Неожиданно прямо перед въездом на парковку лимузин остановился. Из него вышел одетый в униформу водитель. Он открыл заднюю дверь и выпустил своих пассажиров. Один был совсем щуплый, а второй — посолидней. Оба носили на голове бейсболки, низко натянутые на непроницаемые солнцезащитные очки. Сомнений быть не могло. В мире жил только один человек с такой неподражаемой походкой в стиле рэп — Йона Уизард. И его папаша, как обычно.
— Это чудовище?! — ужаснулась Нелли.
Даже Дэн бы в смятении:
— Предположим, у нас есть афиша, на которой написано «Венеция». А он-то откуда все знает?
Эми оставалось только беспомощно развести руками.
Они смотрели, как Уизарды направились со всей толпой к причалу, от которого отходил паром в Венецию. Шофер сел в лимузин и пустился в обратный путь.
— Великий мистер Хип-Хоп Магнат в очереди с простыми смертными? Что бы это значило? — озадаченно спросила Нелли.
— А мне нравится эта история с машинами, — усмехнулся Дэн. — Действует как отличный эквалайзер.
Для Эми это был слабый аргумент.
— Йоне по карману весь паром целиком и без пассажиров. Если он и решил воспользоваться общественным транспортом, то только в качестве маскировки. Быстро паркуемся и идем за ними.
Тронкетто представлял собой огромный комплекс открытых стоянок, гаражей и парковок. Так что им пришлось проехать еще с добрых полмили, прежде чем они нашли свободное место; к тому времени паром уже причалил к острову, и пассажиры начали посадку.
— Скорей! — Дэн схватил в охапку Саладина и первым побежал к терминалу. — Если мы не успеем на этот паром, мы навсегда потеряем Йону!
— Мур! — застонал кот, трясясь в руках у Дэна.
На Тронкетто низким басом прогудел гудок, вспугнув припаркованные рядом автомобили, которые, в свою очередь, хором, но на разный лад ответили ему сигнализацией. Паром был готов к отплытию.
Вся троица мигом устремилась к причалу. Рюкзаки неистово запрыгали у них за плечами. К счастью, очередь была такой длинной, что отплытие задерживалось. Дэн размахнулся и со всей силы выкинул вперед Саладина, через очередь, перебросив его на трап, как раз в тот момент, когда матрос закрывал цепочкой вход на паром. Кот вскарабкался на борт, и стюарду ничего не оставалось, как впустить Кэхиллов вместе с их компаньонкой на паром к своему питомцу.
Путешествие до Венеции заняло не больше десяти минут. Эми, Дэн и Нелли, спрятавшись за перегородкой на палубе, все время следили за Йоной.
Но предосторожность была явно излишней: Йона и его отец сами старались держаться как можно незаметнее, простояв все время на краю палубы, перегнувшись через борт и пряча лица. Когда их путешествие через лагуну подошло к концу, они первыми сошли на землю и устремились прочь, торопливо шагая по булыжным мостовым.
Кэхиллы последовали за ними на безопасном расстоянии.
— Общественный транспорт — раз, ходит пешком по городу — два, и все это в один день, — удивлялся Дэн. — Если так пойдет и дальше, то его игрушкам-конфетам скоро настанет конец.
Пока они шли по оживленным туристическим улицам, скрываться было достаточно легко, но вскоре Йона с отцом свернули в тихий переулок с местными магазинчиками. Преследователи спрятались за крыльцом одного дома и увидели, как Уизарды зашли в какую-то малюсенькую лавочку.
Кэхиллы остались ждать. Прошло десять минут. Потом двадцать.
— Что они там так долго делают? — занервничала Эми.
Дэн небрежно пожал плечами:
— Не знаю. Может быть, когда у тебя много денег, ты можешь много всего купить, и на это уходит много времени.
— Давай все-таки подойдем поближе, — решилась Эми.
Дэн вручил Саладина Нелли, и дети осторожно подкрались к магазину.
Над его входом красовалась неоновая вывеска, на которой был изображен летающий, будто инопланетная тарелка, компакт-диск и написано название магазина: «Disco Volante».
— Музыкальный магазин? — недоумевал Дэн. — Это Чудо Музыкальной Индустрии просто так, на минутку, заходит купить диски? Да к нему в дом могут протянуть цифровой дископровод со всего света! Не понимаю, зачем ему покупать то, что у него и так есть?
Эми высунула нос из-за угла, вглядываясь в окно «Disco Volante». Снаружи это был обычный магазин с рядами полок, заставленных дисками и старомодными виниловыми пластинками, плакатами исполнителей и обложками альбомов. За кассой стоял молодой человек несколько помятой наружности.
И — больше никого.
Осмелев, Эми еще дальше высунула нос и наконец решилась совсем выйти из своего укрытия. Теперь она стояла прямо напротив магазина, всматриваясь внутрь.
И опять — никого.
Дэн заметил выражение растерянности на лице сестры.
— Ну, что там? Видно Йону с папашей?
— Их там нет.
Он тоже подкрался к окну:
— Но мы только что сами видели, как они туда вошли!
— Да я и сама ничего не понимаю, — растерянно ответила Эми.
Они вернулись к своему укрытию, где их ждала Нелли, и рассказали ей последние новости.
Компаньонка была более практична:
— Пусть он и Волшебник, этот ваш Йона Уизард, но все-таки не до такой степени, чтобы взять и телепортироваться. Здесь что-то не так.
— Правильно! — согласилась Эми. — Либо они там, либо ушли через потайную дверь. Нам надо самим пойти туда и все посмотреть.
— Предположим, ты права. А что мы скажем этому чуваку за кассой? — засомневался Дэн.
Эми обратилась к Нелли:
— Ты сможешь взять его на себя?
— Что значит «взять на себя»? — тревожно спросила компаньонка.
— Ну, например, притворись, что ты заблудилась, — предложил Дэн. — Чувак выйдет показать тебе дорогу, а мы проскочим внутрь. — Да, это же чистой воды сексизм! Мне такого в жизни не приходилось слышать! — возмутилась Нелли. — Значит, по-вашему, если я женщина, то, разумеется, заблудилась. А если он мужчина, то, конечно же, выведет меня на правильный путь!
— Может, ты не местная. Ой, а ты ведь и правда не местная.
Нелли спрятала их рюкзаки под скамейкой, посадила на нее Саладина и строгим голосом приказала:
— Ты охраняешь наши вещи. Если что, выпускай своего внутреннего тигра.
Египетский мау неуверенно обвел взглядом пустынную улицу:
— Мур-р.
— Слава богу, здесь никого нет. О'кей. Я пошла. Приготовьтесь.
Продавец что-то вежливо спросил у нее, возможно: «Чем могу быть полезен?» Она в ответ виновато улыбнулась:
— Я не говорю по-итальянски.
— О! Вы — американка, — ответил он с сильным акцентом, явно стараясь угодить. — Разрешите вам помочь. — Он заметил ее черный маникюр и кольцо в носу. — Вы, наверное, любите панк?
