоняясь почти к самому уху. — Благодаря наказанию, все студенты видят ее милой, хрупкой девушкой, которая накосячила и мучается так же как другие. Вы же с рыжей подругой старательно сглаживали все углы и гасили недовольство у любого, кто был в очереди. — Парень приблизился еще ближе и зло выплюнул:
— Поздравляю, теперь в открытое противостояние с Эми никто не пойдет просто потому, что пожалеет симпатичную скромную малышку.
Скол, какой догадливый однако попался Крысеныш. Вот бы еще понять, почему он такой злой и агрессивный!
— Страшит только неизвестный враг. — Улыбнулась я. — И не забывай, что благодаря моей идее, повара будут благоговеть перед Эми, а это убережет всю команду от яда, слабительного и другой дряни в еде. Бонус, не правда ли?
Крысеныш наконец отодвинулся и перестал щекотать своим дыханием шею. Поизучав меня несколько секунд, он ухмыльнулся и встал:
— Дитрам Хорст, — представился он и протянул руку.
Батюшки, а у Крысеныша имя оказывается есть!
Офигев от неожиданности, я осторожно коснулась его открытой ладони. Ух, ты какая горячая! Натка определенно была вчера права: парень — огонь!
Сильные пальцы уверенно сжали мои нервно дрожащие:
— Я твой друг до тех пор, пока ты нам помогаешь, — глядя прямо в глаза сказал он. — Помни это.
Отпустив малость прифигевшую меня, блондинчик развернулся и пошел к выходу. Тут же из-за своих столов поднялись остальные Темные и двинулись следом.
* * *
После утреннего примирения контакт с группой пошел чуть легче. На моей стороне уже были Эми и частично Шарги (он, понятное дело, не смог отказать блондиночке). Хорст держал военный нейтралитет и ждал…
Хотя нет, ждали от меня все. Причем никак не меньше чем чуда! Дескать, давай мы посидим в стороночке, а ты придумаешь что-то умное, благодаря чему нас полюбят Светлые.
Короче, не хилая ответственность быть куратором и козлом отпущения в одном флакончике!
— Так и будешь молчать? — Наконец спросил блондин, которого я по-прежнему мысленно продолжала называть Крысенышем, несмотря на расшаркивания в столовой.
Вздыхаю и задумчиво молчу… Минут пятнадцать, наверное уже. Темных новое поведение куратора явно нервировало. Оно и понятно — вчера орала, сегодня молчу как рыба и, одна Богиня знает, что отчебучу завтра.
