Самым интересным для меня, оказался доклад командира технической группы Тулара, о доработках, произведенных в механизмах киборгов и возможности перевода их на ручное управление. Тулар докладывал, что его группа изготовила восемь комплектов ручного управления баркудами и полигонные испытания пошли успешно. Здесь же было написано, что киборги находятся в выходном шлюзе и готовы к использованию. В сейфе также лежала папка с документацией по доработке киборгов и схемами подключения комплектов ручного управления на штатные места. Я быстро нашел на схеме выходной шлюз и понял, что без восстановления энергоснабжения не смогу открыть ворота ведущие в него.
Последующие два дня, я ломал голову над вопросом как добыть энергию и лазил по всем закоулкам, пытаясь найти питающий кабель. На схеме этот кабель почему-то не был обозначен, и я в результате безуспешных поисков, чуть не вывихнул себе мозги. Проблема решилась случайно, и способ ее решения лежал как обычно на поверхности. Оказывается, не было никакого питающего кабеля, а бункер имел все-таки автономное электроснабжение. Установка, которую я принял за аварийный аккумуляторную батарею, являлся одновременно и энергостанцией. Скорее всего, в результате землетрясения луч «Силы», проходивший ранее через центральный токосъемник установки, сместился на метр в сторону и отклонился от вертикального положения градусов на десять. На эту догадку меня натолкнула схема, расположенная на внутренней стороне дверцы шкафа управления. Энергостанция весила более двух тонн, это я определил по собственным ощущениям едва не надорвав себе пупок, но русские инженеры при помощи лома, кувалды и «такой-то матери» решали проблемы и посложнее.
К началу четвертых суток работы были закончены и энергоснабжение бункера восстановлено. Я, замотавшись до последней степени, решил бросить все дела и просто выспаться, а уже на свежую голову строить новые планы.
Проснувшись, мы с Тузиком, плотно позавтракали и направились к выходному шлюзу, где должны были находиться баркуды переведенные на ручное управление. Как обычно, вместо того чтобы поостеречься и проверить все еще раз, я бодро дернул рукоятку открывания дверей и смело шагнул в неизвестность. Боевая турель, висевшая под потолком коридора ведущего к шлюзу, весело загудела своими сервомоторами и только чудом не отстрелила мне задницу. К полудню мне удалось разобраться с управлением боевыми турелями и поставить заплатку на прожженные штаны.
Я с замиранием сердца снова открыл дверь в коридор и пошел по направлению к шлюзу. На этот раз никаких осложнений не произошло и мы с Тузиком добрались до шлюза живыми. Все восемь баркудов оказались на месте, и стояли накрытые металлическими колпаками с прозрачными смотровыми окошками. Сверившись с инструкцией по эксплуатации, я открыл вентиль и сбросил инертный газ из ближайшего контейнера с баркудом, а затем открыл защелки и поднял колпак. Внешне баркуд с ручным управлением ничем не отличался от стандартного, если не считать седла как на мотоцикле и с таким же рулем управления, окруженными защитой из мифриловой брони закрывающей седока до подбородка.
Меня очень порадовала инструкция написанная древними эльфами для армейских водителей баркудов. Похоже, у «древних» военных были похожие проблемы с интеллектом, что и в нашей армии, поэтому все было разжевано до уровня понимания среднестатистического дебила. Никаких заумных выражений в инструкции не наблюдалось и все сводилось к фразам типа, «дерни за веревочку — и дверь откроется».
Чтобы освоиться с управлением мне потребовалось около часа. Гироскопы, установленные внутри баркуда, обеспечивали устойчивость агрегата и удовлетворительную плавность хода, поэтому я, немного потоптавшись по шлюзовой камере, решился выехать наружу. Открытие ворот шлюза осуществлялось с пульта управления киборгом, и я нажал соответствующую кнопку. Где-то за стеной зарычали гидромоторы, и входной люк уехал назад и в сторону. Под потолком шлюза задергались стволы боевых турелей, но выстрелов не последовало. Через несколько секунд на землю перед люком опустился металлический пандус, и я медленно направил баркуда к выходу.
Шлюзовой люк находился рядом с вентиляционной шахтой немного выше уровня озера, и пандус опустился прямо на песок пляжа. Я закрыл шлюз и отправился в первое свое путешествие за рулем боевого киборга. Мыс Тузиком в течение нескольких часов бегали по окрестностям, выявляя ходовые и боевые качества баркуда. Если сказать честно, то эти качества оказались не особенно высоки. Максимальная скорость баркуда не превышала тридцати километров в час. Даже на этой скорости из меня буквально вытряхивало душу, поэтому реальной являлась крейсерская скорость не более двадцати километров в час. Метатель файерболов у баркуда имел боекомплект из двадцати выстрелов, но прицельно стрелять было возможно только стоя на месте. Я расстрелял боекомплект по ближайшим скалам и остался доволен результатами. Метатель баркуда оказался более совершенным, чем боле поздние поделки, которые использовались на Геоне сейчас.
Если судить по индикатору расхода энергии, то запаса хода у киборга должно хватить километров на пятьсот по ровной дороге. Проходимость же у баркуда оказалась из рук вон плохой, мало того что он легко мог завязнуть в любой топкой луже, так еще чтобы перебраться через россыпь обычных камней, требовался отточенный навык и длительные тренировки. Солнце уже почти скрылось за горизонт, когда мы с Тузиком вернулись в бункер и сели ужинать. Правда, сидел, грызя оленью ногу только малхус, а я ужинал, лежа почесывая отбитую задницу.
Весь следующий день я посвятил ревизии запчастей и материалов, находящихся на складе и в механической мастерской бункера. Оборудование ремонтного цеха позволяло изготовить хоть «черта лысого», лишь бы руки росли у тебя из нужного места. Здесь было все: заготовки из разных металлов, инструмент на любой вкус и даже мерительный инструмент с десятичными шкалами. Конечно, эльфийские миллиметры отличались от земных, но это не имело принципиального значения. Наличие такого сказочного богатства натолкнуло меня на мысль построить не простой дельтаплан, а настоящую двухмоторную летающую лодку, благо на складе я нашел ЗИПы, с двадцатью новенькими электромоторами для киборгов, мифриловые трубы и тонкий мифриловый лист.
Эйфория от обладания такими ресурсами сопровождалась творческим подъемом и бессонницей, в результате которой к утру на стене мастерской красовался эскиз двухмоторной летающей лодки похожей на знаменитую Каталину, только более скромной по своим размерам.
