В нескольких метрах от меня в самом конце зала стоял небольшой пьедестал, на котором, ярко светясь голубоватым цветом, в раскрытом виде лежала огромная книга. Мои глаза заинтересованно заблестели и, двинувшись вперед и совсем позабыв о Кейдене, я не могла поверить в то, что вижу.
— Даже не думай, — на несколько секунд меня остановил голос мага, что, кажется, начал сам выходить из терпения. Ну, вот и отлично, пусть он пока побесится, а я заберу то, благодаря чему перемещается этот мир или что он там делает, а заодно избавлюсь потом от надоедливого компаньона, что постоянно действует мне на нервы. Какая же должна быть мощь в этом артефакте! Благодаря ему я смогу стать в разы сильнее…
— Ты меня вообще слышишь? Я первый нашел это место.
Фыркнув, я даже не думала остановиться на пути к своему магическому совершенству.
— Вот это да, а я ведь действительно не заметила, что ты обращаешься ко мне не на «вы» уже достаточно давно. Что произошло?
Кейден скрипнул зубами. Его замешательство вызвало у меня довольную ухмылку. Кажется, мне удалось заткнуть мага на некоторое время. Ускорив шаг, я подошла почти вплотную к книге, но наткнулась не невидимый барьер. Точно, слишком наивно было предполагать, что такую вещь оставят без защиты.
— А чего ты ждала? Я уже давно пытаюсь понять, как достать эту книгу, — возле меня встал Кейден и скрестил руки на груди. — Если у меня не получилось, у тебя точно не выйдет.
— Что ты сказал?! — раз магическая сила не действует на этого оленя, использую другую!
Развернувшись к нему лицом, я приложила всю свою силу в удар и заехала ему кулаком в живот. Согнувшись пополам, мужчина едва слышно захрипел и тихо, даже как-то слишком дружелюбно рассмеялся.
— Ладно, недооценил немного. Если получится снять барьер — забирай.
Когда-то я уже сталкивалась с подобной проблемой, именно в той самой экспедиции. Нужно было найти самое слабое место заклинания, что было довольно-таки сложно, но выполнимо. Итак, если покопаться в воспоминаниях, это «слабое место» настолько мало и незаметно, что на его обнаружение ушло около дня. Но, если прибегнуть к одному очень полезному заклятью, то все выйдет в разы быстрее. К счастью, тут не нужно было невероятной мощи, просто сосредоточение, внимательность и четкость действий. Прокрутив знакомый алгоритм в голове, я решила отталкивать именно от него и, создав маленькую тоненькую змейку, пустила ее вниз. Помнится, то поле распространялось еще и под полом… Так вот сейчас мы это и проверим.
Сорвавшееся с кончиков пальцев заклинание юркнуло под пол и скрылось. Я закрыла глаза, сейчас поим зрением была именно эта змейка, что искала любую неточность в пологе, который защищал необходимый мне артефакт. Нахмурившись, я скрипнула зубами, уже в третий раз облазив барьер вдоль и поперек, но так и не найдя даже самую маленькую погрешность. Да что такое, просто невозможно создать совершенное заклинание, я наверняка где-то что-то упустила. Обреченно вздохнув, я вернула змейку назад и подставила ладонь. Покорное огненное животное ласково коснулось моих пальцев и скрылось.
— Госпожа Аэльрана, — не оборачиваясь, я прислушалась к словам моей служанки, что положила мне руку на плечо. — Попробуйте посмотреть над храмом.
Я резко вскинула голову вверх, точно!
— Стасья, что бы я без тебя делала, — пробормотала я, возвращая поисковое заклинание назад. — Когда все закончится, напомни, чтобы я выдала тебе премию или дала отпуск.
Конечно, у меня в голове мелькала подобная мысль, но я не была слишком уверена. Легким движением пальцев я направила заклинание вверх, прямо в потолок и, вновь закрыв глаза, стала приглядываться. Действительно, поле распространялось и там, но в первые несколько минут я ничего не обнаружила. Глаза щипало от заклинания, которое не очень хорошо сказывалось на моем зрении. Возможно, где-то около часа, а может и больше, я практически не буду видеть, но книга того стоит. Мощь, исходящая от нее буквально заставляла меня дрожать, и, даже если мне придется проторчать тут несколько дней, я все равно заберу эту вещь себе. Сердце билось быстрее с каждой секундой, оставаться полностью сосредоточенной было сложно.
Итак, прошло еще около десяти минут полной тишины. Разве что изредка раздавались тихие смешки Кейдена и вздохи Стасьи. Если честно, я думала, что просто упаду и не встану, но мои старания рано или поздно должны были быть вознаграждены, что и случилось в скором времени. В глазах словно сверкнула слабое место, которое я так долго искала, но теперь передо мной стояла еще одна сложная задача. Нужно было попасть точно в цель, иначе придется создавать новую змейку. Глубоко вздохнув, я резко, но не сильно дернула рукой, приказывая заклинанию атаковать. В следующий момент раздался приятный слуху треск. Надежный щит пошел коту под хвост, но и на этом моя работа не заканчивалась, нужно было пробить его окончательно, с помощью появившихся трещин.
За моей спиной тихо ругался Кейден, который явно был возмущен до глубины души. Я еле сдерживала довольную улыбку, но тут мне в голову ударила та самая надпись на древнем языке.
— Единственное правило города… — прошептала я, со злобой разрушая магический полог, — не сдвигать с места книгу.
После моих слов полог разнесло вдребезги. Победно улыбнувшись, я, ничего перед собой не видя, довольно оперлась рукой на артефакт. Наконец-то я хоть как-то подняла свой авторитет в собственных глазах, надоело унижаться.
Я чувствовала, как спину мне прожигает взгляд компаньона, что явно был недоволен тем, что у меня получилось разрушить заклинание, защищающее книгу. Ну, ничего, когда-нибудь он привыкнет проигрывать мне, уж об этом я позабочусь.
— Маэна… — служанка перевесила мою руку через собственное плечо, служа моей опорой. Закрыв глаза, я не обращая внимания на боль, схватила книгу и отпрянула в сторону. Я, конечно, ожидала, что произойдет что-то страшное, но чтоб такое…
Неожиданно подо мной и всеми остальными затрясся пол. В такие «слепые» моменты я чувствовала себя особенно беспомощно, поэтому, прижавшись к Стасье, пыталась устоять на ногах.
— Какого черта?! — раздался возмущенный голос Кейдена. Сразу после этого последовал грохот, и меня начало еще сильнее трясти. Я запаниковала, прижимая реликвию к груди еще крепче, чем обычно, и буквально вцепилась в нее пальцами. Сейчас моя сила иссякла, и я совершенно ничего не могу сделать, даже прочитать чертову книгу!
— Госпожа! — Стасья схватила меня еще крепче, и мы вместе повалились на пол. Интересно, что вызвало у нее такую реакцию?
Чудовищно громкий звук пронзил мои уши, заставляя сжаться в комок и зажмуриться. Это было похоже на треск, и мне показалось, как будто я куда-то поехала в сторону. Если мои чувства не подвели меня, то, кажется, этот город начал разваливаться и сейчас пол в храме разошелся, образовав огромную пропасть, что тянула меня со служанкой вниз…
