Аптекарь оказался очень милым эльфом, среднего возраста. В отличие от большинства своих соотечественников он был полноват и невысок ростом. Когда Аврора перечислила все что ей необходимо, аптекарь на некоторое время задумчиво смотрел на девушку, морщил лоб и молчал, а потом неожиданно подпрыгнул на месте:
— У вас ноги болят — радостно не то спросил, не то констатировал факт аптекарь.
Аврора испугалась столь неожиданного поведения и только молча кивнула.
— Я учился лечить травами, — радостно сообщил ей аптекарь; — И я сейчас вспомнил, что те травы, которые вы попросили, помогают снимать усталость ног.
Аврора снова согласно кивнула.
— Но у меня есть средство лучше, — сообщил аптекарь: — Оно уже готово, и так же хорошо и быстро снимает усталость.
Не дав Авроре ответить, аптекарь убежал куда-то за ширму и оттуда послышался грохот открывающихся и закрывающихся ящиков, шелест бумаг и прочие непонятные звуки. Через минуту аптекарь вернулся, держа в руке небольшой горшочек.
— Вот, — гордо заявил он, ставя горшочек на прилавок.
— Вы уверены, что это помогает? — спросила Аврора, она не очень доверяла лекарям и всегда старалась лечиться сама.
— Конечно, уверен, — заявил аптекарь: — А ну-ка разувайтесь, я прямо сейчас докажу вам это, — и видя нерешительность девушки добавил: — Вы можете не заплатить мне, если эта мазь вам не поможет.
Аврора замялась в нерешительности, она не хотела обидеть аптекаря, но и позволять мазать себя непонятно чем тоже не хотела. Видя ее нерешительность, аптекарь вышел из-за стойки и, взяв девушку за руку, отвел ее к небольшой скамеечке, стояще в углу аптеки. Он усадил девушку и опустился перед ней на колено. Аврора вздохнула и покорно сняла сапожок. Аптекарь сам старательно намазал ей ногу мазью и вопросительно уставился на девушку. Буквально через минуту Аврора с удивлением поняла, что босая нога практически не болит, и сказала об этом аптекарю. Аптекарь расплылся в улыбке и потребовал, чтобы девушка сняла второй сапог. Через 5 минут Аврора чувствовала себя так хорошо, будто бы не провела весь предыдущий день на ногах. Она расплатилась с аптекарем за мазь и выяснила, что ее состав держится семьей этого эльфа в большом секрете. Аврора еще немного поболтала с аптекарем, продиктовала ему несколько простых рецептов из тех, что она помнила и, простившись, вышла на улицу.
Погода была великолепной, во всю светило солнце, но жарко не было. Всюду цвели цветы и сады. Домов было практически не видно из-за деревьев. Аврора уточнила у прохожих как пройти к северным воротам, и не спеша, пошла в указанном направлении. Девушка наслаждалась окружающей ее красотой и пением птиц, когда снова увидела королеву Цею. Пока Аврора решала стоит ли идти дальше, или спрятаться, пока ее не заметили, прятаться стало уже поздно, Цея заметила ее. Выбора у девушки не осталось, и она решила просто продолжить свой путь. Королева молча смотрела на Аврору, девушка слегка наклонила голову для приветствия, проходя мимо.
— Зачем ты приехала в Фотинию? — вдруг зло спросила королева.
— Здравствуйте, — еще раз поклонилась девушка.
— Не уходи от ответа, ведьма.
— Вы не слишком дружелюбны, — спокойно ответила Аврора, но спокойной она не была, ее сердце готово было выпрыгнуть из груди: — Меня привело в Фотинию личное дело.
— Могу я узнать какое это дело? — криво усмехнувшись, спросила королева.
— Можете, — ответила Аврора: — Я ищу невесту моего садовника.
— Браво, — сказала Цея и несколько раз хлопнула в ладоши: — Не ожидала от тебя такой нелепой лжи, может быть придумаешь что-нибудь пооригинальнее, ведьма.
— Может быть, вы перестанете все время называть меня ведьмой, — в тон королеве ответила Аврора, от ее волнения не осталось и следа: — Я здесь для того, чтобы найти невесту моего садовника, и если у вас больше нет вопросов, то я пойду искать ее дальше.
И Аврора пошла, не оборачиваясь. Она больше не замечала пения птиц и окружающей красоты, она злилась. Злилась на себя за излишнее волнение, за то, что не смогла дать достойного ответа, на королеву за ее необоснованную злость и учиненный посреди улицы допрос, на прохожих, просто за то, что они были свидетелями этой неприятно сцены. Дабы немного успокоиться, Аврора свернула на какую-то небольшую улицу и зашла с ближайшее кафе, чтобы выпить чаю. Понадобилось две чашки чая, три пирожных и фруктовое мороженое, прежде чем девушка успокоилась.
— Итак, что мы имеем, — про себя размышляла девушка: — Мы имеем молодую девушку похожую на Пию тридцатилетней давности, которая может и не иметь никакого отношения к моим поискам, еще королеву, которая почему-то возомнила, что я явилась сюда исключительно для того, чтобы отравлять ей жизнь. Плюс ко всему, теперь пол города знает, что я ведьма. Расклад явно не в мою пользу. Можно конечно сделать так, чтобы Цея испытывала ко мне большую материнскую любовь, но для этого мне нужно время и главное надо, чтобы она выпила то, что я приготовлю, а она вряд ли когда-либо выпьет что-то из моих рук. Значит выход только один, как можно скорее проверить имеет ли девушка из магазина тканей отношение к Пие и уезжать в столицу. Хотя королева ведь тоже поедет туда, она ведь живет там.
Подобные размышления расстроили девушку окончательно. Но она все же решила не отступать, и, если королева будет уж слишком досаждать ей, обратиться за помощью к королю Флориану. До сих пор встреча с королем не входила в ее планы. Её пребывание в Фотинии было хорошим шансом поближе познакомиться с отцом, но девушке очень не хотелось обострять его отношения с женой. Однако, королева была слишком агрессивна.
Около полудня небольшая зеленая улица привела Аврору к площади у северных ворот. Посреди площади стоял фонтан, изображающий битву воина эльфа с каким-то огромным насекомым. Изо рта насекомого била струя воды, а эльф закрывался от струи щитом. Аврора вспомнила, что подобного жука она видела в Черном лесу. По периметру площади располагались разные кафе и магазины. Торговля шла бойко, некоторые эльфы что-то продавали и покупали прямо на улице, в ворота все время кто-то въезжал или выезжал, гвалт стоял невероятный, продавцы пытались перекричать друг друга, покупатели спорили с продавцами. Вдруг в один момент наступила мертвая тишина, только пение птиц нарушало ее, на площадь верхом на коне въехала королева Цея.
— Мне определенно везет, — пробурчала Аврора.
Королева слегка кивнула головой, и площадь снова загудела. Аврора видела, что королева заметила ее, но у девушки не было никакого желания снова ругаться, и она поспешила зайти в магазин тканей, который заметила сразу, как только вышла к северным воротам. В магазинчике было на удивление тихо и прохладно. На звон дверного колокольчика вышла девушка, практически точная копия портрета Пии.
